Сдаюсь на вашу милость

Свет, естественно, мы не включали. Маг неплохо видел в темноте, мне приходилось довольствоваться лунным сиянием, льющимся в небольшое зарешеченное окно. Его хватало, чтобы разглядеть вычурную обстановку. Очевидно, здесь Сарх принимал гостей, поэтому изначально заботился о том, чтобы создать нужное впечатление. Дорогая мебель, несколько картин в тяжелых рамах, множество старинных статуэток, золотые светильники.

Тайник в одном из них Змей смог открыть далеко не сразу. Даже зло зашипел пару раз.

— Кому все это достанется? — спросила шепотом.

— Возможно, Шанет. — Он сосредоточенно ощупывал толстую ножку светильника, но пока не использовал магию.

— Да ладно?!

Мне все-таки перепал быстрый взгляд.

— У него гарем в Мешше, четыре жены в разных частях королевства, две девушки здесь, но детей нет, — просветил меня василиск. — Либо темная магия лишила его способности их иметь, либо, что вероятнее, он использовал женщин для увеличения своей силы и только.

Наверняка. Иначе зачем селить их по всему королевству?

Радует в этой истории лишь одно: Сарха больше нет и нам незачем о нем думать.

Под пальцами Анта щелкнуло и злополучная ножка распалась на две полые половины.

— Есть! — победно улыбнулся муж.

Вместе с ожерельем в его ладонь выпало еще несколько сверкающих камнями и магией украшений.

— Это ты тоже возьмешь? — Зная уже любовь змеев к наполнению сокровищниц, я безрадостно обозрела чужое добро.

Уподобляться гнусному вору не хотелось, даже если все это изначально принадлежало не Сарху.

— Нет. — Муж впечатлил благоразумием.

— Нет? — переспросила недоверчиво.

— Из истории нам с тобой обоим известно, к чему может привести притаскивание в дом неизвестных ценностей, — напомнил он.

От сердца отлегло. Молодой шатор достаточно умен, чтобы научиться на чужих ошибках. С ним я не пропаду. Во всяком случае, не сразу.

Закрыть тайник оказалось едва ли проще, чем открыть. Провозился Ант столько же, но он хотел оставить все как было, поэтому шипел, ругался сквозь зубы на злополучный предмет, но продолжал. Я смиренно ждала. Ожерелье, похожее на тлеющие угли, мирно дожидалось своего часа на столе, не причиняя тому никакого вреда. Правильно, насколько помню, оно не горячее. Прохладное, иногда едва теплое. На мой вкус, жутко некрасивое.

— Что оно делает? — Пока есть время, я решила удовлетворить любопытство.

Внимание Змея прогулялось к украшению и вернулось обратно к светильнику.

— Не уверен. Надо будет пролистать книгу и поискать упоминания.

Хвастун. Вот так-то. А говорил, что все, написанное там, наизусть знает.

Щелчок.

Я почти счастливо вздохнула. Можно уходить.

Пристроив светильник на место, Антшесс сгреб ожерелье… и застыл. Нахмурился. Затем поднес его к лицу и шумно потянул носом. Глаза в темноте загорелись, губы будто стали тоньше и с них сорвалось шипение.

— Что? — испугалась я.

Вспышку он подавил.

— За несколько последних дней его носили две разные женщины. И как минимум одна из них мертва, — ставшим резким и хриплым голосом сообщил муж. — Не вздумай это надевать.

— Даже не собиралась! — заверила искренне.

Выдержала его испытующий взгляд, после чего мы, наконец, покинули неприятный дом.

Традиционная брачная ночь у нас тоже случилась. Примерно час спустя, на одном из столичных постоялых дворов. Уютный номер с ванной, в которой вместе с небольшим количеством пены плавали лепестки цветов, и большой кроватью. Вино и фрукты. Немного безумия. Немного счастья.

Жаль, времени на все это осталось мало. К спутникам следовало вернуться еще затемно, пока они не проснулись, чтобы никто не заметил портал.

Глава 17

Дворец султана отличался от всех прочих дворцов лишь размерами, количеством мельтешащего народа и золота. Всего этого, несомненно, было в разы больше. Я фыркнула под платком, не сдержав смешок. Кажется, дворцами и роскошью меня уже не удивить.

Лицо приходилось прятать. Я теперь просто жена, нужно следовать правилам. Вот это раздражало неимоверно, но что поделаешь?

— Тебе нравится? — жужжала над ухом Шанет. — Нравится? А дядя тебе драгоценности подарил? Теперь ты настоящая женщина. Но я все равно очень обижена, что вы не взяли нас на свадьбу.

Кот помалкивал, но смотрел как-то подозрительно.

Весть о нашем браке наделала не много шума. Ант был прав, от Эда ожидали чего-то подобного. Посмеялись, отпустили пару шуточек, кое-кто получил в нос… позавтракали и поехали дальше. Ситуация поменялась только для меня: путь я продолжала как жена богатого человека, первая, что тоже важно, и держаться требовалось соответственно. Чтоб их всех с этими традициями!

Дворцовый комплекс окружало несколько стен, и у каждых ворот нас продержали некоторое время. Антшесс с капитаном, перебивая друг друга, четырежды пересказывали нашу историю. Каждый раз человек в форме ходил к кому-нибудь более главному спрашивать, что с нами делать. Было жарко, шумно, нервно и вообще удивляюсь, как мой Змей еще никого не покусал. Я же клевала носом и готова была уснуть прямо стоя.

Через два часа мы переступили порог холла. Мы — это невеста с семьей и пара охранников. Больше никого не допустили.