Счастье в наследство

– Я должен убедиться, что дед и правда был в своем уме, когда подписывал ту бумажку, – не стал отнекиваться эр Адальберт. – А что такое, эрис Норвуд? Волнуетесь?

– Вот еще не хватало, – фыркнула я. – Пусть проверяет, сколько хочет.

– Ну-ну.

– Может, чаю? – примирительно предложил эр Йен.

– Нет уж, – затряс головой эр Адальберт и вдруг громко, с чувством чихнул. – Тут все словно пропитано кошачьей шерстью.

Ах, так он аллергик. И аллергия у него на кошек. Хотя это все равно не повод называть Пряника плешивой горжеткой.

– Найдите себе хорошего целителя, – посоветовала я.

– Как будто я сам не догадался, – скривился мужчина и кивнул жене. – Все, пойдем домой.

Они ушли. Мне наедине с эром Йеном стало как-то неловко. Визит его брата напомнил о том, что я и правда «милостиво» пустила мужчину в дом, который должен принадлежать ему или его брату.

– Мне тоже пора, – я поднялась и схватилась за поднос. – Отдыхайте, эр Радгрейв. Я чувствую, что отдых вам просто необходим.

Выходной я провела спокойно. Прошлась по лавкам, пополнив личные запасы трав и масел. Купила новый шарфик, чтобы порадовать душу. Пообедала в милом рыбном ресторанчике на набережной. Даже нашла в одной из лавок вяленую утиную грудку – лакомство, которое должно было понравиться Прянику.

Вернувшись домой, я принялась готовить ужин. Уже начало темнеть, и мой взгляд то и дело перебегал на соседский дом, где светилось окно в гостиной. Глупо было отрицать, но эр Йен меня заинтересовал. Он оказался гораздо приятнее брата. А ареол тайны, который ощущался ведьминской сутью, придавал ему дополнительную притягательность. И можно было бы пригласить мужчину на ужин или хотя бы испечь для него пирог, вот только мне не хотелось навязываться. В свете завещания эра Хораса это бы выглядело очень странно.

Поэтому вечер я провела в одиночестве. Зато утром проснулась неожиданно рано и решила выпить чаю в саду, наслаждаясь весенним утром. Столик и пара плетеных кресел стояли под большим кустом магнолии, которая как раз начала цвести. Пряник выбрался в сад вместе со мной, впервые за все это время. Любопытство, с которым кот осматривал клумбы, порадовало. Он начал приходить в себя.

Поставив чашку на столик, я хотела было сесть, но замерла, уловив движение на соседском участке. Эр Йен тоже проснулся рано и сейчас делал разминку на заднем дворе. Я забыла о чае, завороженная его движениями. Плавно и осторожно он растягивал мышцы, разминал пострадавшую ногу. Из одежды на мужчине были только обрезанные до колен штаны, я мне было хорошо видно рубцы на голени, которые убегали выше, на бедро. Ему здорово досталось.

– Мяу! – подал голос Пряник.

Эр Йен медленно развернулся, выходя из стойки. Я чуть не дернулась за куст, чтобы меня не поймали на подглядываниях, но в последний момент удержалась. Слишком уж по-детски это бы выглядело.

– Доброе утро, – поздоровался сосед.

Он набросил на плечи большое полотенце и подошел к забору. Я чуть покраснела.

– Доброе утро, – ответила, изо всех сил стараясь выглядеть невозмутимой. – Рано встаете?

– Армейская привычка. Но вижу, вы тоже не любитель долго поспать.

– Как раз любитель, – усмехнулась я. – Просто утро сегодня… хорошее.

– Хорошее, – согласился мужчина, не сводя с меня глаз.

Пряник запрыгнул на столбик забора и муркнул, выпрашивая ласку. Эр Йен послушно погладил его по голове.

– Как ваша нога? – спохватилась я, когда молчание затянулось.

– Заживает потихоньку, – пожал плечами эр Йен.

Меня снова кольнула совесть. Ведь эр Хорас завещал мне не только дом, но и целую кучу денег, которые сейчас явно больше пригодились бы его внуку. Например, на хорошего целителя, раз уж военные не смогли справиться с травмой до конца.

– Эр Радгрейв, давайте я передам вам деньги, – предложила я.

– Какие? – удивился мужчина. Вроде бы даже неподдельно.

– Которые мне оставил ваш дед. Там тридцать девять тысяч.

– Не надо, – он махнул рукой. – Во-первых, я хочу отдохнуть, а не думать о наследственных делах. Во-вторых, вы еще почти месяц не сможете ими распоряжаться.

– Точно, – вспомнила я.

Да, эр Карамер отдал мне все документы и ключи от дома, но распоряжаться наследством в полной мере смогу только через месяц после оглашения завещания. Таковы законы.

– Зато я могу отдать вам пока из своих, – сообразила я.

И тут же кашлянула, завидев в серых глазах настоящую укоризну.

– Давайте я вам хотя бы лосьон принесу, – вздохнула, предлагая последнее, что могла.

– Лосьон?

– Я не целитель – простая светлая ведьма. Делаю свечи, чаи, притирания. Но у меня есть лосьон – я когда-то сама придумала рецепт. Он не целительский, он просто… помогает. Успокаивает боль, снимает напряжение…

На губах соседа появилась легкая, почти неуловимая улыбка, которая заставила меня запутаться и запнуться. Я бестолково моргнула.

– Давайте, – кивнул эр Йен.

– Что? – перепросила, совсем забыв, о чем говорила.

– Лосьон. – Улыбка мужчины стала шире и хитрее. В ней словно появилось что-то кошачье.

– Да, конечно.

Я шагнула назад, собираясь сбежать в дом, но эр Йен поймал за запястье.