Second Bite of the Cherry (ЛП)

— Тогда пошлите кого-нибудь за Ванцзи и а-Ин. Мы отправимся в ближайшее время.

========== Глава 13. Водная бездна. ==========

Когда они прибыли на окраину города Цайи, там уже находились несколько старших учеников ордена Лань. Группа казалась чрезмерной для небольшой ночной охоты. Присутствовали не только Нефриты клана Лань и их дядя, но и главы двух известных орденов.

— Отчёт, — потребовал ответ Лань Цижэнь.

— Учитель Лань, это существо определенно не обычный водяной гуль. Мы не знаем, что это, никто из нас раньше с этим не сталкивался, — Су Шэ поспешил сделать шаг вперед и доложить. — Хорошо, что с прошлой ночи не было заявлений о новых пропавших без вести.

Вэй Ин тайком закатила глаза. Казалось, невозможно привить этому Су Шэ должное поведение. Он не был самым старшим или высшим рангом в группе, и определённо не был тем, кому Сичэнь-гэ доверял руководить группой, пока он возвращался в Облачные Глубины за помощью. Этот мальчик слишком стремился угодить тем, кто занимал более высокие посты, полагая, что это заставит их заметить его и, в свою очередь, поможет ему подняться в звании. Когда дядя кивнул ему, она увидела, что он буквально сияет. Его улыбка заставила её съёжиться, она была слишком фальшивой.

— Я приготовил лодки, направимся к центру озера, — Лань Сичэнь привёл их к ближайшему причалу, где уже ждали несколько лодок. Они разделились на небольшие группы и спокойно сели в лодки.

Вэй Ин села в ту же лодку, что и Лань Чжань и Сичэнь-гэ с группой старших учеников, которую он возглавлял. Дядя и дядя Цзян сели в одну лодку, а Цзинь Гуаншань плыл позади со своими учениками.

— Дядя! — Вскоре после того, как они отошли от берега, Вэй Ин закричала и взмахнула веслом, чтобы плеснуть на них воду. Оба мужчины задумчиво вскочили и подлетели к ней и лодке Лань Чжаня. Лань Ванцзи щелкнул запястьем и направил свою духовную энергию через весло, чтобы перевернуть лодку.

— Вэй Ин, — спросил Лань Цижэнь смущённым голосом, в то время как Цзян Фэнмянь смотрел на чёрных существ, которые прилипли ко дну лодки, в которой он раньше находился.

— Как ты узнала? — с трепетом спросил глава ордена Цзян.

— Это просто. Ваша лодка затонула очень низко, необычно низко для любой лодки с двумя людьми на борту.

— Вы достаточно опытны, — её новый дядя похвалил. — Очень хорошо.

— Спасибо, дядя Цзян, — Вэй Ин сверкнула красивой улыбкой, и Лань Ванцзи немного позавидовал. Хорошо, что глава ордена Цзян не пытался забрать её в Пристань Лотоса, как он боялся. Вэй Ин рассказала ему о своём разговоре с бывшим другом её отца. Он не мог представить, как смог бы пережить своё детство, если бы Цзян Фэнмянь знал о её местонахождении и забрал к себе домой шесть лет назад.

— Дядя, сюнчжан, нам нужно добраться до берега, — Лань Ванцзи нахмурил брови.

— Что такое, Ванцзи? — спросил Лань Сичэнь.

— Течение тянет нас к центру озера. Я перестала грести на какое-то время, но наша лодка идёт даже быстрее, чем раньше, — ответила Вэй Ин, но её глаза сосредоточились на тёмной тени под водой, окружавшей их лодки.

Лань Ванцзи опустил свой меч в воду и он вернулся с куском ткани. Другие также обнажили свои мечи, готовые к битве. Одна тень подползла к лодке, на которую сели старшие ученики Лань, и Су Шэ послал свой меч в воду в эту фигуру так же, как и Второй Нефрит, но его меч так и не вернулся.

— Почему… — Су Шэ всё ещё пытался направить свою духовную энергию на то, чтобы вернуть меч.

— Если вы не знаете, что находится под водой, вам не следовало спускать меч, — старший ученик сделал выговор.

— Но второй молодой господин… — его голос затих. Он просто понял, насколько глупо звучал, сравнивая себя со Вторым Нефритом. Лань Ванцзи мог отправить свой меч в никуда и отозвать его без проблем, потому что его совершенствование было действительно высоким, но уровень совершенствования Су Шэ был намного ниже, и он не мог позволить себе сделать то же самое.

— Не переоценивайте себя, — другой ученик вздохнул, и это, казалось, добавило больше ненависти в сердце Су Шэ, когда он посмотрел на Лань Ванцзи с негодованием. Прежде чем кто-либо успел что-то сказать, тёмные тени начали атаковать их лодки, и Лань Цижэнь приказал всем подняться на свои мечи. Су Шэ побледнел, всё ещё пытаясь призвать свой собственный меч, и отказался оседлать меч своего друга.

— Достаточно. Тебе нужно уходить сейчас, иначе ты утонешь, — Вэй Ин вытащила его из тонущей лодки, но мальчик сопротивлялся, пытаясь оттолкнуть её и в результате сбил с меча. Глаза Лань Ванцзи вспыхнули раздражением и гневом, он схватил Су Шэ за воротник и бросил другому старшему ученику, когда нырнул за своей женой.