Счастливый клевер человечества

За новые перспективы ухватилась особая группа творческого класса – «техногики», или «люди с паяльниками», интересовавшиеся электроникой и новыми технологиями. Как когда-то изобретатели первых авто– и электромобилей, они сутками просиживали в гаражах, создавая разнообразные поделки. Пока крупные корпорации вкладывали огромные деньги в большие компьютеры, которые занимали целые комнаты или даже здания[397], молодые революционеры создали совершенно новое техническое решение – менее мощные, но при этом полноценные и доступные практически каждому персональные компьютеры.

Как начиналась Apple Computer

Легендарному Стиву Джобсу принадлежат слова: «Если до пяти часов вы не предложите ничего лучшего, я назову компанию Apple».

В этой фразе море юношеского максимализма, но так и родилась эта компания… Вдохновленный примером Altair 8800, Стив Возняк в 1976 г. разработал и спаял у себя на кухне персональный компьютер, названный чуть позже Apple I[398].

Судьба этой разработки была бы такой же, как и у многих первых разработок многочисленных техногиков, если бы у Стива не было друга – другого Стива – Стива Джобса. Джобс предложил поставить проект на коммерческие рельсы. Уговорив владельца местного магазина Byte Shop заказать у новоявленной Apple Computers Inc. 50 экземпляров машины, два Стива бросились искать деньги и закупать комплектующие, которых у них на момент заключения договора и в помине не было. За год им удалось продать около 200 компьютеров, что по тем временам было неплохим началом. В 1977 г. Apple Computer представила новый продукт – Apple II, ставший впоследствии одним из самых популярных в мире ПК. Это был первый компьютер, по-настоящему ориентированный на простого пользователя, а не на фанатов ПК.

Дальнейшая история компании – это история взлетов и падений. Стив Джобс – икона компании, ее создатель, ее спаситель – был действительно великим человеком, поскольку даже проекты, признанные неудачными, несли огромный потенциал для нововведений в отрасли. Так, будучи изгнанным из компании, он создал новую фирму и сделал компьютер NEXT. Компания не выжила в коммерческой борьбе. Но без этого проекта Джобса не появился бы производитель мультфильмов Pixar.

Коммерческая мысль ненадолго отстала от мысли технической. Уже в 1974 г. молодая компания MITS решила пойти по рискованному, но сулящему существенные прибыли пути и выпустила на рынок полностью собранный персональный компьютер Altair 8800[399]. Этот малопримечательный факт привел к тому, что появилась никому не известная на тот момент компания Microsoft. Ее первым продуктом стал интерпретатор языка программирования BASIC как раз для Altair 8800.

Единственным крупным производителем больших ЭВМ, который заинтересовался перспективным рынком, была компания IBM. «Голубой гигант» не мог пропустить такой лакомый кусочек, но компания прогадала с целевой аудиторией: корпорации тогда не понимали, зачем людям нужны ПК, а для простых любителей цена $9000 была просто нереальной. Ровно столько стоил IBM 5100, ставший прародителем целой линейки персональных компьютеров IBM.