Сбывшаяся сказка

 А совета Колотуна я впервые не послушаюсь, и не стану сейчас пытаться заснуть. Я буду ждать рассвета. Встречать рассвет и наслаждаться им так, как только можно наслаждаться последним рассветом своей жизни. А когда над крышами мёртвого города появится солнце… Стоп. А появится ли оно?

 - Колотун, - позвала я тихонько, чтобы не разбудить Кактуса, - Посмотри, пожалуйста, на небо.

 Мне было очень стыдно о чём-либо просить его теперь, когда всё так получилось. Но это было очень важно.

 - Смотрю. - Без удивления отозвался Колотун.

 - Звёзды или тучи?

 Тот же ровный голос:

 - Ни то, ни другое.

 Я озадаченно помолчала и осмелилась спросить ещё раз.

 - Как так? А что?

 - Просто чёрное небо. Облаков нет. Звёзд тоже нет, совсем. – Старшой сделал паузу и неохотно добавил. - Тебе лучше не смотреть. Неприятно.

 Я опустила голову на свёрнутый рукав Кактусовой куртки. Вот значит как… Если моя теория верна и в разные ночи над Зоной нависают небеса разных миров, то в каком же призрачном мире находимся мы сейчас? Что это может быть за мир, если его небо пустое и мёртвое, как сама Припять?

 И раз так, взойдёт ли завтра солнце? Будет у меня последний рассвет? Впрочем, если и нет, то своими поступками я это заслужила.

 А спать не буду всё равно. И утром… или тем временем, которое заменит здесь утро, я скажу Колотуну и Кактусу, то, что мне советовал Шухлый. Жаль - с ним самим мне уже не поговорить. Ведь он оказался прав – жертвуют собой ради других лишь слабые люди. Я помогу своим друзьям быть сильными…

 А пока у меня есть время на то, чтобы ещё раз обо всём подумать, всё вспомнить. Я успею до утра (или может, здесь следует говорить псевдоутро?) Тем более, что вспоминать свою жизнь до Зоны я не стану. Теперь она в далёком прошлом, навсегда осталась по ту сторону Периметра, а значит, для меня уже не существует. Не стоит ни вспоминать, ни жалеть.

 Но я вспомню всё, что случилось за последние дни. Потому что, не смотря на то, что ничего нельзя исправить, мне необходимо понять, где я оступилась. Где свернула не на те рельсы. В чём была моя основная ошибка?

 Я глядела в темноту комнаты и мучительно морщила лоб, потому что мысли никак не хотели выстраиваться в связную цепочку. Вместо этого уставший рассудок подсовывал обрывочные воспоминания, то внезапные и резкие, как вспышка молнии, то неясные и расплывчатые, как утренний туман. Такой туман, густой и влажный лежал на земле в то утро, когда я, Колотун, Кактус, Весёлый и Шухлый ушли с базы «Свободы».

 Я протянула руку и накрыла ладонью рукоятку "интратека", лежащего на полу рядом со мной. Почему-то этот пистолет всегда был тёплым. Словно впитал и навсегда сохранил тепло рук Весёлого, перед тем, как он передал его мне...

  - Дымок нам этого не простит. - Сказала я и невольно оглянулась назад, где скрылись в утреннем тумане сторожевые вышки свободовской базы. На Востоке разгорался золотой рассвет – день обещал быть солнечным.

 - Простит, - ответил Колотун, - Сначала может и подуется, а потом простит. Он малый отходчивый.

 Я вздохнула, отгоняя мысли о Дымке, но внутренним взором всё равно видела его, таким, каким он был, когда мы уходили. Спал, приоткрыв рот, в обнимку со своим рюкзаком, безмятежно и очень крепко, что в Зоне недопустимо. Ни разу не пошевелился, пока мы на цыпочках собирались, одевались, и по одному выходили за дверь.

 Весёлый наказал Кипелу всё объяснить Дымку, когда тот проснётся, но ни в коем случае не говорить, в каком направлении мы ушли. Кипел кивнул, он считал, что мы поступаем правильно оставляя Дымка - мальчишка ведь ещё, куда ему на Северный Полюс... В Зоне вообще о возрасте странные представления. Я и Кактус были старше Дымка всего на три-четыре года, но считались уже матёрыми. Может это и правильно, там где жизнь коротка, люди и взрослеют быстрее.

 Решение не брать с собой Дымка было единогласным. Нет, никто не боялся, что он станет обузой. Колотун изначально был против новенького в команде, тем более на таком сложном маршруте. Кактус, подозреваю, не хотел делить славу первопроходца Северного Полюса с ещё одним человеком. А мне было всё равно, лишь бы быстрее пуститься в путь. Кроме того, пойди Дымок с нами, он непременно узнал бы о Джуле, а мне это не нужно. И так вон уже сколько народу знает. Ну и, конечно, все мы считали, что рановато Дымку ходить в такие места - успеет ещё гробануться.

 Вчера он уснул раньше всех, а мы коварно сговорились утром уйти без него. И ушли, ещё до восхода солнца. Это было очень кстати, потому, что я боялась попасться на глаза чокнутому медику Митричу. Как-никак он велел мне сидеть на базе и регулярно являться к нему на экзекуции. Ага, бегу и падаю. Мне одного сеанса хватило. Да и рука уже почти не болит.

 Весёлый вызвался нас проводить до границ владений «Свободы», то бишь до подходов к Радару. И мы пошли впятером. Возглавлял строй, как и вчера - Кактус, за ним шагала я, за мной Колотун, четвёртым тащился хмурый Шухлый, которого конвоировал Весёлый.