Се ля ви… Такова жизнь

В груди страшно, как ножом, резануло, и Иван Петрович упал, потеряв сознание. Дети кинулись к нему. Подняли. Положили на диван. Они не знали, что делать. Катя махала платком. Андрей расстегивал пуговицы на сорочке отца.

– Это все из-за тебя! – прорычал Андрей.

– Нет, из-за тебя! Зачем ты его привел на дискотеку?

– Вызывай скорую!

– Я не знаю, как это делается в Америке.

– Надо звонить Тому, он все знает.

Позвонили. Том действительно знал, что надо предпринимать. До его приезда уже примчался врач, пожилой господин при роговых очках, с традиционным докторским баульчиком. Он быстро осмотрел, ослушал пациента. Достал шприц, наполнил его из ампулы лекарством и деловито сказал:

– Это очень дорогой препарат. Кто будет платить?

Андрей закричал и замахал руками:

– Да колите скорее! Мы за все заплатим.

Доктор сделал укол в предплечье отца.

– Сейчас ему будет лучше.

И действительно, Иван Петрович открыл глаза. В эту минуту ворвался в комнату Том. Он с порога закричал:

– Что случилось? – Увидев доктора, кинулся к нему: – Доктор, делайте все возможное. Этот человек стоит миллионы долларов. Делайте все возможное и невозможное. Я все оплачу!

Иван Петрович попытался сесть. Но доктор остановил его и тихо сказал:

– Полный покой. Не вставать. Не ходить. Завтра утром я приеду.

Том пытался узнать у Кати и Андрея:

– Как и почему это случилось?

Но они пожимали плечами:

– Вошел в комнату и вдруг пошатнулся и упал.

– Переутомился, – заключил Том. – Это я виноват, надо было заботиться и о его отдыхе.

* * *

Правильно гласит русская пословица: «Пришла беда – отворяй ворота!» Как беспощадный, все разрушающий цунами беда обрушилась на холдинг «Батюшков и К°». Все началось с публикации в местной газете в Майами статьи на первой полосе под заголовком огромными буквами: «Очередной удар русской мафии», и буквами поменьше на той же полосе другой подзаголовок: «Русский мафиози Батюшков обирал американцев под личиной профессора».

И дальше излагалось, как этот самый лжеученый, обещая легкое похудение путем избавления от лишнего жира, на самом деле обманывал людей, брал у них доллары за лечение и вводил под кожу какую-то дрянь, от которой у людей начинались нарывы, нагноение, и даже угрожала смерть от заражения крови.

На холдинг немедленно наложили арест. Заморозили счет в банке. Опечатали помещения в клинике. Около лаборатории поставили полицейский пост.

Иван Петрович был в полной растерянности, не мог понять, что происходит. Прибывшему следователю он сказал:

– Я не имею никакого отношения к лечебнице в Майами. Это, наверное, какие-то аферисты решили подработать под нашей маркой.

На это следователь показал Батюшкову документы об открытии лечебницы, рекламу, контракты, заключенные с пациентами и иски этих пациентов, поданные ими в суд за ущерб, причиненный их здоровью. Иски были со многими нулями от каждого, потому что вопрос шел не только о здоровье, но даже о жизни.

Иван Петрович, взволнованный и растерянный, обратился к Тому Колдеру:

– Объясните, что происходит?

Том утратил свою обычную веселость и порывистую энергичность. Он опустил глаза и тихо сказал:

– Бес попутал. Это я открыл филиал в Майами. Хотел большие деньги заработать. Там курорт, на пляже тысячи толстых женщин, которые за хорошую фигуру готовы выложить пачки долларов.

– Но что вы им вводили? Вы же не знаете состав моего растворителя, – воскликнул Иван Петрович.

– Вот это нас и подвело. Я посоветовался с врачами. Они вроде бы составили какой-то эликсир, но, как видите, получился полный провал. Я очень виноват перед вами, Иван Петрович. Но я же спасу вас, не сомневайтесь. Вы знаете, у меня голова полна очень изворотливыми мозгами.

Спасение не получилось. Улики мошенничества были неопровержимые. После недолгого расследования состоялось несколько заседаний суда в Нью-Йорке, потому что главный офис холдинга был здесь. Несмотря на заявление Батюшкова, что он не имеет отношения к лечебнице в Майами, и предъявленные им отзывы и фотографии пациентов, которых он лечил в Нью-Йорке, суд вынес решение закрыть холдинг «Батюшков и К°» как несоответствующий заявленному статусу. Деньги на счету холдинга обратить на удовлетворение исков пострадавших пациентов и на уплату арендной платы за все помещения холдинга, а также личного жилья, автомобиля и другого имущества президента холдинга Батюшкова.

Газеты неделю покричали о русской мафии, которая продолжает проникать в Соединенные Штаты, и забыли об этом скандале, появилась новая сенсация, какой-то маньяк убил подряд четырех девушек и где-то на свободе подкарауливает новые жертвы.

Наступила для Батюшкова тишина, пустота и полная неизвестность о том, что его ожидает в будущем.

* * *

Иван Петрович предполагал, что Колдер будет избегать встреч после краха, который произошел по его вине, но Том, как ни в чем не бывало, пришел после завершающего заседания суда и непринужденно, как бывало прежде, сказал:

– Профессор, не отчаивайтесь, все уладится! Перемелется – мука будет.

– Мэка уже есть! – поправил его Батюшков, изменив ударение в слове мука.