Сбежавшая невеста

Я не знал ответа. И не ждал предложений о помощи от извечного врага. Не могу сказать, чтобы я так уж ненавидел Сандера. Скорее, просто завидовал. Хоть и не маг, он был сильнее меня. У него были любящие родители. И на него не давили тайны прошлого. Детские обиды и претензии. Сейчас было глупо об этом вспоминать. Но заключить договор с теми, с кем воевал? Я ведь участвовал в той войне. И знал о заговоре, который должна была воплотить Камилла. Об атаке некроманта, которая должна была стоить Сандеру жизни. Чего он добивается? Чтобы я почувствовал себя ничтожеством?

– Не ищи скрытых причин там, где их нет, – с горечью ответил князь. – Это не жалость и не презрение. Мы не имеем права проиграть. А война затянулась, и она бессмысленна. Я думаю только о своей стране. Ты для Светена более удобен, как правитель Винченсы. С тобой можно договориться. Вот и все. Политика.

Такой ответ меня устраивал. Да, я никогда не был силен в политических играх. Оказалось, что бывший лучший друг преуспел в этом больше меня. Что ж, стоит попытаться.

– Хорошо, – ответил князю. – Я поеду с вами в Светен. И буду сражаться на вашей стороне. Маг-целитель в бою еще никому не помешал. Но твой брат может быть против. Особенно теперь, когда Ливи забыла о его существовании.

– Кристерен – не ребенок. Он справится.

Может, Сандер и прав. Может, это мне пора повзрослеть. Ливи никогда не любила меня. Опять пожертвовать всем ради призрачного шанса быть с ней? А сам Крис? Согласится ли он оставить принцессу и вернуться домой?

– Когда выдвигаемся?

– На рассвете, – сказал Сандер. – А сейчас нас ждут у императора. Буду просить его о поддержке. Миридан – сильный союзник. И он нам нужен. Жду тебя внизу.

Сандер дал мне время собраться с мыслями. Что ж, пора принимать решение. Точнее, оно уже принято. Надо отвоевать то, что принадлежит мне по праву, и заставить Лэнниса заплатить за предательство. Если для этого нужно помириться со Светеном навеки – я сделаю это. И если придется отказаться от Ливи… Я попытаюсь.

***

Оливия

Тяжелый выдался день. А ведь ничто не предвещало беды. Я думала, что теперь, дома, все будет иначе. Но судьба любит наносить внезапные удары. Что теперь будет? Со мной, Эриком, Сандером? Моими братьями? Чего мне ждать? Неизвестность убивала и угнетала. Макки забрался ко мне на колени – комочек тепла, напоминающий, что я не одна. Есть те, кто никогда не откажет в помощи. И есть те, кому надо помочь.

Я жалела Эрика. Он всегда был мне верным другом. Сейчас принц вместе с Сандером и Аланиэлем уехали к дядюшке. Наверняка, будет присутствовать еще Каламина, как принцесса Вердора. Получится либо мощный союз, либо крушение многих надежд. А я сама носа не показывала из комнаты, потому что мне казалось, что Крис повсюду преследует меня. Он не сводил с меня глаз. Вот уж кого не особо взволновали последние новости. Странный он, этот светенец. Неужели папа сказал правду, и я влюбилась в человека? Но Эрик говорит, что это – козни дяди. Кому верить? Что делать? Запуталась.

Но и бездействовать не могла. Вспомнились прекрасные горы Светена. Не хочу, чтобы это место сравняли с землей. И если Сандеру нужна помощь – я помогу. Например, если договориться с русалками, можно открыть портал и быстро доставить князя домой. Кто-то рассказывал мне, что обещал отдать русалкам преступников. Думаю, через портал из Пустынных земель выбрались не только мы. Зачем отправлять узников обратно, если можно предложить им хвостатых красавиц? Вряд ли кто откажется. А дядюшкин артефакт позволит мне и в Светене использовать магию. Осталось убедить Сандера взять меня с собой.

Стоило решиться – и стало легче. Когда постучали в двери, я подумала, что это друзья вернулись со встречи. Но на пороге замерли Эленар и Велеор.

– К тебе можно? – спросил Эл.

– Да, конечно, – поднялась я навстречу, и Макки недовольно фыркнул.

– Мы не отнимем у тебя много времени, – пообещал Эл. – Всего пару слов.

Братишки выглядели загадочными. Помнится, Эленар меня и знать не хотел. А теперь вот сам пришел.

– Ливи, там, в Пустынных землях, я совершил глупость, – продолжил братец. – И чуть не заплатил за неё цену, которую… Да ты сама все понимаешь. Если бы Велеор погиб, я бы никогда себе этого не простил. Но ты пошла на жертву, чтобы спасти Вела. И, тьма меня побери, я не понимаю, почему. Я ведь вел себя, как свинья. Да и Велеор не лучше.

Старший брат закашлялся.

– А что? Думаешь, он честно добился авторитета у горожан? Не верю. Но не об этом речь. Моя выходка стоила тебе любви. А могла бы и забрать у тебя Криса. Прости, я не должен был. Теперь я – твой должник. И… рад, что ты – моя сестра.

Я улыбнулась. Именно то, что я хотела бы услышать от Эленара. Он признал, что мы – не чужие друг другу. Это уже маленький шажок к тому, чтобы стать настоящей семьей.