Счастье в декларацию не вносим (СИ)

Эль заглянула в чашку, пытаясь определить по чаинкам, какой ответ уместнее: «Благодарю, но я не могу принять вашего предложения» или «Катитесь к демонам»?

***

Всё-таки главным синонимом слова «вежливость» является «ненавязчивость», хотя языковеды и прочие филологи с таким мнением могут и не согласиться. Но по-настоящему воспитанное существо – это не тот, кто запросто управляется со столовыми приборами и не забывает поздороваться при встрече, а тот, кто умеет не давить. Вот василиск, имени которого Эль так и не выяснила, на своём не настаивал, когда таможенница сказала, что подумает над предложением, в ответ лишь поклонился, принимая её решение, а от стычки с вампиршей и оборотнем вежливо самоустранился, то есть попросту сбежал. Ну или ретировался с поля так и не состоявшегося боя. Но правильно же сделал: негоже приличному цивилизованному существу кулаками махать. Это вон тролли дикие – у них инстинкты, им можно.

Но, если уж говорить совсем честно, такая разумность Эль несколько разочаровала. Не то чтобы ей очень хотелось полюбоваться на спарринг, но как-то это всё выглядело… недостаточно мужественно? Впрочем, вряд ли на этом свете родилась особь, способная сражаться с драконом и декламировать стихи на разных языках одновременно. Притом не помяв костюма и не запачкав манжет.

В общем, магия купидонов работала исправно, разрывая несчастную таможенницу противоречиями.

– Ты действительно собираешься… вот в это? – Аниэра, ещё не успокоившаяся, а потому говорящая с упыриным пришепетыванием и алчным причмокиванием – клыки-то до сих пор мешали – щёлкнула по конверту, отправляя его на другой конец стола. Видимо, даже касаться его вампирше было брезгливо. – Хочешь глянуть на аутентичные замки и строго секретные ритуалы?

Техник осуждающе поджала губы, зашипела, уколовшись об собственный зуб, и взгромоздилась на край стола, отодвинув чашку с так и недопитым чаем к стене.

– Не хочу, – помотала головой Эль. – Или хочу? – таможенница устало растёрла лицо. – Не знаю я. Но не поеду. Наверное. Да куда я денусь, когда тут!..

Девушка махнула в сторону двери, ведущей в Полуночье, в которую четвёрка крепких гномов пыталась втиснуть надпись «Счастья в семейной жизни, брат!». Надпись была вырезана из дерева, щедро позолочена, украшена ведьминскими фонариками и длинной оказалась не только выше гномов, что не удивительно, но и дверного проёма, что и стало проблемой.

Гномы пыхтели, тужились, поворачивая деревяшку то так, то эдак и, кажется, всё больше склонялись к мысли: без топоров тут не обойтись. Насколько Эль поняла, рубить собирались вовсе не надпись.

– Нет, не поеду, – решилась таможенница.

– Поедете, – уверил её «безопасник».

Откуда он взялся, девушка не уловила. Хотя он вполне мог отираться на посту с самого утра, просто сейчас дурацкую маску снял, потому и оказался узнанным. Да и за шумом разгорающегося спора к кухне и шерстистый носорог незамеченным бы подкрался: Рернег пытался доказать носильщикам, что, прежде чем расширять дверной проём, им стоит опробовать топоры друг на друге. Гномы с ним активно не соглашались, отчего-то вспоминания оборотневу маму, бабушку и прочих родственниц по женской линии.

– Почему это я поеду? – рассеянно уточнила Эль, прислушиваясь к перепалке.

– Потому что путёвка на две персоны, – пояснил сеидхе не вполне понятно и уселся на табурет.

Туго обтянутое кожей брюк бедро вампирши, а так же немалая часть её же полупопия, очутились точнёхонько у него перед носом, но «чёрный» вроде бы этого и не заметил.

– Мне сообщили, – Эль выдернула чашку из-под локтя «безопасника». Для него даже и остывшего чая было откровенно жалко. – И что?

– Я поеду с вами, – скромно признался сеидхе, – в качестве сопровождающего.

– Отлично, – фыркнула таможенница и хотела было руки на груди сложить, да проклятая чашка помешала. Почему-то поставить её на стол девушка не догадалась. – Турагент, который явно никакой не турагент, а, как минимум, партнёр, а то и совладелец фирмы, отправляется в качестве моего личного гида. Капитан – или кто вы там? – безопасности в качестве сопровождающего. А я в каком качестве поеду? Незаконной дочери императора? Эльфийской принцессы инкогнито?

– В качестве нашей ширмы и добровольной помощницы, – чуть прищурив шоколадно-брендивые глазищи, сообщил сеидхе. – Под «нашей» я имею в виду СМБ.

– А что ещё я могу для вас сделать? – помолчав и вдоволь натарабанившись пальцами по столу, поинтересовалась таможенница. – Сварить кашку? Почистить сапоги?

– Поработать личной грелкой? – предположила Аниэра, которую демонстративное игнорирование «чёрного» явно нервировало.