Сборник цикла ВАМПИРЫ

– Имперская служба безопасности, – мальчик указал пальцем на нашивку формы одного из военных. – Для армии нашивки выпускает корпорация «Литос», и у них плохо получается верхний слой, он отсвечивает, а здесь хорошее покрытие, сделано на государственной фабрике центрального сектора.

Блондин рассмеялся в голос, и военные охотно подхватили. Гиэрре удивленно уставился на спутников.

– Вас там неплохо учили, – отсмеявшись, отозвался мужчина. – Лучше, чем меня когда-то, – добавил он, мрачнея.

После того, как они прибыли в точку высадки, Гиэрре не переставая вертел головой – открывшиеся ему виды поражали воображение. Архитекторы этой планеты создали настоящий шедевр, и он двигался, постоянно меняя свое строение. Шпили, сферы, сложные элипсообразные конструкции жилых кварталов – всё находилось в идеальной гармонии.

– Мы в столице? – уточнил на всякий случай мальчик, и, получив в ответ сдержанный кивок, успокоился.

Его привели в огромный замок в центре, а потом блондин вызвал прислугу и распорядился о том, чтобы мальчиком занялись горничные.

Женщины торопливо засеменили вокруг, создавая подобие суматохи знакомого ему комплекса, и все-таки даже их шевеление не могло сравниться с насыщенностью прежней жизни.

Теперь он был предоставлен самому себе – впервые с тех пор, как появился на свет.

Всё вокруг было знакомо по учебным пособиям и курсам лекций, но совершенно ново с практической точки зрения. Гиэрре бродил по пустым коридорам, изредка ощущая на себе взгляды бдительной охраны.

Гостевые комнаты, просторные залы, библиотеки…

Пустые, заброшенные.

Одинокие.

Он ловил себя на мысли о том, что перестает видеть монотонную реальность, погружаясь в воспоминания. Во вчерашний день, когда на его глазах двадцать девять клонов убили друг друга.

Блондин вернулся только через три дня, и Гиэрре за это время успел освоить интерфейс библиотеки. Чем еще можно занять себя, он просто не представлял – экскурсии по замку надоели еще в первый день. Что толку ходить взад-вперед, когда комнаты похожи одна на другую, а коридоры абсолютно пусты?

Кроме того, когда он читал, воспоминания не возвращались, и он был по-настоящему один.

– Скучаешь? – мужчина положил на стол возле Гиэрре обернутый шелком сверток размером с две ладони мальчика.

– Книг много, – Номер 29 пожал плечами. Жест, видимо, давно стал его обычной реакцией на чужие расспросы.

– Принес тебе подарок, разверни, пожалуйста.

Гиэрре пододвинул сверток ближе и принялся бережно разворачивать шелк.

Пара металлических браслетов и вещь, по форме напоминающая ошейник.

Подарок.

Его первый в жизни подарок.

Он улыбнулся.

– Для чего это? – мальчик с интересом посмотрел на хозяина дома.

– Это вещь, которая помогает в сражении, Гиэрре, – он тяжело вздохнул, – пользоваться ей нужно очень осторожно. Чтобы научиться этому, придется потратить много лет на тренировки.

– Вы поэтому забрали меня из «Деуса»?

Они всегда называли свой дом так. Не добавляли слово «комплекс».

– Да, – мужчина кивнул. – У этого подарка есть двойное дно, видишь ли. В вашей программе, к сожалению, нельзя было предусмотреть вводный курс, так что я начну издалека. Моя семья уже много поколений передает особую магическую технику…

– Магия крови, – кивнул Гиэрре, придвинув к собеседнику планшет с открытым текстом – короткий энциклопедический справочник. – Она упоминается в тексте несколько раз.

Мужчина снова засмеялся. Этот смех, хотя мальчик и не понимал до конца его причины, был приятным.

Искренним.

К искреннему обращению клон из научного комплекса не привык, и ощущения были новыми. Приятными.

– Магия крови – это больно, – отсмеявшись, добавил мужчина и снова, как в прошлый раз, резко помрачнел. Будто смех не ассоциировался у него с приятными мыслями. – Очень больно, Гиэрре, и даже просто носить эти браслеты неприятно.

– Я понял, – кивнул в ответ Гиэрре, возвращая планшет на место, точно перед собой.

– Мы условимся с тобой вот как, – хозяин дома взял мальчика за руку и снова внимательно посмотрел в глаза, как в прошлый раз, когда заговорил об имени. – Ты будешь жить здесь и постепенно привыкать к этому месту. Сейчас тут тихо – я нарочно отослал всех, чтобы ты мог освоиться. Книги и голозаписи останутся в твоем полном распоряжении. Когда ты захочешь сам, мы начнем занятия.

– Хорошо, – Гиэрре снова пожал плечами. – Как скажете.

Когда хозяин дома уже выходил, мальчик выкрикнул:

– Как вас зовут?

– Хельг.

– Мы можем начать занятия, Хельг.

Ему понравился искренний смех. Кроме того, нужно было что-то значимое, чтобы одолеть это неприятное воспоминание. Боль, наверное, то что нужно.

На следующий день Хельг привел его к двери в подземном отсеке замкового комплекса. Он достал из кармана черный платок и обошел мальчика сзади.

– Закрой глаза, пожалуйста.

Материал плотно прилегал к лицу, полностью лишив его зрения. Хельг взял мальчика за руку и повел вперед.

Гиэрре автоматически сконцентрировался на слухе, как учили на уроках самообороны. Не то чтобы мальчик всерьез собрался защищать себя, но хоть какую-то информацию о происходящем получить было полезно.