Сделать все возможное

Итак, что дальше? Инстинкты подсказывают мне, что мы имеем дело с чем-то более страшным, чем грипп. Я нахожу две маски в шкафу и передаю одну Лукасу. Я ожидаю, что он будет спорить, но он надевает ее и поворачивается – убедиться, что моя маска плотно закрывает рот.

Мы возвращаемся в смотровую и видим, как мистер Холдер наклоняется, обхватив голову руками, он явно измучен. Без лабораторного диагноза или рентгена грудной клетки мы ничего не сможем сделать. Мы собираем всю возможную информацию: его температуру, давление, где именно он путешествовал по Индии – и все указывает на один диагноз.

После того, как делаем все анализы, которые позволяет наша маленькая клиника, мы просим его остаться и подождать нас, а сами идем в смотровую комнату, которая находится напротив, чтобы поговорить наедине.

– Я полагаю, мы оба думаем об одном и том же. Отправим его в окружную больницу? Здесь мы больше ничего не можем сделать.

– Согласен, но попробуй позвонить в лабораторию последний раз.

– Черт возьми! – восклицаю я, бросая трубку после очередного бесполезного звонка.

Я в отчаянии закрываю глаза и, когда снова открываю их, замечаю, что на автоответчике мигает маленькая красная лампочка. Джина обычно проверяет сообщения за выходные в понедельник, но на всякий случай я нажимаю на кнопку прослушивания, вдруг это нам поможет.

– Доктор Маккормик, у Билли ветрянка…

Дальше.

– Вы можете меня принять в понедельник? Мне нужно еще…

Дальше.

– Коровы снова вышли с пастбища, нужно решить…

Дальше.

– Алло? Это Эрика из лаборатории. Крайне важно, чтобы вы ответили на этот звонок как можно скорее. Мы получили положительный результат на наличие вируса туберкулеза у вашего пациента, мистера Холдера, его необходимо изолировать. Немедленно! Любой человек, находящийся с ним в тесном контакте, также должен пройти обследование. Если мы не получим ответ в понедельник утром, обязаны будем предупредить ЦКЗ (Центр контроля заболеваний).

– Лукас! – кричу я. – НЕ ВОЗВРАЩАЙСЯ В СМОТРОВУЮ!

Глава 16

– Это твоя вина.

– Ох, правда? – отвечает Лукас. – Пожалуйста, скажи мне, в чем же моя вина. Может быть, в том, что наш евангельский пациент с ослабленным иммунитетом отправился в Индию более двух лет назад, до того, как я вообще познакомился с ним?

– Я все еще считаю тебя ответственным за это.

Лукас закатывает глаза и падает обратно на смотровую кушетку – наша маленькая кровать, по крайней мере, на ближайшие двадцать четыре часа.

Сотрудники ЦКЗ оказались очень быстрыми: вероятно, они все еще перестраховываются после недавней паники эболы, которая охватила страну. В течение часа в нашей клинике побывало четыре сотрудника центра здравоохранения. Двое из них сопроводили мистера Холдера в машину скорой помощи, а остальные остались с нами. Я надеялась, что они просто хотят узнать историю болезни пациента и задать нам несколько вопросов, но, когда увидела надетые на них защитные костюмы, выходящие за рамки разумного, идея полномасштабного карантина стала очевидной.

Сотрудники спокойно провели нас с Лукасом в смотровую и велели оставаться на месте. Они обещали вернуться через несколько минут, и мы им поверили… так же как мистер Холдер поверил нам. Быстрее, чем я могла себе представить, они натянули защитную ленту и заперли нашу дверь снаружи. И тут я запаниковала.

– Эй, подождите! – кричала я, колотя по двери, чтобы привлечь их внимание.

– Мэм, пожалуйста, успокойтесь. Мы переводим мистера Холдера в изолятор, в Хьюстоне, для дальнейшего лечения.

– Замечательно, – сказала я, дергая дверную ручку, чтобы выйти из комнаты. – Так мы можем идти?

– Не так быстро, – сотрудник поднял руку в перчатке. – У меня есть хорошая и плохая новость. Плохая новость состоит в том, что из-за вашего тесного контакта с пациентом вам нужно оставаться здесь, в зоне карантина, пока мы не убедимся, что вы не подхватили инфекцию. Хорошая новость заключается в том, что, если после двадцати четырех часов анализы будут отрицательные, вы будете свободны.

Двадцать четыре часа? Как может быть хорошей новостью тот факт, что мне предстоит быть запертой в одной комнате с Лукасом?

– Хорошо, окей. Вы собираетесь держать здесь только доктора Тэтчера, потому что он единственный, кто прикоснулся к мистеру Холдеру, а я пока подожду результатов дома? Звучит разумно. Если вы немного отодвинете ленту, я смогу пролезть и выйти.

Они выглядели равнодушными и не потакали моей истерике.

– Радуйтесь, что это всего лишь один день. Поскольку вы впервые увидели мистера Холдера две недели назад, любая инфекция успела бы проявить себя.

Он сказал нам все это час назад, и с тех пор я не теряю надежды вырваться. Что же касается Лукаса, он лежит на кушетке, положив руку на глаза. Мне кажется, он спит.

Мой побег должен быть единоличным.

– Эй, пс-с-с, приятель. Приятель!

Я стучу по окну на двери смотровой и пытаюсь привлечь внимание человека, стоящего снаружи. Он мой тюремщик, и у меня есть план.

– Я знаю, что ты меня слышишь. У тебя есть имя?

Он не двигается. Его предыдущая работа, должно быть, была в королевской гвардии.