Сборник детективов

- Мне на несколько часов понадобится переговорная посольства, а завтра утром, наверное, понадобится машина, чтобы отвезти меня в аэропорт.

- Ты улетишь ? - резко спрашивает он.

- Скорее всего.

- А трупы в квартире? Их сообщники?

- У меня есть подсказки. Я не найду их в Кувейте.

Бридли рассеянно кивает:

- Ему всего двадцать один год.

Он глубоко вздыхает и выходит из машины.

Прибыв на третий этаж, я сдаю свой багаж в его офис. Затем Бридли отвезет меня в коммуникационный центр, расположенный в подвале. Несмотря на поздний час, в районе царит лихорадочная активность.

Все части посольства находятся в состоянии повышенной готовности, если инцидент с Дасмой вызовет беспорядки. Дежурный секретарь сообщает нам, что Маккуина вызвали за полчаса до этого в министерство обороны Кувейта и что посол уже едет домой. Ясно, что потребуется время, чтобы смятение утихло. Но, несмотря на взрывоопасную обстановку, главное - моя миссия. Миссия была вдвое сложнее из-за трагической инициативы Маккуина.

Менеджер по связям с общественностью, молодой человек с длинными волосами и анархическими усами, одетый в мятый джинсовый костюм, сидит за столом.

Бридли представляет нас:

- Стюарт Джиллингем, Ник Картер. Ник специально уполномочен Государственным департаментом. Ему дали карт-бланш на высоких постах. На сегодня ему понадобится проходимый канал. Дайте ему все, о чем он вас попросит.

«Очень хорошо», - отвечает Джиллингем.

Но по тону его голоса можно сказать, что ему это не нравится.

- Почему бы тебе не пойти отдохнуть? Я говорю Полу Бридли. До завтрашнего утра мне ничего не понадобится.

Он не задумываясь отказывается:

- Я лучше останусь. Когда ты здесь закончишь, подойди ко мне в офис. У меня есть бутылка виски двенадцатилетней давности, ожидающая открытия.

- Знаешь, это может занять у меня несколько часов.

- Неважно. - Это большая бутылка, - отвечает он, шаркая по направлению к лифту.

«Хорошо, - сказал Джиллингем. Если вы хотите сказать мне, что именно вам нужно, мистер Картер, я позабочусь о вас и могу вернуться к своей работе.

- У вас есть безопасный канал связи с Госдепом?

Мой вопрос явно озадачивает его:

- Только один, и со всеми коммуникациями высокой категории, он будет перегружен до завтрашнего дня.

- Я реквизирую его на несколько часов.

Джиллингем открывает рот, чтобы возразить, но я его останавливаю:

«Послушайте, мистер Джиллингем, будьте готовы к сотрудничеству, и это избавит нас от множества головных болей и напрасной траты времени. Я спрашиваю вас только о двух часах. Завтра утром меня не будет.

Взгляд Джиллингема загорается, но он наконец улыбается и глубоко вздыхает:

- Ты обещаешь ?

Я успокаиваю его смехом.

«Хорошо, будьте как дома», - заключил Джиллингем. Что вам нужно?

- Буклет с одноразовыми кодами и тихое место для работы.

- На этом канале все коммуникации зашифрованы ...

- Я знаю. Я все еще хочу кодовую книгу и деталь, над которой нужно работать.

«Хорошо, - сказал Джиллингем. Секрет или совершенно секретно?

Он будет шокирован.

- Президентский.

Он открывает рот, чтобы что-то сказать, но передумывает. Всего дюжина человек имеет доступ к этому типу кода. Копии есть в посольствах по всему миру, но они используются только в крайних случаях.

«Я все равно попрошу вас заполнить буквенно-цифровую таблицу», - сказал Джиллингем.

Мы проходим через большую комнату, полную телетайпов, и он ведет меня в небольшой кабинет, обставленный рабочим столом, уставленным бумагами, и полдюжиной картотечных шкафов.

«Присаживайтесь, я принесу вам код», - сказал он, уходя.

Я сажусь за стол и сразу же приступаю к работе.

Через несколько минут возвращается Джиллингем с большой кодовой книгой, запечатанной в мягкий конверт.

Я вхожу в форму авторизации и быстро заполняю двадцать семь полей буквенно-цифровой таблицы.

Джиллингем проверяет, сравнивая лист со списком, прикрепленным к обратной стороне конверта, и затем, довольный, протягивает мне буклет.

«Я впервые вижу, как кто-то использует его», - признается он заговорщицким тоном.

«Все должно начаться», - сказал я. Хорошо. Никто не должен входить сюда ни по какой причине, пока я не закончу. Вы поняли ?

- Отлично. Я оставляю вас.

На составление сообщения и его написание у меня уходит почти два часа.

Я делаю краткий отчет о последних событиях, отмечая, что обнаружил пустую бета-бочку с израильскими надписями на ней. По крайней мере, я достиг одной из целей своей миссии: выяснить, откуда берутся радиоактивные материалы. В течение некоторого времени мы подозревали, что израильтяне владеют ядерными объектами. Теперь есть доказательство.

Другой вопрос, как бочонок попал с завода в Беэр-Шеве для отправки в Кувейт. Чтобы решить эту проблему, я должен дождаться ответа на свое сообщение.

Я также рассказал Хоуку о письме, найденном в сумке женщины, и попросил ВМС помочь доставить меня в Бейрут. Прежде чем я попытаюсь приступить к Акаи Мару, я хочу знать, есть ли еще выжившие среди людей, причастных к этому делу.

Выполнить здание будет достаточно сложно. Меня не возбуждает мысль о том, что меня там ждут.