Счетовод

– Ценю попытку, но, Берд, это неправдоподобно. Кроме того, ни один преступник не станет сдавать другого просто так, без выгоды для себя… – Пол в задумчивости водил стаканом по картонной подставке.

– А если показать фотографию Роба тому пойманному, с часами? Он его узнает, и тогда…

– Я думал об этом, но у меня нет основания показывать фотографию бывшего тюремного надзирателя – скромного пенсионера – пойманному мошеннику…

– А если тот увидит ее случайно? Может, она выпала из папки с другим делом…

– Та же проблема – откуда тогда эта фотография попала в ту левую папку… Понимаешь, нет официальных оснований этого Роберта вообще проверять. На него никто из арестованных не указал. А единственный, кто его вообще упоминал, – назвал другое имя.

– Неужели тупик…

– Получается, что да. – Пол сделал, наконец, глоток.

– А что Дина говорит? – спроси Берд.

– Дина не в курсе. Я ведь и ей не могу объяснить, откуда я знаю. Или ты ей все рассказал?

– Нет. Что ты! Вообще ни слова. – Берд сел на свой табурет. – Но не может же быть, чтобы ничего нельзя было сделать. Может, его просто поймать, а он сам признается под нажимом.

– А если нет? Ведь против него нет никаких улик. – сказал Пол. – Кроме твоих слов.

– В которых ты сомневаешься? – продолжил Берд.

– Нет, я тебе верю, – ответил Пол. – Хотя сам не знаю, почему.

– Знаешь, я рад, что ты все знаешь, – сказал Берд, – но скажу тебе честно, если бы в моих силах было сделать так, чтоб ты никогда не узнал, я бы предпочел сохранить это от тебя в тайне.

– Почему?

– Потому что, во-первых, я совсем не горжусь своим прошлым. Во-вторых, жизнь только начала налаживаться, и тут опять возврат назад. В-третьих, я забыл уже что… Но в любом случае, прошлого не вернуть. Ничего исправить в прошлом нельзя. А вот испортить будущее из-за прошлого – очень даже можно. Я хочу жить дальше, хочу, чтобы ты жил дальше, знаю, что ты тоже хочешь жить дальше и смотреть вперед. Конечно, закон требует, чтобы я нес ответственность за свои прошлые ошибки, но я не хочу, расплачиваться за них вечно. Возможно, это эгоистично. Но я свои ошибки осознал, признал и раскаялся. Я себя простил.

– Ты себя простил, но общество – не простило. Ты несешь ответственность за свои действия не только перед собой. А перед всеми. Потому что масштаб твоей вины – больше, чем просто мелкая кража. Ты рушил жизни, разорял людей ради наживы. Более того, один человек лишился жизни. Недостаточно просто раскаяться, чтобы общество в целом тебя простило.

– Ну, хочешь, я сяду в тюрьму. Притворюсь тоже альфонсом. Дам показания на Роберта. Отдам долг обществу.

– Ты ведь не серьезно?

– Почти серьезно. Сколько лет получили эти альфонсы?

– По-разному.

– А какой минимальный срок?

– Там один сел на год. Очень сильно помог следствию.

– Я тоже могу отсидеть год. Сяду за альфонсов, но ты будешь знать, что не за них. И перестанешь меня винить, наконец. Я себя тоже винить перестану. Как тебе идея?

– Берд, это…невозможно, идея бредовая, – Пол снова ощутил чувство вины. Предложение было слишком благородно.

– Но… я не знаю, что еще я могу сделать в такой ситуации…

– Я не хочу об этом больше говорить, ладно?! Никогда. Ты в тюрьму не сядешь! – Пол залпом выпил всю воду.

Берд пожал плечами. Пол молчал. Тишину прервал телефонный звонок.

– Это тебя. Дина. С тобой хочет поговорить твой босс. – Берд передал трубку Полу.

55

Пол медленно шел через сквер к бару. Они договорились встретиться там с Диной в половину седьмого – предстояло обмывание закрытия дела альфонсов. Конечно, Роберт еще не был пойман, но это, считал Пол, дело техники. Рано или поздно он где-нибудь объявится, и его схватят.

Пол был очень рад, что Ральф изменил свое мнение и дал добро на поимку Роберта. Ральф сказал, что действительно глупо из-за формальностей упускать шанс поймать идеолога. Сначала возьмем его, а потом придумаем, как объяснить. На следующий день во все аэропорты и вокзалы были отправлены ориентировки.

Кроме того, у Пола теперь было время придумать официальную версию источника информации. Вариант Берда Пол даже отказался обдумывать. Он также гнал от себя мысли о том, насколько серьезно была вина Берда, если тот сам предложил посадить себя в тюрьму. Мелкие мошенники такое не предлагают. Такое может предложить только тот, кого сильно мучает совесть. Но, тем не менее, идея посадить Берда в тюрьму за альфонсов, несмотря на его прошлые грехи, казалась Полу кощунственной.

Пол поймал себя на том, что очень устал от этих тайн. Секрет Берда, секрет Роуз – все это его порядком вымотало. Пол понял, наконец, что готов окончательно перевернуть эту страницу своей жизни. Раньше ему тоже казалось, что готов, но прошлое не давало ему покоя, и он постоянно возвращался мыслями назад. Сейчас же он просто хотел думать о чем-то новом. И судьба, кажется, давала ему такую возможность. Ральф не мог больше слышать об альфонсах и запретил Полу об этом даже заговаривать. С понедельника Полу предстояло погрузиться с головой в новые дела. Это было ровно то, что нужно.