Счетовод

Пол молчал. Полиция – пустое слово.

– Ой, я вас заговорила, наверное, извините. Не хотела вас загружать, просто как-то само рассказалось, – женщина покачала головой.

– Нет, что вы, я просто задумался. Тоже свои воспоминания… – Пол снова замолчал.

– Надеюсь, не такие плохие, как у меня, – женщина улыбнулась и откинула спинку кресла, – попробую поспать. Хорошего вам полета. – Женщина нацепила на глаза повязку и отвернулась в сторону.

3

Пол пожал протянутую руку. Второй рукой Берд держал трубку старомодного телефонного аппарата, намертво прибитого к барной стойке.

– Вас ждем, да, обязательно приходите. Сегодня, да. Только если старше двадцати одного. Тогда бери. Хорошо. До встречи.

Берд повесил трубку.

– Как ты съездил? Я думал, не успеешь вернуться. Налить тебе пивка? Или водички?

– Ха-ха! Ты же знаешь ответ! – Пол взял холодный стакан, наспех украшенный долькой лимона.

– Неужели сегодня? Я, наконец, смогу сделать тут, что захочу. Даже переименовать, наверное, смогу. «У Бернарда». Лучше, чем «Счетовод»?

– Сможешь, но это не выгодно. Все знают это заведение под старым называнием.

– Да, ты прав не буду. Но сам факт того, что могу, меня греет.

– Мне работу предложили.

– Где?

– Там!

– Я понял, кем?

– Только не смейся. Барменом.

– Бармен, который не пьет? Трудно не смеяться! – Берд, усмехнувшись, принялся соскабливать специальным ножичком цедру с лимонов.

– Ну вот да. Самому странно.

– А ты не сорвешься? А то видели мы, как это бывает!

– Не сорвусь. Там хорошо.

– Сомнительное утверждение, прямо скажем. Может, тебе лучше завести ящерицу? И жениться.

Пол рассмеялся.

– На ящерице? Не думал над этим!

– Стоит задуматься! – Берд был в приподнятом настроении.

Темнело, бар потихоньку начинал заполняться.

4

Пол поднял бокал с водой и постучал по нему ложкой.

– Минуточку внимания!

Все притихли и посмотрели на Пола.

– Дорогие друзья! Старые и новые! Я хочу сегодня выпить за нашего доброго друга! За реализацию его мечты! За труд и упорство, с которым он шел к этому дню! Сегодня мы отмечаем важный день! Сегодня этот замечательный бар, который служит нам и в горе и радости, наконец, обрел своего любящего хозяина. Берд, мы тебя поздравляем! Пусть твой бар процветает!

– Спасибо! – Берд поднял вверх бокал с пивом! Сегодня все напитки за счет заведения. Я угощаю всех! Ура!

Посетители шумно поддержали идею бесплатных напитков, и бармен вернулся к своей основной функции.

* * *

– О чем задумался? – спросил Берд, вытирая насухо барную стойку, когда народ разошелся.

– Да, так, кусок прошлой жизни вспомнил…, – Пол сделал глоток капучино, прекратив, наконец, сгребать ложкой к левому краю молочную пенку.

– Звучит пугающе. Расскажи лучше про поездку. В твоей жизни интересней будущее, чем прошлое…

– Ну собственно, к поездке это имеет непосредственное отношение.

Берд облокотился на стойку и приготовился слушать.

– Ты ж помнишь, что когда-то я работал в полиции.

– Хотел бы забыть, но вряд ли смогу, – Берд усмехнулся.

– Я понимаю, что тебе неприятно это все вспоминать, и мне – тоже, просто я в самолете встретил женщину…

– О, и она – следователь по особым делам, хочет распутать «то» дело и, наконец, засадить меня за решетку?

– Ха-ха! – Пол изобразил на лице кривую улыбку. – Когда ты уже прекратишь меня подкалывать?

– Ладно, и что женщина?

– В общем, ее дочь стала жертвой брачного афериста. В результате, они разорились, все продали. И вынуждены были уехать… Короче, к чему я это все. В полиции их даже слушать не стали, еще и вели себя по-хамски.

– Хорошо, что ты ушел из полиции, можешь теперь не ассоциировать себя с ними, не воспринимать их провалы на свой счет.

– Да, просто я подумал, может, как-то помочь… Какие-то связи старые… Знаешь, мне ее жалко. Бедная женщина…

– И что ты предлагаешь?

– У меня остались еще какие-то друзья в отделе. Я бы мог…

– Ну, дело твое, конечно, но я думаю – лучше идти вперед, чем разбираться в старом. Былого не вернуть…

– Но это ж несправедливо. Преступник должен нести наказание. Иначе все бессмысленно. Зачем быть хорошим, если плохое все сходит с рук…

– Мир – несправедлив. Я думал, ты это уже усвоил. – Берд взял стакан и налил себе пива.

– Я понимаю, но мне хочется что-то сделать…

– Хочется? Делай! Только помни, с каким трудом ты выплыл из одной истории с несправедливостью. Ты уверен, что перенесешь еще одну? Потому что вероятность, что ты без жетона сможешь ей как-то помочь, еще ниже, чем в «той» истории, когда у тебя были все полномочия.

Пол вздохнул.

– Ты прав, наверное… просто это бездействие – преступное…

– Я же тебя не принуждаю к бездействию. Я просто считаю, что ты должен трезво оценивать свои возможности, шансы… И в конце концов, не стоит давать этой женщине ложных надежд. У нее уже хватило сил перевернуть страницу и жить дальше. Ты уверен, что хочешь заставить ее переживать все заново…

* * *