Сбежавшая невеста

Когда проснулся, за окнами светало. Сумятица в голове улеглась, как и тревоги минувшего дня. Я наконец-то обрел способность мыслить ясно. И на смену сумятице пришел страх. Всепоглощающий ужас. Вот я и в Миридане. А что дальше? Куда мне идти? Бабушки давно нет. В поместье живут какие-нибудь дальние родственники. В Пустынных землях я знал свое место. А здесь? Кто я здесь? Стоит кому-то рассказать императору о моем происхождении, и меня отправят обратно. Если смогут открыть портал. Или бросят в тюрьму, а затем казнят. Давно уже не чувствовал себя настолько жалким. С каждой минутой мне становилось все страшнее, поэтому поднялся с кровати и подошел к окну. Миридан просыпался. В детстве я редко бывал в столице, и она казалась мне сказочным городом. Сейчас, в лучах восходящего солнца, Миридан производил такое же впечатление. Я видел затененную площадь перед дворцом. Караульных с солнечными бликами на копьях. Узкие улочки, разлетавшиеся в разные стороны. Островерхие крыши. Удивительный, радужный край. Стало спокойнее. Теперь все изменилось. Я уже не тот мальчишка, который с замиранием сердца приезжал в столицу на праздники. Если мне удалось выжить в Пустынных землях, то тут удастся и подавно.

В двери тихо постучали.

– Вел, ты спишь? – заглянул в комнату Эленар.

– Очнулся, – не знаю, чего было больше в этот миг: радости, что он жив, или злости за лазариум.

– Да, – Эл прикрыл за собой дверь. Он все еще был бледным, но не таким измотанным, каким казалось мое отражение в зеркале. Теперь нас с трудом можно было назвать близнецами.

Брат присел на край кровати. Он словно не знал, как начать разговор. А я не собирался ему помогать. Меня волновало другое. Мысли остались в Пустынных землях, когда тело переместилось в Миридан.

– Что произошло? – наконец, спросил Эл.

– Это я у тебя должен спросить, – сел рядом. – Зачем ты активировал проклятый камень?

– Чтобы мы смогли выбраться, вернуться домой, – в глазах Эла билась лихорадка. – Но я не помню… Где мы? Что случилось? Как мы сюда попали?

– Как ты и хотел, мы в Миридане, – я старался сохранять спокойствие. Никому не станет легче, если прибью его на месте. – Вот только из-за тебя мы чуть не погибли. Ты впустил в город магов Мирабэль?

– Что? – на лице Эла отразилось непонимание, и я понял – не он. – Магов Мирабэль? О чем ты? Я всего лишь открыл портал.

– А в это время приспешники врага убивали моих людей. Скажи, Эл, откуда ты узнал о лазариуме? Как тебе вообще ума хватило к нему прикоснуться?

– Подслушал, – признание не доставляло брату радости. – Фонтер говорил с Ливи. Она отказалась использовать наш единственный шанс…

– Потому что я предупреди её, что за все придется заплатить! За исполнение желания лазариум забирает самое дорогое, что у тебя есть. Так что поздравляю, ты почти убил меня, братец. Я, конечно, счастлив, что ты так высоко ценишь мою свободу, но…

Эленар побледнел. Он сидел, уставившись в пол, так вцепившись в покрывало, что побелели костяшки пальцев. Если бы во мне осталась жалость, я бы даже его пожалел.

– Я не знал!

– Это не оправдание.

– Но ты же жив!

– Благодаря Ливи. И только Свету известно, что она отдаст в обмен на мою жизнь. Оливия до сих пор без сознания.

– Нет…

Разговоры с Эленаром мне всегда давались тяжело. Вот и сейчас я хотел остаться один, обдумать полученные ответы. Но выставить брата за дверь тоже не мог. Он слишком подвержен настроению, и с легкостью натворит глупостей.

– Послушай, Эл, – пытался подобрать слова. – Ты – мой брат, и я многое могу простить тебе. Но такое безрассудство… И это не в первый раз. Ты мог поговорить со мной, выяснить, что из себя представляет лазариум, как это сделала Ливи. Но нет, ты снова ринулся в омут с головой. И что в итоге? Сотни магов погибли. О моей жизни речь не идет.

– Наоборот! – подскочил Эл. – Как раз о твоей жизни и идет речь! Думаешь, для меня имеют значение какие-то преступники, запертые в Пустынных землях? Нет, Велеор. Мне плевать на них. Да, я чудовище. Согласен. Но ты – мой брат. А они? Кто для меня они? Их уже списали со счетов. Их нет.

– И меня списали.

– Нет, меня! Я пойду к императору и все ему расскажу. Пусть отправит меня обратно. И снимет с тебя обвинения.

– Не он их выдвигал.

– Ну и что! Мы в Миридане! Здесь есть только его власть. Как ты не понимаешь, Велеор? Я хочу исправить свою ошибку.

– И поэтому чуть меня не убил.

– Вел!

– Пора взрослеть, Эленар. Мы уже не дети.

Эленар молчал. Он расхаживал передо мной из угла в угол. А мне хотелось спать. Я не был готов что-то решать прямо сейчас. Да кто я такой, чтобы вообще что-то решать?

– Пообещай, что никуда не сбежишь, и ничего не будешь предпринимать, – попросил я.

– Постараюсь, – ответил Эл. – А ты пообещай, что не будешь брать вину на себя.

– Постараюсь, – улыбнулся я. – А теперь иди к себе и дай мне выспаться.