Счастливые Земли

— Послезавтра будет Удачливый, — сообщил Антаг, когда Гезеш с друзьями пытались уснуть после ужина. Пришел, встал над душой и нетерпеливо поглядывал на Лесоруба.

— Это еще что?

— Город, — пожал плечами Меч. — Небольшой, но там можно простоять пару дней. Но мы думаем там заявить о Прорыве!

— И? — недовольно поднял брови Гезеш. — Ты это хотел сообщить?

— Тут такое дело. Я с Надеждой говорил. Он меня и послал к тебе, — замялся Антаг.

— Ну?

— Он сказал, что тебе нельзя с армией идти...

— Одурел? — зашевелился Джаззи. — Что значит — нельзя?

— Большой риск. Как только станет известно, что здесь собираются армии на Колонну — выступит Дундэйл. Рыцари постараются убрать тебя всеми способами.

— Если я пойду туда один — это еще больший риск, — заметил Гезеш.

— Ты пойдешь через Урочище, а потом через Дундэйл. До самой Крепости на юге.

— Можно, я его здесь и сейчас сам прикончу? — деловито осведомился Друз. — Чего зря в Урочище гонять? Результат будет одинаковый.

— Мадралы проводят, к ним уже ушел один из Призраков.

— Мадралов не осталось, Антаг, — мягко напомнил. — Почти все погибли во время прошлого Прорыва.

— Почти все, — выделил Меч. — Надежда знает, что делать.

— Почему он сам со мною об этом не поговорил? — Лесоруб поплотнее закутался в плащ, мрачно сверля Дикого взглядом.

— Он сказал, что лучше эту новость я расскажу.

— Бред, — вновь подал голос Друз. — Полный бред. Не вижу смысла.

— Вы уже все решили? Без меня?! — возмутился Гезеш.

— Спокойнее, — примиряюще поднял руки Антаг. — Земли Дундэйла абсолютно безопасны. Говорят, что даже голая девственница может спокойно пройти от северных Укреплений до Крепости, и никто ее не тронет.

— Я не понимаю вашей затеи! — повысил голос Лесоруб.

— Дундэйл пойдет на все, лишь бы убрать Безумца, как они тебя прозвали. Любые методы. Даже ненавистные им. Наемные убийцы, магия, подкуп какого-нибудь отряда. Что угодно. Рыцари — страшный враг!

— А в Урочище, стало быть, я буду в большей безопасности?

— С мадралами — да.

— Мадралы никого и никогда не водили по своим землям... — заметил Джаззи. — Помню, мой король пытался договориться с ними. Бесполезно.

— А Мадральские Гончие, без сомнения, погибли в первом Прорыве, хотя до этого в случае опасности всегда ретировались с поля боя, — парировал Антаг.

— Один Гезеш не пойдет, — буркнул Родинка. — Я с ним.

— Это понятно, Род, все мы с ним, — фыркнул Паблар. — Я думаю, он и так не пойдет. Потому что глупость. Нормальный убийца перехватит его на входе в Урочище.

— Убийцы будут искать того, кто возглавляет армию Прорыва, — улыбнулся Меч. — Никто ведь не знает, как выглядел Безумец. А поднявшийся Храм Проклятых точно убедит Дундэйл и отряды — что во главе стоит именно тот Гезеш!

— Подмена? — хмыкнул Паблар. — И кто же эта жертва?

— Я, — развел руками Антаг. — Гезеш — это я.

— Не похож, — покачал головой Друз. Было неясно, всерьез он или нет. — Раскусят вмиг.

— Кто?

— Веселые Гады, например!

— Гнев убедит их, чтоб узнали.

— Бред...

— Тебе лучше добраться до Крепости незамеченным. И ждать там ударную армию. С тобой постоянно будет Призрак, они могут на расстоянии общаться, правда, только с Проклятыми...

— А через все Урочище, прямо к Топям, мадралы проводить не смогут? — фыркнул Паблар.

— Они не Творцы. Может, и довели б, но рисковать не станем. Главное — миновать северные укрепления Дундэйла и пограничные земли. А там уже все просто.

— Мы ничего не знаем про Дундэйл... — вяло попытался возразить Гезеш.

— Я знаю, — сказал Джаззи. — Отвертимся. Скажем, что беженцы Ухкува, например.

— Неплохой вариант, — кивнул Антаг.

— А мне не нравится, — пробурчал Родинка, он откинул плащ и сел. — Вся эта затея совершенно не радует.

— Есть еще время подумать. Когда будет ответ мадралов — тогда и решим. Но до того дня я — Гезеш. Даже если ты пойдешь с основной армией.

— А чем не вариант? — схватился за соломинку Гезеш. Идти в Урочище совсем не хотелось.

— Тем, что тогда вы становитесь простыми бойцами и идете в бой наравне со всеми. Опекать тебя никто не сможет, и шансы получить случайную стрелу или погибнуть от неожиданного налета врага — сильно возрастают.

— А если чуть позади?

— Война, Гезеш, это злая игрушка. Мы не собираемся стирать с лица земли все живое, — устало ответил Антаг. — А это значит, что в тылу точно останутся враги, наверняка будут буянить и наши вояки. Совершенно точно — объявятся разбойники, стаи дезертиров и прочая шваль. Мы в Стургоде. Здесь и так подобного добра навалом. Лучше всего быть в Дундэйле и идти на юг по землям, куда еще не пришла война...

— Как мне надоело бродить, — почти провыл Гезеш и натянул плащ на голову, давая понять, что разговор окончен.

— Недолго осталось. Запомни — ты больше не Гезеш...

— А как же те, которые знали тебя как Антага?

— Думаешь, не узнают?

— Дикие, как ты сам знаешь, многого не помнят из прошлой жизни. Я не исключение. Просто вспомнил, и все...

— Понапридумывали, — буркнул Лесоруб, услышал согласное хмыканье Паблара и закрыл глаза. Хотелось спать... Будущее еще далеко, а вот завтрашняя дорога скоро. Не время думать.