Счастье подобно бабочке...(СИ)

Ригель достал кулон и, подцепив пальцем замочек, осторожно приоткрыл. Слишком темно, не разобрать, кто на портрете. Хотел вернуть назад изящную вещичку, но почему-то вместо этого он нацепил кулон себе на шею. Немного поразмыслив, сгреб в карман и перстень с брошами, резонно рассудив, что украшения принадлежали Оли и нечего их оставлять тому, кто вскоре купит дом с аукциона.

- Найду тебя и все верну! - поклялся Ригель, глядя в темноту. Он повернулся уходить, но в голову пришла еще одна шальная мысль. Открыл шкаф для белья и вытащил из глубины что под руку попалось. Какой-то длинный шарф. От мягкой ткани одуряюще пахнуло Оли, и Ригель с новой силой ощутил свою невосполнимую потерю. - Я все равно тебя найду, пусть мне придется мир перевернуть!

“Дома” в гостинице с миниатюры на него печально посмотрел Оливьер. Отлично выполненный красочный портрет, Ригель глаз отвести не мог и долго просидел, держа кулон в руке, впервые ясно ощутив, какая пропасть пролегла теперь меж ними. Он - новый властелин, Оли - изгой, которого по сути и искать опасно. Даже имея власть и деньги, Ригель не мог спасти Оливьера от жалкой участи сына преступника, а уж жениться на таком омеге - стоит ли мечтать? Да что жениться, взять в наложники никто бы не позволил! Син прав, только в рабы, но разве же хотел Ригель видеть Оливьера в рабах?

***

Зачем было устраивать в один и тот же день угнетающую процедуру оглашения приговора и пышное торжество на площади, Ригель не понимал. Еще бы казнь устроили прилюдно, и тут же начали приветственные речи, рядом с эшафотом! Что за бессмысленный жестокий фарс? Да, Филлип виноват, но все-таки всему должна быть мера! Зачем устраивать такую показуху? Явиться к узнику в роскошных дорогих нарядах, сверкая драгоценными камнями - какую цель преследовали судьи и министр Бузель? Наглядно показать преступнику, чего он в одночастие лишился? А ведь совсем недавно Филлип и Бузель были друзьями, даже хотели породниться…

На площади - гомон толпы и сотни любопытных глаз. Дерьмо, теперь его знает в лицо весь город! Черт знает что за правила у этой знати, так нравится быть на виду? Следом за принцем и министром Ригель поднялся на помост и посмотрел вокруг. Народ стоял довольно далеко, сдерживаемый цепью стражей, которые старательно сохраняли нужную дистанцию между простолюдинами и господами. Да и кого можно надеяться узнать в этой огромной массе одинаковых соломенных шляп и орущих глоток? Не думает же он, что Оли тоже здесь?

Ригель принял из рук министра ключ от города, приветственно махнул рукой вопящему внизу народу и выдавил улыбку на лицо, но делал все это как механическая кукла. Он не привык быть в центре внимания и ему не нравилось это, хотелось поскорей уйти, остаться одному и отдохнуть от суеты. Чтобы отвлечься от досады и неловкости, он пристальней вгляделся в горожан, и вдруг дыхание на миг оборвалось - в левом углу этой дышащей колыхающейся массы он уловил горящий напряженный взгляд знакомых глаз!

До боли напрягая зрение, Ригель смотрел туда, где промелькнул зыбкий мираж, но ничего уже не видел. “Мне показалось… Оливьер не дурак, чтобы сюда идти, это опасно для него…” Первым порывом было побежать туда и расшвырять толпу, но он слишком хорошо понимал, что это невозможно. За ним сейчас следил весь город.

Потом был пир в особняке министра и обещанный сюрприз от монаршего гостя. Ригелю представили омегу из побочной ветви большой королевской семьи, прозрачно намекнув, что это долгосрочное знакомство и брак желателен, как можно побыстрей.

- Ваше Высочество, я чрезвычайно польщен вниманием Государя к моей скромной персоне, однако я пока что не планирую жениться, - едва взглянув на жениха, учтиво отказался он. - Прошу вас не спешить и дать мне время осмотреться.

- Ну что же, думаю, три месяца вам хватит, граф, - ни капли не смутился принц. - За это время вы узнаете племянника поближе. Я оставляю Хьюго здесь, надеюсь, вы сумеете обеспечить ему надлежащие по рангу покои и окружение, тем более, что четверо его ближайших слуг тоже останутся при нем.

- Конечно, принц, мы обеспечим Его Светлость господина Хьюго всем необходимым! - вылез вперед отец, граф Сувон Со. - Простите сына, он давно лишен родного дома и несколько утратил светские манеры. Мы чрезвычайно благодарны Вам и Государю, не сомневайтесь, скоро вы получите приглашения на свадьбу!

- Что ты творишь, придурок! - улучив момент, гневно шепнул он сыну. - Если сам Государь прислал тебе омегу в женихи, ты должен поклониться и принять! Отец этого мальчишки - герцог Найджел Аштар. Не абы кто, двоюродный брат короля! Хочешь нажить себе могущественных врагов? Иди - и исполняй свой долг, не вздумай брыкаться и выставлять себя перед Его Высочеством неблагодарным идиотом!

Ригель был вынужден сопровождать Хьюго к столу и оказывать юному герцогскому сыну учтивые знаки внимания. На сердце было тяжело, он чувствовал, что цепи несвободы заматывают его все сильней, и вырваться из них совсем не просто…