Счастливый хвостик: наука о том, как сделать вашу собаку счастливой

Если собаки в приюте охраняют ресурсы, они необязательно ведут себя так в доме. Точно так же собаки, которые в приюте не демонстрировали такого поведения, в новом доме могут проявлять его признаки[260]. В результате во многих приютах больше не проверяют, склонны ли собаки к охране ресурсов. Если убирать миску во время еды, охранное поведение усугубится и участится, поэтому никогда так не поступайте[261]. И наоборот, если добавлять в миску что-то вкусное, пока собака ест, она станет охранять ресурсы менее активно (правда, в серьезных случаях и это может быть небезопасно). Решение проблемы охраны ресурсов состоит в приучении собаки к тому, что вы можете приближаться к ресурсу и убирать его (десенсибилизация и контробусловливание), обучении ее бросать предметы на пол или, например, выполнять команду «сидеть», что невозможно сделать одновременно с охраной (технически это называется дифференциальным подкреплением несовместимого поведения). Поскольку признаки угрозы (например, замирание) очень легко не заметить, рекомендуется обратиться за профессиональной помощью.

ПРИУЧЕНИЕ К ТУАЛЕТУ

Приучение к туалету — распространенная проблема. Собака должна привыкнуть к тому, что гадить в доме нельзя. Обучение предполагает, что ее довольно часто выводят на улицу, чтобы у нее не было возможности мочиться или испражняться в помещении. У маленьких щенков мочевой пузырь слабый, им нужно выходить каждые полчаса. Важно сопровождать собаку и вознаграждать ее, как только она сделает свои дела. А значит, нужно планировать выход заранее и всегда держать лакомства наготове. Если собака не дотерпела до улицы, используйте ферментный очиститель, чтобы полностью удалить запах с пола, потому что обоняние у собак намного тоньше, чем у нас. Всегда тестируйте чистящее средство на коже — убедитесь, что оно не вызывает раздражения.

К сожалению, иногда люди кричат или наказывают свою собаку за казусы в доме. По сути, это противоположность приучению к туалету. Может случиться так, что ваша собака станет бояться ходить в туалет в вашем присутствии и вместо этого будет дожидаться момента, когда вы уйдете из дома. Затруднения с туалетом часто возникают из-за проблем со здоровьем. Если собака раньше нормально терпела до улицы и вдруг стала гадить дома, проконсультируйтесь у ветеринара. Считается, что маленьких собак приучить сложнее, но причины пока не изучены[262].

ОБРАЩЕНИЕ ЗА ПОМОЩЬЮ

Когда у собаки возникают поведенческие проблемы, хозяину порой приходится туго. Не забывайте и о себе, чтобы сохранять стойкость и спокойствие. Помните, что собака действует не из злобы или упрямства, и постарайтесь проявить к ней немного сочувствия. Есть ряд хороших книг и сайтов с полезными советами, но и неверной информации тоже много. Если хотите обратиться к тренеру, поищите надежного профессионала (см. главу 3), который состоит в серьезной организации и будет применять методы, основанные на вознаграждении (а не на наказании, что только усугубляет ситуацию). Важно, чтобы дрессировщик постоянно повышал квалификацию. Все эти сведения вы найдете на его сайте. В отдельных случаях ветеринар может направить вас к бихевиористу — специалисту по поведению, который может назначить психотропные препараты.

Некоторые проблемы связаны с серьезными заболеваниями. Собакам трудно дать нам понять, что они плохо себя чувствуют. Насторожитесь при любом резком изменении в поведении, например собака, уже приученная выходить по нужде на улицу, начинает мочиться в доме. Обязательно сходите к ветеринару, чтобы исключить медицинские причины. Недавние исследования выявили, что у животных старшего возраста развивается боязнь шума[263]. Своевременное лечение отчасти, а порой и полностью устраняет некоторые распространенные поведенческие проблемы.

Хорошая новость в том, что квалифицированная помощь может реально изменить ситуацию с любыми нежелательными особенностями поведения. Ученые исследовали собак, хозяева которых обратились к ветеринару-бихевиористу по поводу тревожности, охраны ресурсов и связанной со страхом агрессии, и результаты оказались весьма обнадеживающими[264]. До консультации 36% хозяев задумывались о том, чтобы отдать или усыпить собаку. Через три месяца после консультации поступили так всего 5%. Результаты показали, что с решениями об отселении/усыплении помимо поведенческих проблем связаны другие факторы риска, в частности условия, имеющие отношение к хозяину и окружающей обстановке.