Седая целительница

— Но как же, Снеж, без дурмана. — с неприкрытым удивлением шепнула медноволосая девушка, но я лишь смерила ее строгим взглядом, нагибаясь над мужчиной.

— Дай сюда щипцы, вот я нащупала один зубец, зажала. Ты держи. Я попробую ножницами его от стрелы отломить, а ты потом вытащишь. Поняла?

— Ох, Снежка, это ночь будет долгой. Поняла.

* * *

— Ну что там, Стешка? Не молчи, девка. Спасли его? Достали стрелу? Как он? Выживил ли?

Рыжеволосая девушка была невысокого роста, а на войне и вовсе превратилась в тоненький росток одуванчика. Хрупкая, маленькая, никто ей не давал ее законных двадцать две осени. Оттого она и согнулась пополам, прижав таз с грязной, кровавой водой к боку.

Долгая эта ночь была и тяжелой. Стешке казалось, что заря уже не заалеет над небом. И как только появилась возможность покинуть душный шатер, пропахший кровью и смесью трав, она мигом ускользнула, забрав с собой и таз с водой.

То, что воин был не из простых, стало понятно сразу. Не из этих он мест. Это видно с глаз. Но то, что сам воевода будет так трепетно интересоваться жизнью раненого, было странно.

Застыв на ступеньках с тяжелым тазом, прижатым к боку, девушка тяжелым взглядом осмотрела ратника, воеводу и шестерых молодых мужиков, что тенями защищали вход в шатер и никого не пускали, кроме нее.

Именно один из них, с густыми светлыми волосами и голубыми очами, потянулся и отобрал у нее тяжелую ношу. Благодарно кивнув незнакомцу, девчушка поморщилась от боли в спине.

— Да не молчи ты, девка!! Говори уже!

У ратника окончательно спало спойствие, и Стеша уже собралась заговорить, как мужчину резко осадил тот самый блондин, что отобрал у нее таз.

— Довольно истерить, ратник, чай не баба.

Его морозный, глубокий голос ошарашил девушку до глубины души.

— Снежинка достала стрелу. Всю ночь промучились. Внутри всё обмыли и зашили. Он много крови потерял. Сейчас спит. Даст Лада, выживет.

Облегченный выдох прозвучал единогласно. Странные мужчины с длинными волосами расслабленно повели широкими плечами, хлопнули друг друга по плечу в порыве радости.

А ратник и воевода лишь перегнулись, отпустив плечи вниз от гнета ответствености.

Потеряв к девушке всякий интерес, мужчины начали о чем-то переговориться, а сама медноволосая потянулась руками, чтобы вернуть свою ношу.

Но блондин не отпустил.

— Покажи, куда надо вылить. Нечего тебе тяжести таскать, и так как тросинка.

Обычно Стешка могла встать в позу и держать на своем до последнего. Упрямой она была по своей натуре и вспыльчивой, как огонь. Только устала она от всего, да и ночка досталась веселой. Поэтому, махнув рукой, она зашагала впереди, слыша, как за спиной тихий писк сочной утренней травы под мужскими сапогами.

— Как вы достали стрелу?

Немного погодя поинтересовался мужчина, следуя по ее следам. Девушка спрятала зевок за локтем и сонно глянула за своей спиной.

— Это все Снежа, она у нас поцелованная богами, не иначе. Сильная целительница.

С гордостью за подругу проговорила девушка.

— Это та молодка с белыми волосами?

Этот странник был не первым, кто интересовался светом волос Снежинки. Сама Стеша впервые, когда увидела, тоже диву давалась, а потом привыкла так сильно, что по-другому Снежку и не могла представить. Казалось будто она такой родилась.

— Да, на нее в детстве волк напал. Сильно испугалась и посидела. Вот теперь ходит с белыми косами. Красиво, не правда ли? — она снова оглянулась на мужчину, — Вот тут вылей.

Дойдя до края лагеря, мужчина ловким движением опорожнил таз, согласно кивнув.

— Красиво. — и абсолютно невозмутимо присел на одно колено, оторвав широкий лист лопуха, начал протирать от грязи таз, — Но твои огненные косы мне больше по вкусу.

От услышанного девушка непонимающе захлопала глазами, чувствуя, как румянец ползет по молочной коже.

Что он ей только что сказал? Про косы? Что по вкусу они ему?

Чуть дальше было мелководье и небольшой обрезок озерца. Ополоснув таз в воде, мужчина вернулся обратно к пришибленной Стешке. Не зная, куда себя деть, девушка потянула рукой за край таза, намерившись забрать добро и сбежать.

— Мне надо идти.

Прохрипела она. Но он не отпустил.

— Так я помогу донести.

— Но он не тяжелый.

— И все же… Рано тебе тяжести носить. Замуж ли?

— Нет… — не поняла, как ляпнула Стешка, ощущая жар, что горит на щеках.

— А жених? — блондин подался вперед, таз оказался зажат между ними.

Ой, мамочки!

— Я… я… меня Снежинка ждет! — неожиданно нашла повод убежать молодка, — Точно! Она сказала тряпок еще принести! Оставь таз возле лазарета!

Последнее она уже прокричала, унося ноги в сторону шатров. Даже не замечая, какая довольная ухмылка поселилась на лице отставленного ею воина.

Глава 4