Сборник цикла ВАМПИРЫ

Негоцианты шли небольшой группой, осторожно и медленно, сканируя пространство перед собой хитроумными приборами и магией. Опасались подвоха. Предательство Корвина еще долго будет преследовать его.

Младший Сиятельного. Элджерон получил странное прозвище. Шлейф чужой неудачи тянулся за ним, подобно королевской мантии.

Ничего страшного. Пройдут сотни лет, и они поменяют свое мнение. В отличие от Корвина Элджерон понимал ценность священной связи. В его жизни были не только предатели и лжецы. Вселенная решила, что для маленького оборвыша достаточно испытаний и, в конце концов, отправила спасителя.

– Вы – Фея? – осведомился один из негоциантов, остановившись в двух шагах от вампира.

Формальность, но в таких сделках не бывает мелочей. Корпорация «Бледное солнце» собирается играть в подполье с Империей, а здесь даже одни лишние уши могут создать массу проблем.

Он кивнул.

– Прочтите контракт, – негоциант, с ног до головы закутанный в костюм жизнеобеспечения, развернул перед вампиром бумажный свиток.

Элджерон пробежал взглядом сверху вниз и кивнул еще раз.

Посланник достал из кармана старомодную зажигалку и за пару секунд избавился от опасных записей.

– Мы будем ждать ответа от вас, связь в тридцать девятом секторе, – сообщила фигура и побрела прочь.

Элджерону предстояло провести в одиночестве еще один день. Никто не должен заподозрить, что Империя сотрудничает с корпорацией. Доход от наркотиков всегда был важной статьей для казны, но с тех пор, как религиозные фанатики взялись за искоренение очередного греха, дела пошли плохо. Нужно было организовать все максимально тихо и незаметно.

После всего, через что ему пришлось пройти, он все-таки смог добраться до вершины. Контракт стоимостью в несколько секторов находится в его голове. Доверие такого уровня сложно переоценить. Даже если это поводок, его длина превышает обозримые размеры вселенной.

Вампир снова лег на спину, вглядываясь в красноватое солнце. На пределе доступной ему видимости оно казалось сгустком крови.

Когда Корвин пал, его младших должны были уничтожить. Всех до единого, устраняя ересь и восстанавливая баланс власти. Иерархические цепочки в таких случаях вручали напрямую Императору. Если, конечно, тот не устраивал показательную казнь для всего рода.

Элджерон все еще был в «Приюте», когда посланник Престола встретился с ним. Почти неприметный вампир, которого младший Сиятельного помнил по свите Корвина.

Почти неприметный.

Он смотрел вверх, разглядывая края огромного солнца, и пытался понять, достаточно ли таких размеров для того, чтобы описать, какое место в его жизни занимает новый старший.

Как хотелось назвать его единственным.

Солнце заполняло собой добрую треть всего пространства перед Элджероном, и все равно ему казалось, что этого слишком мало.

– Я здесь из-за вас.

Так сказал незнакомец в центре наблюдения за блоком заключенных тюремного комплекса.

Элджерон не представлял себе, что скрывалось за этими словами.

В тот день перед ним взошло огромное солнце, заслонившее собой все прежние неудачи. Все, что предал Корвин, крупица за крупицей возвращал Элджерону он.

Он.

Тот, у кого не было имени.

– Я не хочу, чтобы вы называли меня Элджероном.

Так он сказал перед обращением. Повторным обращением, хотя это уточнение ни в коей мере не передавало истинный смысл. Обращение не теряет ни толики своей важности, вне зависимости от того, в который раз вампир принимает его. Элджерон понимал это лучше многих.

Теперь он был Феей. Тюремная кличка, отголосок прошлого. Важный маячок и символ, который не дает забыть о том, из какого ужаса вытащил его спаситель.

Когда-то казалось, что нищета и голод – самое страшное в жизни, но бессмертие показало ему изнанку. Бывает хуже. Всегда бывает хуже.

– Когда я взойду на престол, у тебя будет место Корвина.

Маленький мальчик с планеты шахтеров, обманутый вампир в тюрьме для игрушек – он пережил самого себя уже дважды, и теперь, кажется, в его мире взошло настоящее солнце.

ПЕРЕКРЕСТОК

1. ПРОЩАНИЕ

2. ПЛОХОЙ ДЕНЬ

3. ЗАПИСКА

4. ЭЛДЖЕРОН

5. МОР

6. МИЛОСЕРДИЕ

7. МЕНЬШЕЕ ЗЛО

8. ГААРЫ

9. СЕКРЕТ

10. ДИВА

11. ПРАВДА

12. ЗАПАСНОЙ ВАРИАНТ

13. ТУПИК

14. СКУКА

15. ГИЛХАРД

16. ПЕРВОЕ ВПЕЧАТЛЕНИЕ

17. ВСТРЕЧА

18. ТАЙНА

19. ПОСЛЕДНЯЯ ПЕСНЯ

20. ХОЗЯИН

21. ПЯТЫЙ ДИВИЗИОН

22. РОДНАЯ КРОВЬ

23. РЕВЕРС

24. КРУГЛЫЙ СТОЛ

25. ПАДЕНИЕ

26. СМЕРТЬ

27. ВСЕГО ЛИШЬ ГОД

28. БЕСПОЛЕЗНЫЙ

29. ПЕРЕКРЕСТОК

1. ПРОЩАНИЕ

«Я пишу тебе, дорогой Гилхард, потому что уверен, что ты сумеешь укрыть эту информацию надежно и защитить себя от возможной опасности. Меня крайне беспокоит ситуация, которая сложилась вокруг Престола, и я намерен в ближайшем будущем предпринять надлежащие меры. Тебя же, мой милый друг, я прошу держаться от Столицы как можно дальше. Позаботься о себе и своей семье и помни, что ты навсегда останешься моим любимым младшим, незаменимым Гилхардом из рудников Штольна, где мы впервые встретились. С любовью, навсегда твой, Корвин».