Счастливое старение. Рекомендации нейробиолога о том, как жить долго и хорошо

Помните и о том, что боль как физическое явление основана на информации, поступающей через органы чувств, но она зависит и от эмоциональных и культурных факторов. Негативное эмоциональное состояние иногда усиливает боль, а некоторые болезненные ощущения могут быть истолкованы как положительные, например как боль в мышцах после тренировки. Подобно тому как мы можем ошибочно отнести учащенное сердцебиение на счет физического влечения, о чем я писал в главе 5, боль тоже иногда объясняется ложными причинами. Организм способен ввести нас в заблуждение, исказив реальность.

Практикуйте благодарность за то, что у вас есть[1030]. Это мотивирует, изменяет химические процессы в мозге в сторону положительных эмоций и подпитывает центр удовольствия. Для этого достаточно просто оценить по достоинству вкус утреннего кофе и солнечный свет, льющийся в окно. Благодарность весьма правильный настрой. Как писал поэт Уолт Уитмен, «счастье… не где-то в другом месте, а здесь, не в другое время, а сейчас».

ПРОДОЛЖАЙТЕ ДОИТЬ КОРОВ

В 2018 году Пласидо Доминго, которому тогда было 77 лет, исполнил свою стопятидесятую партию, что стало удивительным достижением в мире оперного искусства[1031]. «На фоне всей истории оперных певцов он выделяется», – сказал бывший директор Metropolitan Opera. И это еще не все. Доминго записал более сотни альбомов и компакт-дисков, он выступал на сцене почти четыре тысячи раз. Когда Мария Каллас сказала ему, что он слишком много поет (а ему в то время исполнился 41 год), он не стал ее слушать. В 2018 году Доминго сказал в интервью New York Times: «Во время отдыха я ржавею». А Нил Янг пел: «Лучше перегореть, чем заржаветь. Время не дремлет». Хотя Янг написал эти слова, когда ему было 34 года, в свои 73 он по-прежнему поет эту песню. В возрасте 86 лет Томас Бун Пикенс, председатель совета директоров BP Capital Management и активист движения за использование альтернативных источников энергии, сказал: «Я уйду на пенсию в ящике, который вынесут из моего кабинета»[1032]. Он продолжал работать до самой смерти, которая наступила пять лет спустя.

Подруга рассказала мне, что ее бабушка прожила 113 лет и умерла, когда доила корову. Каждый день она шла в коровник и использовала свои навыки зрительно-моторной координации и мышцы запястья для доения. Это наполняло ее чувством ответственности и придавало ее жизни смысл. Стремление человека к достижению поставленных целей, неизменная приверженность своей профессии, сообществу или даже домашним животным – все это приносит значительную пользу здоровью[1033].

В 2030 году в США будет больше людей старше 65 лет, чем тех, кому меньше 15 лет. По некоторым оценкам, в настоящее время живут две трети людей в возрасте более 65 лет из всех когда-либо живших[1034], а также три четверти людей старше 75 лет из всех когда-либо живших[1035].

Я начал эту книгу с вопроса, который мы должны задать себе, поскольку он касается самой сути того, каким мы видим будущее старения. Что это означало бы для всех нас, если бы мы воспринимали людей преклонного возраста как ресурс, а не как обузу, а старость – как кульминацию жизни, а не ее эпилог? В этой книге я попытался показать, что это означало бы использование человеческих ресурсов, которые сегодня востребованы не в полной мере. Это означало бы восстановление достоинства группы людей, оказавшихся не у дел, именно тогда, когда они больше всего в этом нуждаются. Это способствовало бы укреплению семейных и дружеских связей между всеми нами. Это привело бы к тому, что важные решения на всех уровнях, от личных дел до международных соглашений, принимались бы с позиций опыта и благоразумия, а также с учетом перспективы, открываемой преклонным возрастом. И это могло бы даже означать, что в мире станет больше сострадания.

Такое будущее может наступить, если мы захотим этого. Нам необходимо объяснить себе и своим семьям преимущества старения – мудрость, позитивный настрой, сострадание, свойственное людям преклонного возраста. Мы как люди, члены общины и общество в целом в высшей степени заинтересованы в формировании культуры, которая способна принять дары пожилых людей, вплетя взаимодействие между представителями разных поколений в ткань повседневного опыта. На основе знаний, полученных благодаря науке о мозге, мы изменим представление о старении, его человеческой истории, одновременно повысив качество жизни. В этом и состоит новая истина о старении.

В 2018 году Глорию Стайнем, которой исполнилось тогда 84 года, спросили: «Кому вы передадите свой факел?» – «Никому, – со смехом ответила она. – Я держусь за свой факел. Я позволю людям зажечь свои факелы от моего»[1036]. Так держите же свой факел! Не гасните, уходя во мрак ночной! И не забывайте смеяться. Что бы ни происходило вокруг, не забывайте смеяться.

Приложение. Как омолодить мозг

1. Не уходите на пенсию. Не прекращайте заниматься значимой работой.