Сделка

- Ну ладно, - сказал он.

И обняв О'Хару за плечи, Паттон вместе с ним удалился.

Вскоре в комнату вошла мисс Каваретта. На ней был другой костюм, но тоже мужского покроя: он еще больше подчеркивал ее отнюдь не мужские округлости. Конечно, привлекательная женщина, хотя в ней была какая-то вест-сайдская суровость, и ей явно было за тридцать пять. Она немного встревожилась, увидев меня, или показалась встревоженной, потому что она вообще-то производила впечатление хладнокровного человека.

- Ну что ж, привет, - промурлыкала она.

- Привет, - ответил я.

- Я не знала, что вы здесь.

- Кажется, все еще здесь. Странно, что я впервые вижу вас сегодня. Я ожидал, что вы будете записывать наш с мистером О'Харой разговор.

- Да, м-м-м, Эд в последнее время просит меня следить за временем на его деловых встречах. Но я только что вернулась с ленча.

В середине стены с фотографиями висели квадратные часы с римскими цифрами.

- Мистер О'Хара, наверное, отличный шеф, - сказал я, кивая на часы. Сейчас без четверти два, а вы только что пришли с ленча.

- Но я не могла уйти до часа, - сказала секретарша, нимало не смущаясь. Она подошла к вешалке возле шкафа с книгами и торжественными бюстами Наполеона. На вешалке висели пальто О'Хары и мое. Стоя ко мне спиной, она принялась рыться по его карманам; швы на ее одежде были прямыми, несмотря на извилистую тропу, по которой они проходили.

Потом Каваретта обернулась, пожала плечами и показала на открытые ладони.

- Я искала ключи, - сказала она. - Не могу найти кое-какие бумаги. Может, они в машине.

Ей не следовало ничего мне объяснять. Интересно, почему она так взволнована?

- Скажите мистеру О'Харе, что я вернулась с ленча, хорошо? - попросила она и вышла.

Все интереснее и интереснее.

Я встал и осмотрелся. На стене с фотографиями в рамочках, как раз под часами, в рамке висело стихотворение, написанное буквами с завитушками:

Жизни часы заводят лишь раз, Но смертному знать не дано, когда остановятся стрелки часов:

В ранний иль поздний час?

А пока не настал он - Время жить и любить, И работать, себя не щадя, Не надейся на завтра - ведь завтра, увы, Жизни встанут часы, может быть.

Впитав в себя философский замысел стихотворения, я снова сел. Казалось, что люди с фотографий, стоявших на столе О'Хары - мальчик и две девочки, которые, судя по различным снимкам, превратились в красивого юношу и двух привлекательных молодых женщин, - так же неловко здесь себя чувствуют, как и я. Их невинные лица были совсем не к месту здесь, рядом с пистолетом, лежащим на поверхности стола.

Улыбаясь, вошел О'Хара. Но это не была его фальшивая улыбка. Он сказал:

- Вижу, вы любуетесь моими детьми.

- Похоже, у вас замечательная семья.

- Я разошелся с женой. И собираюсь жениться снова, когда, когда... все выяснится.

О'Хара опять подошел к столу и стал чистить пистолет.

- Думаю, мои дети поймут.

Он отложил пистолет и показал мне на одну из фотографий. На ней был запечатлен мальчик в форме военно-морских сил.

- Он - лоцман, - заявил О'Хара, сияя. И добавил, бурча себе под нос: Я все сделаю для Батча. И для Патрисии Энн, и для Мерилин Джейн.

- Пока вас не было, заходила ваша секретарша. О'Хара зло посмотрел на меня, поставив фотографию на место.

- Я не знал, что она вернулась с ленча.

- Вернулась и просила вам об этом сказать.

- Ладно. Что-нибудь еще?

Я указал на вешалку.

- Она искала ключи от вашей машины у вас в карманах.

Похоже, он испытал облегчение.

- Да-да. Некоторые ее бумаги лежали в машине. Но ключи были не в карманах моего пальто.

- Я осмотрел все, что можно.

- Это может подождать.

О'Хара встал, сунул пистолет в карман пиджака и сказал:

- Позвольте мне отвезти вас назад в Луп.

- Мистер О'Хара...

- Эдди, - поправил он меня.

- Мистер О'Хара, так в чем же все-таки дело? Вы и пары слов не сказали мне о вашей проблеме с карманниками, а теперь собираетесь быстренько отвезти меня в Луп.

Он замахал руками, натянул пальто и взял шляпу.

- Мы поговорим в машине.

Я взял свое пальто, шляпу и перчатки и пошел вслед за ним. Мы отправились прямо к зоне, где был тотализатор. Два ряда кассовых окошек разделяли огромное пространство, укатанное серым цементом. Никаких тебе восточных ковров.

Завернув за угол, мы увидели Паттона, который разговаривал с одним маленьким человечком в очках - бледным, худощавым, старомодно одетым. Они замолчали, заметив нас, заулыбались и закивали нам.

- Я не вернусь до завтра, Джонни, - сказал О'Хара, когда мы подошли к ним. А потом, обращаясь к другому человеку, добавил: - Увидимся позже, Лес.

Лес ответил:

- Увидимся позже, Эдди.

Мы вышли на Ларами-стрит. Был холодный ноябрьский полдень. Я спросил:

- Кто был этот маленький человек?

- Бухгалтер парка.

- Он кажется мне знакомым.

О'Хара ничего не ответил. Он молча направился к дорогому сверкающему "форду" последней модели.

- Как его имя? - спросил я.

- Лес Шамвей.

- Шамвей. Что-то знакомое.

О'Хара изнутри открыл для меня дверцу машины, и я сел на сиденье.

- Шамвей, - повторил я.

Он завел машину и поехал по Ларами-стрит. Потом неуклюже вытащил свой пистолет из пиджака и положил его на сиденье между нами.