Счастливый хвостик: наука о том, как сделать вашу собаку счастливой

В главе 5 я упоминала, что некоторые люди с трудом распознают признаки страха у собаки во время приема в ветклинике. Исследование, опубликованное в PLOS ONE, показало: практический опыт работы с собаками (например, многолетняя работа дрессировщиком или грумером) помогает людям идентифицировать проявления страха[242]. Одна из причин в том, что они чаще видят разных собак, отмечают особенности поведения и обобщают признаки. В частности, в этом исследовании такие специалисты обращали внимание на уши, чего не делали менее опытные люди. Глаза, уши, пасть и язык могут весьма красноречиво свидетельствовать о страхе. К сожалению, наблюдения обычных владельцев собак в этой работе не учитывались.

Мы знаем, что помимо похода к ветеринару напугать собак могут фейерверки и другие резкие звуки. В одном крупном исследовании людям задавали вопрос, боится ли их собака шума, и 25% ответили утвердительно[243]. Однако, когда часть респондентов пригласили на структурированное интервью и расспрашивали о конкретных громких звуках, например гудении пылесоса и взрывах фейерверка, и конкретных поведенческих реакциях, таких как дрожь или поиск людей, 49% сообщили, что их собака в ответ на громкие звуки демонстрировала испуг. Около 43% сказали, что видели, как их собака дрожала или тряслась, 38% — что она лаяла, а 35% замечали, что их питомец искал людей. На самом деле многие люди могли бы обратиться за квалифицированной помощью, потому что их собак пугают громкие звуки, но не делают этого, не осознавая серьезность проблемы.

Если ваша собака пуглива, помогите ей почувствовать себя в безопасности. Заставив ее преодолевать страх, вы, скорее всего, только усугубите ситуацию. Нельзя пользоваться методами дрессировки, основанными на наказании, потому что это усиливает стресс. Можно успокоить питомца, если вы считаете, что это поможет (не все собаки этого хотят), но также нужно разработать стратегию на долгосрочную перспективу. Возможно, стоит поработать над поведением и посоветоваться с ветеринаром, не нужно ли принимать лекарства.

АГРЕССИЯ

Об агрессии говорят не только укусы. В обзоре из журнала Applied Animal Behaviour Science она определяется как «лай, выпады, рычание или укусы»[244]. В той же статье сообщается: 3% владельцев собак заявили, что их животное агрессивно по отношению к членам семьи; 7% упомянули агрессию к незнакомцам, когда те входят в дом; 5% ответили, что их собака агрессивна к чужим людям на прогулке. Одни и те же собаки попали не во все три категории. Например, животные, огрызавшиеся на домочадцев, вели себя смирно при незнакомцах — и дома, и на улице. Если собака агрессивна в одной ситуации, это не гарантирует, что она подобным образом поведет себя в других обстоятельствах. Следует также помнить: любая собака может укусить, если ей угрожает опасность.

К сожалению, правительства некоторых регионов в Канаде, США и Великобритании ввели законы, которые ограничивают или запрещают содержание определенных пород. Цель — сократить число нападений на людей или других животных. Например, в Онтарио нельзя заводить стаффордширских бультерьеров, американских стаффордширских терьеров, американских питбультерьеров, а также любых других собак со «схожей внешностью и физическими характеристиками»[245]. В некоторых частях США под запрет попали чау-чау, немецкие овчарки, ротвейлеры, доберманы-пинчеры и американские стаффордширские бультерьеры[246]. Однако эти нормативы создают ошибочное впечатление, что одни породы «опасны», а другие — «безопасны».

В Великобритании, где в 1991 году запретили держать тоса-ину, аргентинского дога, фила бразилейро и питбультерьера, собаки все равно кусали людей чаще. Это вынудило организации, включая RSPCA, провести кампанию за отмену закона[247]. В Ирландии, где количество госпитализаций из-за укусов собак тоже увеличилось, опасаются, что подобные запреты только повышают риск[248]. Изучение травм от укусов собак в Оденсе (Дания) показало, что запрет на определенные породы не имел никакого эффекта, равно как и требование, чтобы в общественных местах их водили в наморднике и на поводке. Кроме того, в большинстве случае людей кусали на частной территории, а не в общественных местах[249]. Нет никаких доказательств эффективности подобных законов. Из-за них наказывают владельцев хорошо воспитанных собак, попавших в число запрещенных пород. С помощью одного исследования даже обнаружили разницу между представлениями о питбуле в Великобритании и США[250]. Из-за трудностей с классификацией точную информацию о породах более агрессивных собак получить невозможно.