Сборник Забытой Фантастики №3

— Вы, должно быть, читали проспект компании, которая установила эту защитную систему, — сказал он. — Этот метод несколько устарел. Я говорю вам, что это непрерывная битва между производителями сейфов и взломщиками сейфов. Так же быстро, как какой-нибудь умный человек изобретает какой-нибудь новый метод защиты, какой-нибудь не менее умный вор изобретает способ обойти его. Даже я гарантировал бы, что открою эту штуку, не смотря на электричество и все такое, в кратчайшие сроки.

— Как? — спросил Барри, который внимательно слушал, но ничего не говорил.

— Точно так же, как это сделал человек, который разграбил это хранилище с его платиновым содержимым, — улыбнулся ученый. — Я бы надел резиновые перчатки и использовал вольтметр, чтобы определить, когда ручка была повернута достаточно далеко, чтобы позволить тумблерам замка встать на место.

— Я вижу, вы полны решимости придерживаться своей теории о том, что украденная платина поступила отсюда, — усмехнулся Барри. — Вы, без сомнения, заметили, что восковые печати целы. Вот твой рентгеновский аппарат, Гудвин, все готово к съемке. Идите вперед и уладьте этот вопрос. Скажите нам, там ли еще платина.

Но ученый, по-видимому, не слушал его. Голова Гудвина была повернута в сторону двери, через которую они вошли из экспериментальной комнаты. Капитан Томпсон закрыл ее за собой, когда вкатил рентгеновский аппарат.

— Кто-то, — прошептал ученый, — находится за дверью и, я думаю, очень интересуется тем, что мы делаем.

Приложив палец к губам, призывая к тишине, он на цыпочках подошел к двери и распахнул ее. Но там никого не было. Подслушивающий исчез.

— Капитан, — сказал он, возвращаясь. — Я полагаю, вы знакомы с этой машиной. Не могли бы вы поработать с ней, пока мы с Барри с флюороскопом обойдем хранилище и посмотрим, что обнаружат лучи? Продолжайте двигать его так, чтобы покрыть всю заднюю стенку, где сложены банки.

Несколько минут спустя Томпсон услышал, как они зовут его, и, отключив лучи, покинул хранилище и присоединился к ним в экспериментальной комнате.

ГЛАВА VII Установлено, что платина была изъята из хранилища

— Похоже, что ты был прав, а я ошибался, — сказал Гудвина Барри.

С помощью флюороскопа они обследовали внутреннюю часть хранилища. Рентгеновский снимок показал слабые, но тем не менее узнаваемые очертания банок с платиной бывших там стоящих аккуратной стопкой.

Ученый казался скорее озадаченным, чем удрученным. Мог ли он ошибиться, думая, что украденное "белое золото" поступило с завода Джексона? Это казалось невозможным. Анализ образца, присланного ему пиратом, так убедительно указал на источник его добычи. Банки по-прежнему оставались в хранилище. Рентген доказал это.

Он резко встал и, оставив остальных, вернулся в хранилище и огляделся. Он не мог бы сказать, чего искал. Он внимательно осмотрел восковые печати на дверных проемах. Насколько он мог судить, к ним никто не прикасался с тех пор, как их прикрепил какой-то правительственный чиновник. И все же другого способа проникнуть в хранилище не было. Бетонные стены были целы, пол, осмотренный из подвала внизу, представлял собой гладкую, без трещин поверхность.

Все трое искали признаки того, что вор или воры проникли в хранилище снаружи. Это было из-за того, что ученый почти загипнотизировал двух других разделить его убеждение в том, что хранилище было ограблено, настолько он был уверен в себе.

— Должно быть, я ошибаюсь, — пробормотал он. — И все же… как я мог?

Он возобновил свое беспокойное блуждание по комнате. Затем он решил, что сядет и сосредоточится на этом деле. Сбоку стояла небольшая коробка с надписью производителя алюминиевых контейнеров. Он решил передвинуть эту коробку перед дверью хранилища, сесть на нее и посмотреть, сможет ли он с помощью одной лишь силы воли разобраться в этом.

Но контейнер, когда он положил на него руки, сдвинулся с места с трудом. Гудвин нахмурился, напрягся еще немного, но обнаружил, что она по-прежнему неподвижна. Его разум, все еще борющийся с проблемой того, где он мог обмануться, внезапно сосредоточился на коробке. Если, как указано на этикетке, она содержала алюминиевые контейнеры, ее вес должен быть незначительным. И все же она была тяжелой, определенно тяжелой. Он наклонился, чтобы взглянуть на прибитую гвоздями крышку. Очевидно, крышку в какой-то момент снимали и снова прибили гвоздями. Пустые отверстия для гвоздей зияли в полудюйме от головок гвоздей.

Зачем он это делает, Гудвин и сам, вероятно, не смог бы объяснить, но он взял молоток, удобно лежавший рядом, и сорвал крышку. В коробке действительно были алюминиевые банки, но когда он взял одну, она оказалась тяжелой. Он снял крышку.

В следующую минуту он ворвался в экспериментальную комнату.

— Идите сюда, — крикнул он. — В конце концов, я был прав. Хранилище было ограблено. Платина снаружи, по крайней мере, четыре банки с ней, в коробке с надписью ”пустые контейнеры".