Сборник рассказов. Бармалеева пустота

— Точно, Ангелочек. А я спешил прямо к вам и еще в контору с отчетом не заезжал. А телефон так и не посмотрел, чтобы не отвлекаться.

Сполоснувшись в ванной и проходя мимо гостиной, Артем услышал разговор:

— Анжела, где ты нашла деньги на обучение сына?

— Кое-что осталось от материнского капитала за рождение Василисы, а остальное мама добавила. Не понимаю только, откуда у ней такие деньги с ее то пенсией? Мне она ничего на сказала. Но все равно не хватило — мы же не знали, что плата повысится. Так что, Гена, спасибо тебе, вовремя, — и она поцеловала его в щеку.

Геннадий немного смутился, когда заметил входившего в гостиную сына:

— Хорошая у меня тёща, завтра у ней и узнаем, когда поедем всей семьей отдавать долг, — пообещал он бывшей жене.

Артем видел, как Василиса уплетала мороженое, как мама с папой сразу же отстранились друг от друга, когда заметили его. Он подошел к сестре, зачерпнул десертной ложкой мороженое, обнял Василису:

— Папа, а где ты заработал столько денег так быстро?

— На перевозке срочного гуманитарного груза, Артем.

— Тёма, завтра съездим в академию, внесем недостающую сумму, — предложила довольная Ангелина Валерьевна.

— Но мы же собрались к твоей маме, — возразил Геннадий, — а сейчас не поздно еще?

— Не поздно, но у меня, Гена, еще много дел…

— Тогда я сейчас все сделаю сам, — настойчиво сказал Геннадий. — В приемной комиссии без разницы, кто принесет им чек?

— Конечно, — ответила она и, обратившись к Артему, велела: — Подай отцу банковские реквизиты академии.

Наутро вся семья подкатила к дому Анастасии Петровны. Обрадованная гостям женщина только и повторяла:

— Надо же, еще и с зятем приехала…

— Мама, не зять он уже тебе. А приехали к тебе, чтобы сказать спасибо и отдать деньги, которые ты дала нам два дня назад. Может быть ты расскажешь бывшему зятю, где взяла такую сумму, мама?

— Муж то он может тебе и бывший, дочка, а для меня так и остался затем. Ну, проходите в дом, чаевничать будем, а вы… — повернулась она к внукам.

— А мы пойдем, курочек проведаем… — вздохнула Василиса.

— …и экспроприируем у них яйца, — добавил, улыбаясь, брат.

Артем отправил сестренку с яйцами в дом, а сам задержался у изгороди, увидев, как через калитку торопливо прошли бабушка и соседка, живущая через улицу.

— … и нечего тебе сюда было переться, Нинка, — подслушивал он разговор между подругами, — уехали бы, тогда все и рассказала бы.

— Уж больно захотелось посмотреть на Генку, Настя. Вот настоящий мужик. А Ангелина у тебя слишком норовистая!

— Уж какая есть, подруга — не тебе судить. Спасибо, что выручила деньгами и ребята вернули их. А то я уж решила тебе с пенсии понемногу отдавать…

— Да как не помочь хорошим людям. А деньги, что ж, подождала бы, не к спеху они мне — на похороны есть и хватит. Потом покажу тебе, где они у меня спрятаны. Вдруг я раньше твоего умру…

— Все, Нинка, о смерти в доме ни слова — мои не любят разговоров на эту тему.

— Какая ты счастливая, Настя: у тебя хоть есть выбор, с кем и о чем говорить…

Бабушка с подругой скрылись за дверями, Артем постоял немного на крылечке, вошел в дом и сказал:

— Как же я вас всех люблю.

сентябрь 2022 г.

12. Великолепный Панда

Начальника следственного отдела Пал Палыча называли за глаза Пандой. Ему нравилось такое обращение, поскольку он считал себя исключительно ответственным за вверенные ему для расследования преступления. Самые запутанные, «висячные» дела он с рвением доводил до суда и гордился тем, что процессы по ним ни разу не пересматривались из-за необходимости дорасследования. Руководство следственного управления ценило упорство и опыт Пал Палыча. И чем больше отмечало его заслуги, тем сложнее были задания.

Зайка встал утром, как обычно. Это прозвище к Андрону прилепилось с детства за искусство запутывать следы, выходить сухим из самых мокрых ситуаций. Однажды в школе девочка, к которой Андрон был неравнодушен, назвала его «зайка-не-поймай-ка» за то, что он проглотил чинарик, чтобы скрыть от учителя свое пристрастие к этому неслыханному злу. Со временем прозвище сократилось до «зайки», а его опыт «прыгать в кусты» обогатился почти до совершенства.

Вот это «почти» заводило Зайку в глубокую меланхолию.

Зайка съел морковку. Таким образом он сбрасывал с себя печали и мог осмысленно разрабатывать план предстоящего дела. В очередной раз Зайка решил сделать набег на овощную базу, которая была затарена свежим урожаем. Он с удовлетворением отметил вкусовые качества морковки, которую только что схрумкал. «Значит, — предположил Андрон, — «капусты» там должно быть навалом».