Сборник Забытой Фантастики №5

– Атом, – продолжал доктор Джарвис, – невидим под самым мощным микроскопом. Молекула крупнее, но не поддается исследованию микроскопом. Но, зайдя так далеко, наука должна была идти дальше. Следующей по величине массой после молекулы является коллоид. Коллоид – это бесформенное вещество, классифицируемое как слизь. Оно никогда не принимает определенной формы, как кристаллические вещества. Растворы золота могут быть изготовлены в двух формах – есть коллоидное золото и кристаллическое золото.

Выражение ошеломления было на лицах инспектора, коронера и всей этой огромной толпы в зале суда. И все же булавку можно было бы услышать, если бы она упала во время этой напряженной тишины. За этими мистическими словами скрывалась загадка. То, что доктор все прояснит, гарантировала его легкая самоуверенность.

– Даже коллоид практически сбивает с толку микроскоп. В обычной атмосфере могут быть получены лишь смутные изображения. Как же тогда обнаруживается присутствие какой-либо из этих крошечных частиц? Это становиться очень просто, когда метод раскрыт. Коллоид не виден, но он отбрасывает тень на электрическую искру, когда она проходит мимо. Поэтому, когда подозревается присутствие коллоида, его тень на электрической искре выдает это.

– Простите, доктор, что прерываю вас, – вмешался сбитый с толку мистер Бейли, – но если эта дискуссия имеет какое-либо отношение к смерти Джима Крейгхеда, я хотел бы знать, действительно ли эти частицы, о которых вы говорите, настолько малы, что их нельзя увидеть в самый сильный микроскоп, как это поможет вам узнать, что они отбрасывают тень на электрическую искру. На самом деле, откуда вы знаете, что они отбрасывают тень на электрическую искру?

– Возможно, время от времени вы читали, мистер Бейли, – сказал доктор, – объявления о том, что астрономы обнаружили звезду, которая, как было известно с помощью математических вычислений, находится в какой-то точке неба, к которой телескоп не мог проникнуть. Что ж, скорость света, которая составляет 186 000 миль в секунду, помогает нам. Фотография небес иногда показывает то, чего не мог увидеть глаз. Таким образом, фотопластинка иногда улавливает как более мелкие частицы, так и самые крупные звезды, находящиеся слишком далеко, чтобы их можно было увидеть.

– Если вы рассматриваете свет как движущийся волнами, то легче понять, какое влияние световые волны оказывают на эти открытия. Искусственный свет распространяется волнами, отстоящими дальше друг от друга, чем в случае естественного освещения. Волны этого вида света находятся так далеко друг от друга, что коллоид или маленький микроб могут находиться между волнами и не производить никакого впечатления ни на глаз, ни на фотопластинку.

Доктор взял лист бумаги и поспешно набросал набросок, который показал присяжным заседателям и коронеру.

Искусственные световые волны:

– Волны естественного света расположены ближе друг к другу, но все еще слишком далеко друг от друга, чтобы улавливать большую часть мельчайших микробов, таких как рак или коллоид, с пользой.

Доктор сделал еще один набросок.

Естественные световые волны:

– При естественном освещении, под микроскопом, иногда можно получить туманный образ, который передает мало информации. Но оказалось возможным использовать ультрафиолетовые волны, которые короче волн естественного света в вакууме, и таким образом получить фотографию частиц, слишком коротких, чтобы их можно было уловить обычным светом.

Здесь доктор сделал свой последний рисунок.

Ультрафиолетовые волны:

– Таким образом, тень, отброшенная на искру ультрафиолетового луча в вакууме, будет зафиксирована на фотографии явления. Открытие лучей Беккереля, рентгеновских лучей и различных лучей, известных как "гамма", и т.д., стали ступеньками к нашим знаниям о мельчайших частицах. По сравнению с электронами, атомами и молекулами коллоид относительно велик.

– Фотография без особого труда показала бы присутствие коллоида. Итак, какое отношение имеет коллоид к проблеме, которую мы пытаемся решить?

– Во время мировой войны были усвоены вещи, которые были продиктованы необходимостью. Операция должна была быть не только быстрой, но и эффективной. Хотя то, что известно как шок от операции, вызвано токсическим состоянием, это не то, что технически известно как заражение крови. Это определенно шок от операции. Во время мировой войны стало известно, что шок от операции был вызван поглощением или проникновением определенных токсичных или ядовитых веществ, которые принадлежат к семейству коллоидов.