Счастливого Рождества с Джуди

— Мои уроки истории не охватывают сорок тысяч лет, — произнес я с улыбкой. — Я изучал материалы самостоятельно.

Джуди прищурилась.

— Ладно, продолжай в том же духе. Мне нравится быть твоей, — раздался звонок, и она отстранилась, пока дети забегали в класс. — Скоро увидимся, — произнесла Джуди, послав мне воздушный поцелуй.

Я огляделся, убеждаясь, что в коридоре мы остались одни, и снова притянул Джуди к себе.

— Не так быстро, — с улыбкой на губах я так страстно поцеловал ее, что щеки мисс Холланд запылали, словно ярко-красные яблоки.

— Иди в класс, Кент.

Я неохотно отпустил ее и отдал честь.

— Есть, мэм.

*****

Два месяца спустя…

Я как раз ставил жаркое в духовку, когда услышал, как хлопнула входная дверь. Но вместо того, чтобы поцеловать меня в знак приветствия, Джуди так и не появилась, убежав прочь. Вытерев руки кухонным полотенцем, я отправился на поиски своей женщины. Через некоторое время я обнаружил, что она заперлась в ванной, и постучал по деревянной двери костяшками пальцев.

— Все хорошо, милая?

Но когда я услышал рыдания, внутри у меня поднялась паника. Джуди ранена? Кто-то ее обидел? После работы она отправилась к тете, и я задался вопросом, что же такого могла сказать Джорджина, чтобы заставить Джуди плакать.

— Джуди, любимая, открой дверь, — мягко произнес я. — Позволь мне обнять тебя.

Я услышал, как отпирался замок, а потом Джуди открыла дверь. Сегодня она была прекрасна в одном из своих платьев с белым воротничком, которые мне так нравились. Но от чего я уж точно не испытал удовольствия, так это от того, как покраснели ее глаза, и при виде слез, стекающих по ее щекам. Шагнув вперед, я обхватил руками лицо Джуди, ища ответ в ее глазах.

— Что случилось? — потребовал я хриплым от волнения голосом.

— Просто хочу, чтобы ты знал: я люблю тебя, — прошептала она.

У меня защемило сердце от ее признания. Как же часто я шептал в темноте, пока она спала, те же самые слова, но боялся сказать их лично. Боялся реакции Джуди. Однако то, что она тоже меня любила, переворачивало мой мир.

Я поцеловал ее в лоб.

— Я тоже люблю тебя, Джуди Холланд. Полюбил в тот миг, как ты переступила порог моего дома.

В ее глазах мелькнуло облегчение.

— Значит, ты обещаешь всегда любить меня? Несмотря ни на что?

Я нахмурился.

— Конечно. А теперь скажи, что тебя беспокоит. Кого мне нужно избить? Мистера Ньютона? Мне не терпится познакомить этого лысеющего идиота с моим правым хуком.

С губ Джуди слетел смешок.

— Нет, тебе не нужно никого бить.

Я изобразил разочарование, которое еще больше развеселило Джуди. Но как только смех стих, она обеспокоенно посмотрела на меня.

— Кент, — прошептала Джуди, — я ходила повидаться с тетей. У меня были кое-какие предчувствия, но я хотела сдать анализ крови, чтобы убедиться, — она прикусила свою пухлую губу. — Я беременна.

Мне потребовалось время, что осознать ее слова, а потом я поднял ее на руки и закружил. Джуди вскрикнула, а ее глаза были полны смущения.

— Ты счастлив? — спросила она.

— Держу пари на твою задницу, я счастлив, — сказал я с усмешкой, но та мгновенно исчезла при мысли, что у Джуди все могло быть наоборот. — А ты?

— Я в восторге, — тихо ответила она. — Но…

— Но, — настаивал я, вновь поставив ее на ноги. — Что за «но»?

Джуди отступила и сжала перед собой руки. Воспользовавшись моментом, я вышел из ванной, чтобы подарить ей нечто, купленное несколько недель назад. Когда я вернулся, Джуди все еще нервничала. Я опустился перед ней на колено и поднял золотое кольцо с красивым бриллиантом сверху.

— Мисс Холланд, вы выйдете за меня замуж?

Она прикрыла рот ладонью, а ее глаза снова наполнились слезами.

— Ты действительно хочешь на мне жениться? Не чувствуешь, что это слишком поспешное решение?

— Я хотел жениться на тебе с тех пор, как занялся любовью. Но я знал, что должен ухаживать за тобой, а не пугать. Я люблю тебя, а теперь у тебя будет мой ребенок. Я буду самым счастливым человеком на Земле, если ты позволишь мне дать тебе свою фамилию, — я взял ее за руку и надел на палец кольцо. — А взамен я сделаю все, чтобы подарить тебе весь мир.

Она упала на колени и оставила на моих губах влажный поцелуй.

— Да, — выдохнула Джуди мне в губы. — Тогда я согласилась к тебе переехать, и теперь мой ответ будет: «Да», всегда «да».

Мы поднялись, и я прижал ее к себе.

— Я всегда мечтала о семье, — произнесла Джуди, ее голос был тихим и счастливым.

— И я хочу быть тем человеком, который подарит ее тебе.

Джуди подняла голову и улыбнулась.

— Спасибо тебе.

— Пока не благодари, — отозвался я с кривой усмешкой. — Я еще не подарил тебе праздничный подарок.

— Всегда такой голодный, мистер Кауфман.

— Я хочу только тебя, милая. Я изнываю от жажды по тебе, и никогда не испытаю насыщения, пока жив и дышу.

— Тогда нам лучше тебя накормить, — ее голос теперь походил на знойное мурлыканье. Джуди опустила руку между нашими телами и потерла член через джинсовые штаны. — Потому что я тоже голодна, — эта маленькая лисица подмигнула, и я мысленно представил, как накормлю ее пухлые губы.

Джуди отстранилась и бросила на меня дерзкий взгляд.