Сбежавшая невеста

– Более чем, – мимоходом отмечала, что Велеор едва держался на ногах. Его одежда пропиталась кровью. Его или врагов? Не знаю, но магия почти сошла на нет. Его аура таяла. – Послушай, братик, есть идея.

С пальцев Велеора слетело переливающееся облачко, и рядом со мной замер незнакомый некромант.

– Спасибо, – пробормотала, почти не обратив на это внимания. – Вел, ты же иллюзионист. Можешь сделать из меня Мирабэль? Есть шанс, что умертвия обманутся, и одной проблемой станет меньше.

– Нет, ни за что. Это риск, – брат взывал к моему разуму, но я никогда не руководствовалась головой, только сердцем.

– Делай! – рыкнула на него. – Быстро!

И Велеор послушался. Меня окутало такое же сияющее облако. Я шагнула к одному из умертвий.

– Кис-кис, мамочка пришла, – прошептала, чувствуя себя сумасшедшей.

– Бру? – страшилище затормозило всеми шестью лапами. – Бру?

– Бру, мой дорогой, – погладила противную морду. – Передай товарищам, что ваше дело сделано. Пора уходить. Ну же! Будь хорошим умертвием!

Сложнее всего было стоять и ждать. Сердце отчаянно билось, выстукивало небывалые ритмы. Рядом со мной замер Велеор, а Крис и Эрик уже успели смешаться со сражающимися магами. Умертвие подняло голову и взвыло. Тоненько, протяжно. Ему ответил такой же хор голосов, и черно-серая склизкая масса потянулась прочь, в сторону крепости Мирабэль.

– Это же иллюзия… Почему они послушались? – потрясенно прошептал Велеор.

– Уметь надо, – хмыкнула я. – Иллюзия против иллюзии.

Но легче не стало. Меня заметили. С десяток магов двинулся в мою сторону, понимая, что настоящая Мирабэль не может стоять рядом с заклятым врагом и мирно беседовать с ним, пока вокруг кипит бой. Велеор тут же отгородил меня искрящейся преградой. Я никогда раньше вблизи не видела работу иллюзионистов, не считая Мирабэль. Но её иллюзии были жуткими, темными. А Велеор создавал прекрасных существ, не похожих ни на что. Искрящиеся потоки летели к магам, окутывали их – и противники застывали во власти иллюзий. Учитывая довольные улыбки, вряд ли им было плохо.

Но силы были не равны. Это понимали и я, и Велеор. И те группки горожан, которые поднимались на поверхность. И, конечно же, маги Мирабэль. С боевым кличем они наступали на нас, отгоняли обратно к лазам, а из лазов их соратники готовились ударить в спину. Пелена Велеора делала меня невидимой для глаз, и я старалась держаться поближе к брату, отражать атаки, которые сам он упускал из виду. Мне было страшно. Почему-то возникла мысль, как же Светен сражался с Винченсой, если люди магам не противники. Но светенцы столько лет отражали атаки на их земли! Значит, и мы можем, даже без антимагического металла.

– Ты видела Эленара? – единственное, о чем спросил Велеор во время боя.

– Нет, – хотелось бы соврать, но не стала.

– Где же он запропастился…

Я тоже хотела бы знать. Но, увы, братишка не докладывал о планах на ночь. Я даже не знала, вернулся ли он с нашей прогулки. Почему его здесь нет? А если он окажется под руинами города? Нет, нельзя так думать. Мы обязательно справимся.

Можно было повторять себе это, сколько угодно. Раз за разом. Мы справимся, справимся. Но легче не было. Лицо Велеора становилось все бледнее. А открытие порталов занимало у меня все больше времени. Я видела сети некромантии, которые жаждали накрыть брата. Его иллюзии не выдерживали. Рассыпались. Вокруг смыкалось кольцо магов и их созданий.

– Беги, я придержу пелену, – шепнул мне Велеор.

– Нет, – еле удержалась, чтобы не вцепиться в его руку. – Куда вы, туда и я.

– Спасибо.

Казалось, мои слова придали брату силы. Все его тело окутал свет. И даже я поддалась иллюзии. Велеора больше не было. Солнечный великан выпрямился во весь рост. Некромантия не любит света, поэтому ночью у магов смерти было преимущество. Но созданная Велеором фигура так сияла, что слепило глаза. Великан поднял над головой дубину – и обрушил её на врагов. Раз, другой, третий. Приспешники Мирабэль отступали. Защитники города воспрянули духом, закипел почти выдохшийся бой. Особо смелые пытались атаковать великана.

– Не в него! – крикнул рыжеволосый стихийник. – Ищите иллюзиониста, дурни!

И вдруг свет погас. Он исчез так же внезапно, как и появился. На песке остался лишь выдохшийся, едва живой Велеор. Я бросилась к нему, прикрывая от посыпавшихся атак. К нам ринулись Крис и Сандер. Неподалеку блеснула молния Нила. Эрик склонился на Велом, но тот сделал знак, что все в порядке. Надо было увести его отсюда, дать отдышаться, вот только куда?

– Ливи! – в голосе Нила послышался ужас.

Я едва успела пригнуться, когда на нас обрушился камнепад. Булыжники сыпались, и от них не было спасения. Сначала мелкие, затем крупнее и крупнее. Кричали раненные. Раздавались ликующие возгласы врагов. Кольцо снова начало сужаться. На этот раз мы ничего не могли сделать. Я прижалась к Велеору, позволив друзьям защищать нас обоих. Первым упал Сандер. Ледяной меч противника ударил его в ногу. Крис тоже едва держался. Нил и еще несколько магов стали вокруг нас кольцом. Велеор попытался подняться, и ему это удалось, хоть и с трудом.