Сделка с демиургом

Опять затрепетала листва, послышался сухой хлопок, будто пустой пакет из-под кефира лопнул, нечто коснулось щиколотки. Ощущения вроде приятные, как кошка спиной потерлась, но на голове зашевелились волосы. Как-то он прочел в журнале, что так действует адреналин, выделяемый надпочечниками, – гормон страха. Чего бояться?! Рация приветливо моргнула красным огоньком, через двадцать минут прибудет смена. Он совершил грубейшее нарушение караульной службы, пропустив на территорию объекта парочку журналистов. Вот же вездесущие пройдохи! Один, тот, который лохматый, как павиан, уморительно скорчил обезьянье рыльце и пообещал, что они с другом установят аппаратуру возле дверей. Надули, жулики! Если профессия бородача не вызвала сомнений, то его напарник произвел тягостное впечатление. У него был шрам на роже, какой запросто не получишь, выражение лица свирепое, будто раненому волку в глаза смотришь.

Опять нечто коснулось ноги.

– Кис-кис-кис… – Он искательно улыбнулся в темноту.

Это не кот! Охранник неуверенно потянулся к рации. Придется сообщить о нарушении, и тогда не миновать шмона! Если майор обнаружит следы пребывания посторонних на участке, прощай, вольготная служба! Охранник достал из кармана бумажник, потрогал новенькие купюры. Запах и тактильное воздействие банкнот обладало магическим действием. Настроение улучшилось, ночью все кошки серы, завтра он думать позабудет о ночных страхах! Он осмотрел пятитысячную купюру, сердце екнуло в груди. Что не так?! Включил фонарик, благоразумно убедившись в отсутствии посторонних лиц, тонкий луч света осветил квадратик бумаги.

– …твою мать!

Он сжимал в пальцах сиреневую сторублевку. Никаких сомнений! В хитросплетениях водяных знаков отчетливо просматривался благородный профиль вождя мирового пролетариата. Священная лысина и остриженная бородка с усиками. Калмыцкое лицо уроженца российской глубинки выглядело бесстрастно, символизируя готовность к классовой борьбе. От досады захотелось волком завыть! Как он мог спутать советские деньги с современными купюрами?! Эти парни точно гипнотизеры! Ему доводилось выслушивать истории о таких проходимцах. Честные граждане принимают денежные знаки за фантики от конфет! Он помял сторублевку, ни с чем не сравнимый хруст новенькой бумажки вызвал приступ злобы и отчаяния. Оставалось тешить себя надеждой, что старые дензнаки имеют антикварную ценность, хотя, вероятнее всего, бумажки поддельные и напечатаны на ксероксе! Настоящая сотенная не могла сохраниться за столько лет в первозданном состоянии! Охранник направился к будке, кроя последним словами хитроумных жуликов. В ноги что-то ударило, фонарик покатился по земле. Позабыв о бдительности, он вцепился в заветную кнопку рации. Сноп яркого света ослепил, от жара слезы брызнули из глаз. Он закрыл ладонями лицо, сильный толчок в грудь его опрокинул навзничь, что-то сжало горло. Он продолжал держать в пальцах бесполезную купюру до тех пор, пока обморок не поглотил сознание.

После чего некто увлек бесчувственное тело в кусты, дюжины черных теней столпись возле дверей в офис, как нищие цыганята в ожидании подачки. Стрелки на часах скакнули на отметку 23.31.

В тесном салоне микроавтобуса было накурено, пахло сырой одеждой и кислым кофе. Компактный биотуалет также не улучшал циркуляцию свежего воздуха. Большую часть салона занимала мудреная техника слежения. На экранах блуждали серые пятна, лиловые зигзаги, что-то беспрестанно пульсировало и мерцало. Встроенные динамики монотонно шипели, изредка прерываясь на всхлипы и клекот. Непосвященный наблюдатель мог решить, что стал свидетелем озвучки фильма ужасов. Свободные от приборов места на стенах были завешаны картами и графиками, разрисованными цветными фломастерами. Скромный директор полиграфической конторы Роман Сергеевич Авдеев был бы немало удивлен, увидев такое количество собственных изображений! Будто за популярным артистом вел охоту фанат. Снимки были сделаны с различных ракурсов. Вот он выходит из дверей офиса, на следующем снимке пьет пиво, сидя в баре…

Невысокий крепыш протер очки, несильно щелкнул ногтем по панели компьютера.

– Что там? – не оборачиваясь, спросил напарник, высокий, жилистый, с длинными, как лапы у обезьяны, руками.

– Чума… – проговорил коротышка. – Система глючит.

Высокий поднялся, едва не задев лысеющей макушкой потолок.

– Перезагрузи!

– Сам бы догадался! – раздраженно ответил коротышка.