Сборник цикла ВАМПИРЫ

Мор понял, что они зашли в тупик. Стоять и смотреть на противника можно вечность, особенно когда противнику ничего не стоит торчать на горизонте несколько лет. Возможно, Гаар недавно раздобыл где-то энергию, и теперь перерабатывает ее, возможно, он заметил в космосе характерное для Сверхновой свечение или звук. Древние вампиры давно перестали искать в Гаарах смысл. Несмотря на то, что невозможно было предсказать взрыв звезды на другом конце галактики, Гаары успешно делали это и прилетали стаями в самый нужный момент. Теперь один из них замер в неестественной позе, выгнув морду в сторону неба.

– Думает, как нас лучше сожрать, – пошутил шестой. – Небось, хочет начать с тройки.

– Сам такой, – лениво отшутился третий.

Они пытались веселиться и радоваться минутам затишья, которые устроили себе невольно, размышляя над приказом. К счастью для них, приказ не был конкретен. Корвин вполне мог сказать: «Атакуйте сразу после того, как заметите его». Однако не сделал этого. И вампиры ухватились за лазейку.

– Предлагаю разбиться напополам, – нарушил молчание Мор. – Одна десятка пойдет туда и сделает то, что сказано. Кровь достанется им. Остальные будут ждать здесь. Если нас решили устранить таким странным образом, половина выживет. Если приказ не был ошибкой или уловкой – десять выпивших кровь возьмут на себя отряд и помогут тем, кто остался. Выжить необходимо всем, так что можете не опасаться за свои шкурки. Идет?

– Хочешь выскрести трусов? – усмехнулся третий. – Я – пас. Постою и посмотрю, как вы сдохнете.

Мор спокойно следил за тем, как от двух десятков в отряде осталось семеро. Двенадцать отделились и встали поодаль. С облегчением Мор отметил, что им все равно. План рождался в голове постепенно, неторопливо, как всё гениальное, что он сделал в своей жизни. Гаар по-прежнему стоял неподвижно.

– Вперед, – просто скомандовал вампир и подал остальным пример, устремившись к противнику.

Чудовище заметило их, когда расстояние составлял десяток шагов. Гаар дернулся и начал разворачиваться к нарушителям спокойствия, но тройка магов поддержки затормозила его движение до смешной скорости. Будь рядом еще хотя бы один Гаар, и магам пришлось бы несладко, но в таких условиях работать было проще простого. Численный перевес привел к тому, что Гаар не сумел даже разогнуться полностью к тому моменту, когда Морган нанес первый удар по нагрудной пластине естественной брони. Они расковыряли панцирь и добрались до плотной кожи.

– Он как чертова гора, – восхищенно отозвался шестой. Вместе с Морганом они пытались когтями разорвать кожу. Смертельные для людей, опасные для молодых вампиров, когти оставляли на коже Гаара еле заметные трещины.

– Без магии не выйдет, – нахмурился Морган. Он владел боевой частью магии крови и был бесполезен для стандартной тройки, но на сей раз у него нашлась пара подходящих формул. Сцепив зубы от боли, которая сопровождала любое заклинание крови, он разрезал небольшой участок кожи чудовища и ухватился за края пореза когтями. В нос ударил острый запах чужой крови. Он слышал и раньше, чем пахнет кровь Гааров, но всякий раз старался отстраниться от этого, зная, что единственный глоток может стоить ему жизни.

– Ты первый, шеф, – усмехнулся шестой, глядя на рану. Кровь потекла из нее тонкой струйкой.

Мор провел ладонью по ране и положил пальцы в рот, облизывая.

– Ну, жив? – спросил шестой.

Морган уже не слышал его. Собственная кровь загремела в ушах, словно кто-то ударил вампира по голове. В одно мгновенье стало жарко и по спине побежали мурашки. Он ощутил прилив сил, обострилось зрение, но сильней всего было другое – он понял, что уже не сможет остановиться.

***

В сознание приводил шестой. Мор очнулся от очередного удара по щеке. Голова все еще гудела. Он валялся на земле, и над ним нависали обеспокоенные лица вампиров.

– Шеф, вы живы? – спросил шестой. Мору показалось, что он говорит слишком медленно, нарочно растягивая слова. Он хотел пошутить про то, что еще не настолько мертв, чтоб над ним издеваться, но передумал, когда увидел в воздухе движение облачка пыли, образовавшееся от дыхания шестого. Зрение обострилось настолько, что он видел структуру кожи другого вампира, отдельные волокна ткани на его нашивках, надломы волос. Шестой говорил что-то еще, но Мор не мог различить слов – их говорили слишком медленно. Он встал и, отодвинув в сторону остальных, подошел к телу Гаара. Оно было еще горячим, лужа дымящейся крови расползалась вокруг. Морган сглотнул – знакомый вкус тут же всплыл в его памяти.

– Шеф? – он смог различить чужой вопрос за своей спиной. Обернулся и понял, что вампиры до сих пор стояли там, где он лежал… сколько? Секунду? Долю секунды назад?

Мор подошел ближе к телу, наклонился и погрузил пальцы в кровь. Поднес ближе к глазам и попытался рассмотреть. Жидкость была однородной.

– Жаль, – усмехнулся вампир. Ему казалось, что новое зрение поможет разобраться в том, что же такого удивительного несла в себе кровь Гааров.