Сборник цикла ВАМПИРЫ

– Я помню твой плохой сценарий. Помню, что придется сделать. Нет! Слышишь? Ты не выползешь из этого дерьма, и я не буду отскребать тебя от паркета замка.

Сиятельный смотрел на взбешенного, тяжело дышащего древнего вампира и не представлял себе, что можно ответить. Мысли, которые крутились в голове Моргана, оставались за пределами понимания Корвина. Беспокойство? Жалость? Корвин не мог определить, а потому не мог действовать, не оступившись.

– Прекрати. Не смотри на меня так своими глазищами. Не ставь на плохой расклад, понял? Сосредоточься на главном, на том, что можно сделать без таких жертв. Если ты начнешь рассматривать оба варианта, ты проиграешь. Дьявол, ну почему сейчас, перед самым главным, тебе приспичило…

– Мор? – Корвин сделал первый шаг, прощупывая почву. Определить, в чем дело. Чего боится древнее существо? Предательства, обмана?

– Послушай меня внимательно, – Морган никак не отреагировал. Не проглотил наживку вежливого вопроса. Продолжил гнуть свою линию. Упрямый и своенравный, как обычно. – Послушай и запомни. Когда ты подобрал меня с улицы, накормил и отпустил поводок, я понял, что с тобой будет тяжело. Но все оказалось не так плохо. Ты умен, хорошо ладишь с людьми, умеешь нравиться. Тебе просто не повезло родиться в шахтерском городке, только и всего. Попади ты в Столицу сразу, ты уже был бы Императором. Но сейчас ты совершаешь ошибку.

– Я всего лишь хотел еще раз обговорить детали, – вежливо ответил Корвин.

– Нет, – Морган помотал головой, – ты хотел подготовить меня к тому, что мне придется торчать в клетке дольше пяти тысячелетий. И я хочу успокоить тебя – мне не страшно. Я знаю, что я свободен. И я знаю, что даже через пять тысячелетий кровь Гааров внутри меня не испарится. Если мне нужно будет сбежать оттуда, я сделаю это. На последнем этаже или на самом распоследнем – не важно. Я не боюсь клетки, я прожил там всю жизнь. Тебе нужно волноваться за себя. Ты не был в клетке ни разу. Ты не выдержишь даже пары лет.

Корвин почувствовал, что теряет инициативу. Уследить за Морганом было непросто, но сейчас его слова казались лишенными смысла. Поверить в то, что древний вампир «переживает» было сложней, чем поверить в существование бога.

– Я хожу по краю уже не первую сотню лет, Мор. Не надо волноваться за меня. Я смогу о себе позаботиться.

Морган стоял напротив, почти рядом, и выглядел растерянным. Восемь тысяч лет они играли в кошки и мышки и пытались выяснить настоящие мысли друг друга. Корвин считал, что несколько раз ему удалось одержать победу, но насколько реальными были эти оценки – боялся загадывать. Мор тем временем явно принял какое-то решение и стал приближаться неторопливыми шагами.

– Ты ходишь по краю с рождения, – кивнул древний. Он остановился, только когда подошел вплотную. Они снова стояли друг перед другом, и можно было слышать дыхание Мора, можно было чувствовать его сердцебиение. Неожиданно быстрое. – Мы все ходим по краю с рождения. Но я хочу быть уверен. – Древний поднес запястье к губам и прокусил его. Корвин наблюдал за этим с немым изумлением. Разговор, который должен был закончиться вежливым прощанием, вывернул в совершенно другой сценарий. Кровь капнула на белый синтетический пол. Сиятельный вздрогнул от звука. – Хочу быть уверен, что ты выдержишь. Хочу знать наверняка, что после этих пяти тысяч лет я вернусь к тому же существу. Поэтому пей. Или я заставлю тебя.

Кровь Моргана была ни на что не похожа. Корвин попытался найти подходящее сравнение, но любые слова казались кощунственными, оскорбительными. Мор тяжело дышал, наблюдая за тем, как Сиятельный, капля за каплей, поглощает алую жидкость. Корвин пил неторопливо, слизывая кровь с запястья. Не отрывая взгляда от сияющих глаз древнего.

Нужно было остановиться, отпустить чужую руку и сказать что-то, но Корвин не представлял себе, как можно сделать это. Время остановилось. Замерло и обернулось бесконечностью. Каждый удар сердца Моргана отдавался звоном в ушах, и кроме этого звука он не мог услышать ничего. Тишина и ровное биение сердца. Тук-тук. Тук-тук. Несколько вечностей, разделенных ударами чужого сердца.

Мор сделал еще один шаг вперед, обнял Сиятельного и прижал к себе. Они больше не смотрели друг другу в глаза.

– Если бы я мог, я бы забрал тебя. Куда-нибудь. Куда угодно. Навсегда.

Кровь продолжала течь, и Корвин пил ее, погружаясь в странное состояние, в несуществующее, выдуманное пространство, где были только они двое. Шум в ушах стих, уступив место звенящей тишине, и постепенно Сиятельный отстранился от раны. Пить дальше было не нужно – мысль пришла сама, и голод, с которым Корвин успел смириться за долгие тысячи лет, внезапно отступил.

– Я хотел бы забрать тебя туда, где не будет ни Императора, ни Империи, ни Гааров, ни бесконечных войн. Хотел бы жить с тобой там. Всё время.

Корвин осторожно вытянул руку и обнял древнего, уткнувшись лицом в его плечо. Было тихо, спокойно и пусто. Словно Морган сумел найти место, где ни Император, ни Империя, ни другие вампиры попросту не могли существовать.