Сборник Забытой Фантастики №4

– Я указал Бугале, и он без особого труда убедил остальных, что теперь они могут пренебречь некоторыми из старых положений доктрины царствования. Самой важной новой идеей, которую я смог внедрить, было массовое производство. Наша цель состояла в том, чтобы бесконечно размножать ткани Короля, чтобы гарантировать, что часть их защитной силы должна находиться повсюду в стране. Таким образом, сосредоточившись на количестве, мы могли бы позволить себе снять некоторые ограничения на образ жизни короля. Это, конечно, было приятно королю, а также Бугале, который увидел себя обладающим немыслимой силой. Можно было бы предположить, что такое нововведение встретило бы большое сопротивление просто из-за того, что оно было инновацией, но я должен признать, что эти люди очень выгодно отличались от среднего делового человека отсутствием предрассудков.

– Определившись таким образом с принципом, у меня было много споров с Бугалой относительно наилучших методов вовлечения массы населения в нашу схему. Какая возможность для научной рекламы! Но, к сожалению, население не умело читать. Однако военная пропаганда очень хорошо работала в более или менее неграмотных странах – так почему и не здесь тоже?

Хаскомб организовал серию публичных лекций в столице, на которых он продемонстрировал королевские ткани толпе, которую королевские герольды пригласили на место выступления. Внушительная группа слушающих всегда поставлялась из рядов знати. Лектор объяснил, как важно для общины становиться обладателем все больших и больших запасов священной ткани. К сожалению, подготовка была трудоемкой и дорогостоящей, и им всем пришлось протянуть руку помощи. Соответственно, было решено, что каждому, кто подпишется на корову или буйвола или их эквивалент, трех коз, свиней или овец, будет предоставлена часть "королевского тела", красиво установленная в подставке из черного дерева. Субкультурация проводилась бы в определенные часы и дни, и было бы обязательно отправлять культуры на обновление. Если бы по какой-либо небрежности ткань погибла, обновление не производилось бы. Подписка давала получателю права на субкультуру в течение года, но, конечно, была возобновляемой. Таким образом, не только всеобщность Короля была бы значительно увеличена на благо всех, но и каждый носитель культуры обладал бы действительной частью Его Величия и имел бы бесконечную радость и привилегию помогать своими собственными усилиями умножению божественности.

Тогда они также могли бы послужить своей стране, посвятив государству дочь. Этих молодых женщин государство приютило бы и накормило, а также обучило бы технике священной культуры. Кандидаты будут отбираться в соответствии с общей пригодностью, но, конечно, кроме того, от них потребуется добиться отличия на экзамене по принципам религии. Они будут приниматься на испытательный срок в шесть месяцев. После этого они получили бы постоянный статус с титулом Сестер Священной Ткани. Исходя из этого, с возрастом, опытом и заслугами, они могли ожидать продвижения в ранге матерей, бабушек, прабабушек и великих прародительниц того же самого. Заслуги и выгода, которые они получили бы от тесного контакта с источником всех благ, перешли бы к их семьям.

Схема сработала как лесной пожар. Хлынули свиньи, козы, крупный рогатый скот, буйволы и негритянские девушки. В следующем году схема была распространена на всю страну и передвижная лаборатория еженедельно совершала обходы.

К концу третьего года в стране едва ли оставалась семья, которая не обладала бы хотя бы одной священной культурой. Остаться без него было бы все равно что остаться без брюк или, по крайней мере, без шляпы18 на Пятой авеню. Таким образом, Бугала осуществил реформу национальной религии, возвел себя на престол как самую важную личность в стране и прочно закрепил прикладную науку и Хаскомба в организации государства.

Воодушевленный своим успехом, Хаскомб вскоре решил захватить и ветвь религии основанную на поклонении предкам. Было сделано публичное заявление, в котором указывалось, насколько более удовлетворительным было бы, если бы можно было поклоняться не просто обугленным костям своих предков, но частицам их, все еще реально живущим и растущим. Поэтому все, кто хотел бы извлечь выгоду из предприятия Государственного департамента Бугалы, должны были привести своих старших родственников в лабораторию в определенные часы, и фрагменты были бы безболезненно извлечены для культивирования.