Сборник "Иван Опалин" [5 книг]

Счет оказался на 86 копеек — сумма, за которую любому другому посетителю позволили бы разве что подышать воздухом и полюбоваться видом. Опалин оставил на столе рубль, попрощался со своим знакомым и стал спускаться с небес.

Путь его лежал в Крестовоздвиженский переулок, где проживал бесследно исчезнувший Колосков вместе со своей семьей, покамест никуда не пропавшей. Агент угрозыска, который начал дело, уже беседовал с Ксенией Александровной Колосковой, и ее показания Опалин читал, но решил, что нелишне будет познакомиться с ней лично, а затем опросить соседей по коммуналке.

Дверь открыла домработница — обширная словоохотливая женщина лет 50. Тут же выяснилось, что Колосков проживал в отдельной квартире, и соседи отпадали.

"Так вот почему в деле ничего о них не было… Надо будет все-таки поговорить с жильцами дома. Но как же скверно, что он жил буржуем… Уж в коммуналке-то соседи выдали бы его подноготную вплоть до того, как именно он страдал от геморроя…"

Домработница проводила его в гостиную и удалилась быстрым шагом. Насупившись, Опалин разглядывал красивую французскую мебель с аппликациями и картины на стенах. Он ровным счетом ничего не понимал ни в мебели, ни в живописи, но инстинкт упорно нашептывал ему, что здесь все дореволюционное, непростое и с претензией. В то же время от него не укрылось, что кресла в комнате от другого гарнитура, рамы кричаще безвкусны и вообще вся эта роскошь выглядит неестественно, словно ею завладели граждане, только недавно выбившиеся в люди.

— Ксения Александровна сейчас будет, — доложила вернувшаяся домработница. — Она переодевается.

Опалин задумчиво посмотрел на нее.

— С вами мне тоже придется побеседовать, — уронил он. — Потом.

Но реакция домработницы оказалась не такой, на какую он рассчитывал.

— Ой, да пожалуйста! — фыркнула она, поводя плечом. — Мне скрывать нечего… Этот, который до вас приходил, тоже все расспрашивал, а толку-то?

Где-то хлопнула дверь. Твердые шаги — да, определенно поступь уверенного в себе человека. И через несколько мгновений перед Опалиным предстала хозяйка дома, крупная широколицая блондинка с маленьким подбородком и сочными губами. На вид — лет 40, но глаза испытующие, полные недоверия и добавляют возраста. Волосы короткие, тщательно подвиты, на шее — жемчужное ожерелье, платье же словно шили из чичиковского фрака — того самого, брусничного с искрой. Впрочем, так подумать может только завистник, потому что платье было на самом деле весьма пристойное и к лицу его обладательнице.

— Иван Григорьевич Опалин, из уголовного розыска… Меня прислали прояснить кое-какие детали.

— Я на кухню пойду, Ксения Александровна? — спросила домработница, переводя взгляд с гостя на хозяйку.

— Иди, Надя, иди. Понадобишься — позовем.

Надя удалилась, прикрыв за собой дверь. Колоскова предложила Опалину сесть, и он погрузился в одно из кресел. Оно оказалось такое мягкое, что ему сразу же расхотелось вставать. "А губы-то накрашены, — подумал он, изучая хозяйку дома. — И припудрилась… Ну и что это значит? Да ничего…"

Несмотря на молодость, Опалин служил в угрозыске не первый год и знал, что все свидетели похожи на длинный роман, интересные детали которого погребены под грузом бессодержательных, косноязычных страниц — добираться до того, что нужно читателю, приходится через тома ненужной информации. Было бы чудесно, если бы допрос можно было вести в таком стиле:

— Скажите, гражданка, а это правда, что ваш муж спер 55 тысяч казенных рублей?

— Правда, сущая правда!

— А правда ли, что он сбежал с любовницей?

— Конечно, сбежал, тварина! Вы уж найдите его, пожалуйста, а я позабочусь о том, чтобы оторвать ему голову… или еще какие-нибудь части тела…

Увы, вести разговор в подобном духе было решительно невозможно, и мысленно Иван приготовился к тому, что ему придется задавать десятки вопросов, прощупывать Колоскову так и этак, и не исключено, в итоге ему придется удалиться ни с чем. Он еще не обменялся с ней и десятком фраз, но отлично видел, что перед ним цепкая, неглупая баба, которая своего не упустит, — и подловить ее будет весьма непросто.

— Честно говоря, я удивлена медлительностью вашего угрозыска… — Колоскова не стала тратить времени зря, а сразу решила взять быка за рога. — Когда муж не приехал, я забила тревогу, прервала отдых, примчалась в Москву…

Ну, положим, ты не сразу примчалась, а через несколько дней, голубушка. Отдых-то денег стоит, и немаленьких.

— Скажите, у вас есть новости о моем муже? — требовательно спросила Ксения Александровна, подавшись вперед.

— Вы не все нам сказали. — Опалин решил перехватить инициативу, не дав свидетелю слишком широко развернуться в своих претензиях.

— То есть?

— Когда ваш муж исчез, — продолжал Иван, стараясь говорить очень спокойным, почти равнодушным тоном, — вы должны были сказать нам все, понимаете? И ничего от нас не скрывать.

— Постойте. Я не понимаю…

Опалин покачал головой. Хороший сыщик должен знать, когда надо говорить, а когда лучше промолчать — теперь он решил молчать и предоставил собеседнице самой заполнять паузу.