Сбежать любой ценой

– Чисто внешне – никак, – хмурясь, отвечает Вергилий.

– Ты хочешь, чтобы я вернулась к Маллори?

– Только чтобы задать пару вопросов.

– А если он меня потом не отпустит? – вспомнив, как он сломал мою волю, сделав беспомощной, говорю я.

– Мы будем поблизости и выручим тебя, – говорит Рик. – Ни в коем случае нельзя допустить, чтобы тебе дали настройку. Это смертный приговор для всех нас.

Я все еще не верю, что у меня появился шанс вернуться домой. Да, для этого придется вляпаться в большие неприятности, и я даже не уверена, что смогу пережить их, но надежда пьянит. Мне всего лишь нужно убить беглого преступника – и путь домой будет свободен. Всего лишь. У меня слишком мало информации, чтобы я могла понять настоящий масштаб происходящего. Если два парня с хорошей подготовкой, находящиеся здесь не один день, не смогли справиться, смогу ли я продержаться дольше? А еще я не могу полностью доверять этим двоим. Не могу отделаться от ощущения, что они мне чего-то недоговаривают, лишь используют меня, чтобы добиться своих целей.

– Аренда вашего места закончилась, – подлетая к нам, верещит сканер–официант. – Просьба покинуть зону! Просьба покинуть зону! Просьба покинуть зону!

– Да заткнись ты! – раздраженно бросает Вергилий, поднимаясь. – Уходим уже!

Мы выходим из бара. Крытая улица почти пуста. Лавочки, которые вчера оживленно вели торговлю, закрыты.

– Нам нужно вернуться к Джо. Если системы засекут наше долгое пребывание тут, может прийти большой штраф. А я сейчас и так на мели, – говорит Рик.

– Ты езжай, а я провожу Дану к Маллори, – говорит Вергилий. – Встретимся вечером. Передавай Джо привет.

Рик хочет что-то возразить, но потом передумывает. Машет нам рукой и спешно удаляется в сторону подземки. Рассеянно смотрю на здание гостиницы, где мы провели эту ночь. К ее входу подходят четыре человека в такой же форме, как тот, что приходил к Маллори.

– Что за черт… – говорит Вергилий, заметив то же, что и я.

– Это из-за меня, – говорю я и рассказываю ему, как было у Маллори. Вергилий берет меня за локоть и увлекает за собой. Мы проходим мимо пустых ларьков и оказываемся на темной улочке, заваленной хламом.

– Похоже, ты вызываешь сильный всплеск энергии, – шепотом говорит Вергилий. – Так что датчики шкалит, и они даже отсюда передают о сбоях на пульт.

– Почему даже?

– Здесь все глушится. Повсюду стоят нейтрализаторы, – отвечает Вергилий и опасливо вытягивает шею. – Но, видимо, с твоим сигналом они не справились. Нужно, чтобы Ник еще раз протестил тебя.

Вергилий замолкает. Он берет меня за руку и крепко сжимает пальцы. Слышатся шаги. Он прижимает палец к губам и тянет меня за собой. Придерживая край юбки, чтобы та не путалась под ногами, следую за ним. Мне становится страшно. Если меня сейчас поймают, всем моим надеждам придет крышка. Шаги все ближе. Я едва дышу. Вергилий прижимает меня к стене и закрывает собой. Мы как в романтичных фильмах прикидываемся влюбленными. Наши взгляды встречаются, и я вижу в его глазах тревогу. Раздается шум, похожий на поиск сигнала старым радиоприемником.

– Она здесь! – кричит кто-то.

– Дьявол! – сквозь зубы цедит Вергилий и, хватая меня за запястье, тащит за собой. Бежит он быстро. Человек в форме пытается нас задержать, но Вергилий сбивает его с ног одним ударом, и мы выскакиваем на улицу. Людей в форме там уже шестеро, и все они ищут меня! Вергилий ускоряется. Я спотыкаюсь, едва поспевая за ним.

– Куда мы бежим? – спрашиваю я, чувствуя, как каждый толчок от земли отдается у меня в голове.

– Не думаю, что сейчас это имеет значение! – отвечает Вергилий, и мы сворачиваем влево. Здесь все завалено мусором и железными сетками.

– Там тупик! – ору я.

– Вижу! – огрызается Вергилий.

Мы бежим обратно. Мысленно проклинаю все на свете. Ругаться вслух не хватает дыхания. Выбежав на улицу, мы сталкиваемся с людьми в форме. Замираю, а потом делаю крохотный шажок назад. На нас направлены арбалеты. Бежать некуда.

– Что за кипиш, ребят? – заслоняя меня собой, спрашивает Вергилий. – Раве мы сделали что-то плохое?

– Она нарушительница. У тебя глаз что ли нет, раз говоришь такую чушь? Вот оштрафуют тебя за молчание, сразу поумнеешь! А ну, подними руки! – сурово говорит один из людей в форме, направляя на Вергилия арбалет. Прежде чем поднять руки над головой, он сует мне в ладонь нож. Крепко сжимаю его и незаметно прячу в карман. Обернувшись ко мне, Вергилий одними губами шепчет «Беги».

– Да ну, какая она нарушительница! – с улыбкой произносит Вергилий. Тут же бросается вперед на парня с арбалетом, и я воспринимаю это как знак, что пора бежать. И бегу.

Глава 7