Счастье для начинающих

К тому времени она уже занялась салатом, но тут остановилась и повернулась посмотреть на меня.

– Или… я почти видела его, – сказала я. – По крайней мере, его вспомнила. Вспомнила так ясно, как годами не вспоминала.

– Полагаю, это уже что-то. – В лице Джи-Джи смешались в равных долях радость и печаль.

Я рассказала ей все. Рассказывая о том, как ощутила на Расписном Лугу присутствие Нейтона, я не старалась избегать упоминаний о Джейке, но за ужином, пока Джи-Джи расспрашивала о походе, мне пришло в голову, что, возможно, мне удастся отвертеться. В принципе, видение Нейтена может послужить объяснением тому, что она интуитивно увидела в моей ауре. По крайней мере, это было убедительно. Наконец, я нашла способ залатать дыру, которая осталась после его ухода из моей жизни. Такой исцеляющий момент кого угодно может изменить.

Долив нам обеим вина, Джи-Джи сказала, словно закрывала тему:

– Я думала, этот поход – буквально самое худшее, что тебе приходило в голову. Но похоже, ты и впрямь что-то из него почерпнула.

– Я старалась.

Я кивнула, решив, что на этом все. Мне не хотелось, чтобы она читала мое сердце как карту. Мне самой читать его не хотелось. Я как раз собиралась завести разговор о чем-то другом, как бабушка меня опередила:

– Ну и? Расскажи мне о Джейке.

Подняв бокал, я сделала непроницаемое лицо.

– А что с ним? Джейк цел и невредим.

Она склонила голову набок.

– Все время выводил тебя из себя?

– Нет. – Я пожала плечами. – Он мне очень помог.

– Ходил за тобой по пятам, как щенок?

Я и не догадывалась, что она так ясно понимает, что между нами происходит.

– Я попросила, чтобы он держался на расстоянии.

– И у него получилось?

Я кивнула.

– Очень даже.

– Я рада, – сказала Джи-Джи. – Может, он наконец от тебя оправился.

Что-то в этих словах заставило меня опустить глаза. Я ткнула вилкой в салат.

Джи-Джи перестала жевать. И тут она все поняла. Положив вилку, она смотрела на меня в упор, пока я не подняла взгляд.

– Ну? – спросила она.

– Что ну?

– Ты в него влюбилась?

Я поперхнулась.

– А мне полагалось в него влюбиться?

Она пожала плечами:

– Почему нет?

– Он – подросток.

Она посмотрела на меня поверх очков.

– Далеко не подросток.

Тут она меня подловила.

– Он на десять лет моложе меня.

– Я была на десять лет моложе твоего дедушки, и нам было хорошо вместе.

– Тут другое. Он же мужчина.

На это она подняла бровь. Одну.

– Не будь такой занудой. Ты сама знаешь, что это не имеет значения.

Я знала, что это не имеет значения. Я все время это знала. Я опустила голову, зажмурила усталые глаза, потерла их.

Джи-Джи за мной наблюдала.

– Мы поговорим о чем-то реальном или будем и дальше искать оправдания? Я ведь могла бы сейчас смотреть новую серию «Золотых девчонок».

– Прекрасно. – Я расправила плечи. – Я в него влюбилась. Я глупо в него влюбилась.

– Это уже кое-что. – Джи-Джи откинулась на спинку стула.

Это был удачный момент остановиться. Но я избрала иное. После того как я неделями держала это в себе, я наконец все выложила:

– Я влюбилась в его волосы, в его бороду, в то, как собираются морщинки у глаз, когда он улыбается, в его дурацкие гавайские рубашки, в его уверенность, что ему все по плечу. И в то, как он налепливает пластыри. Я влюбилась в то, как он читает все на свете. Как он слушает, что ему говорят, и все запоминает. Как знает все на свете факты про океан и существа, которые в нем живут. Я влюбилась в его предплечья и в то, что два передних зуба у него чуть длиннее остальных. И в ямочки на щеках. И в то, как он поет. И в то, как он наблюдает за мной и обращает внимание на то, на что парни вообще никогда не обращали, и как улавливает что-то важное во мне, чего даже я сама не знаю. – Тут я помедлила, поскольку у меня перехватило дыхание. – Ты это хотела услышать?

Джи-Джи ответила мне довольной улыбкой.

– Чудесно.

Я резко вдохнула.

– Ничего чудесного.

– Как вообще он умудрился наконец этого добиться?

– Если честно, он поцеловал меня.

– Он тебя поцеловал?

– Да. Мы поспорили. И я проиграла. Поэтому он меня поцеловал.

– Держу пари, он отлично целуется.

– Да.

Джи-Джи наблюдала, как я над этим размышляю.

– Так или иначе нас прервали. Майк.

– Какой Майк? – спросила Джи-Джи.

– Майк. Мой бывший муж.

Она прищурилась, точно забыла, кто это.

– А, он.

– У него выдалась тяжелая ночь.

– Я и не знала, что вы все еще общаетесь.

– Мы не общались. До того момента. А когда момент прошел, Джейк сказал, что мы должны остановиться. Тогда я на него рассердилась, велела больше со мной не заговаривать и остаток похода пыталась его игнорировать.

Джи-Джи кивнула, словно все это очень разумно.

– И ты смогла?

Я вздохнула.

– Да. Более или менее. Ну, не очень. А потом он снова меня поцеловал.

– Интересно.

– Но ущерб уже был нанесен.

– Что-то не похоже на ущерб.

– Он подорвал мой процесс исцеления!

– Уверена, он не нарочно, дорогая.

– Не имеет значения.

– Кое-какое имеет.

– Он был эгоистом. Сам практически в этом признался. И он все испортил. Дважды!

– Не все. Ты приобрела кое-какие навыки жизни на природе.

– Плевать мне на жизнь на природе!

– Ну, – пожала плечами Джи-Джи, – хоть какой-то прогресс.

– Он влез мне в голову.