Сборник рассказов. Том I. Пиратский клад

Старые сандалии, казалось, вот-вот разлезутся по швам, но друг шел бодро и весело.

– Сам не понимаю. Ты скрылся в водовороте воды. Все ребята далеко, на берегу, помощи не дождешься. Ну я и нырнул вслед за тобой. Поймал тебя за волосы и изо всех сил потащил в сторону и наверх. Парень я был здоровый, а ты худой, слава богу, спаслись оба. Сколько нам было – да по пятнадцать лет!

– Должник я твой, – радостно сказал москвич, обнимая приятеля за круглые плечи.

– Да чего уж там! Кружку пива поставишь – и в расчете! Мне много пить нельзя! – Саня был прост, честен и весел.

– Мне тоже, – впервые сказал правду Бекетов.

Они проходили по улице мимо старинного двухэтажного дома с разными ажурными балконами, и попутчик показал на него рукой.

– А вот, узнаешь? Здесь была наша орнитологическая станция!

Большая длинная вывеска напоминала заштопанную латку. «Мини-супермаркет. 24 часа», уродливо закрывая каменные резные барельефы статуй на фасаде.

– Да, каких только птиц здесь не было, в больших плетеных клетках. Щеглы и соловьи, канарейки, малиновки и еще какие-то «певуньи».

Как члены кружка любителей природы, они бывали здесь часто. Чистили клетки, помогали служащим, вели записки и записывали птичьи голоса на большой катушечный магнитофон. Приятель вдруг запел:

У дороги чибис, у дороги чибис. Он кричит, волнуется, чудак!..

Бекетову вдруг показалось, что ему снова десять лет. Они организованно, парами, вместе с учительницей, идут на станцию. Саня рядом несет большую тетрадь для записей. Именно эту песню они всегда пели по пути и обратно. Под улыбки прохожих. Он поддержал друга:

Не шуми, пернатый,
Не волнуйся зря!

Не войдем мы в твой зеленый сад! Видишь, мы ребята, мы друзья пернатых, И твоих, твоих не тронем чибисят!

В баре было много людей, шумно и накурено. Он гудел мужскими голосами и мусорил рыбьей чешуей. За круглым столом они нашли два свободных места.

– Моя баба идет! – друг детства показал на полную женщину в синем халате.

Виктор Сергеевич заранее встал и вежливо с ней поздоровался, стараясь смотреть прямо в карие крупные глаза уборщицы. Саня его представил:

– Витек. Учились и выросли вместе, он в Москве инженерит, вот заехал на Родину.

Женщина, кивнув гостю, выговорила мужу:

– Домой повел бы! Я борща наварила. Картошку пожарь, помидоры соленые достань из погреба!

– Зина, спасибо! Но мы оба почти не пьем. Посидим, повспоминаем прошлое, – примирительно сказал ей Бекетов. Ей понравилась вежливая и спокойная речь гостя. Он, заметив это, продолжил: – Не хочу вас с Сашей обременять. Да и в Москву мне завтра.

Она аккуратно тряпкой протерла их столик, доложила из кармана в стакан чистые салфетки.

– Позову Нинку, официантку. Чтобы быстро вас обслужила!

Нинка оказалась худенькой девушкой, вчерашней школьницей. Она принесла две кружки пива, воблу и тарелку маленьких копченых рыбок. Друзья аккуратно чокнулись большими стеклянными кружками и отпили светло-желтый напиток. Пиво, как в детстве, было разбавлено водой. От воспоминаний не уйдешь. «Витек, сгоняй-ка за пивом», – говорил ему по субботам отец, подавая металлический бидон с крышкой для молока.

Торговец в ларьке, под напряженными взглядами возбужденных мужчин в очереди, аккуратно выбивал пробку большой бочки. Вставлял в отверстие шланг и начинал разливать «Жигулевское» по кружкам. Пиво все равно было разбавленным. Бекетов осторожно поставил кружку на стол и внутри усмехнулся. Интересно, а его жена в Москве пригласит кого-нибудь на тарелку борща и жареную картошку с солеными помидорами? Впрочем, зачем об этом думать?

– Вот и спасибо! – поблагодарил его Санек. – Последнее время работы нет, всем молодые нужны.

Около столика остановился мужчина средних лет. Он стоял молча и ничего не просил. Саня сразу же отлил ему пиво из своей кружки. Пиво в грязном стакане было серого цвета, но мужчина так же молча сразу отошел к другому столику. Его прогнали, и фигура со стаканом затерялась в глубине бара.

– Михалыч. Наш бывший начальник цеха. С ума сошел!

Бекетов, желая поддержать разговор, спросил:

– От чего сошел?

Друг детства, складывая куски чищенной сухой рыбы на тарелку, тихо рассказывал:

– Пришел в воскресенье к замужней дочери. Проведал ее и внуку гостинец передал. А у них в это время семейный скандал. – Он аккуратно откусил кусочек рыбы и продолжил: – Зять пьяный был. На глазах у Михалыча схватил свою жену и бросил ее с пятого этажа. Он было кинулся, да не успел. Видел, как дочь упала головой на асфальт. Потерял сознание, а очнулся сумасшедшим! Он тихий, ходит по городу, побирается, ни с кем не разговаривает. Зять отсидел, вышел, снова женился. Вторую жену в кровь избил, и снова посадили, недавно вышел, а Михалыча так и не могут вылечить!

Соседи за столом напротив допили свое пиво и собрали деньги еще на одну кружку. Один, постарше, с улыбкой обратился к друзьям детства:

– Мужики, можно у вас рыбьи плавники взять? Вы их все равно не едите!