Седьмая дочь графа Стера

– Как понимаю, особа – это она? – Темный маг кивнул на Изабеллу.

– Совершенно верно. Действовать придется сегодня ночью. Один я не справлюсь: не успею подготовиться.

– А, не набивай цену перед красоткой! – отмахнулся Милош и вернул книгу девушке, ограничившись комментарием: – Вам подобные эксперименты лучше не проводить.

Щеки Изабеллы горели. Ее назвали красоткой, наградили поклонником. Приятно! Она вдруг стала Кетрин, пусть только в воображении Милоша.

– И как же вы душу демону отдали? – пожурил господин Йоган. – Разве не знаете, что все их сделки – сплошное жульничество?

Девушка промолчала. Дура, что с нее взять?

– Но, – подмигнул Милош, – раз уж мы собрались утереть нос жителю Семимирья, давайте снимем с вас браслеты. Уверен, вы с большим удовольствием примете участие в спасении собственной души.

– Что вы, нельзя! – испуганно отшатнулась Изабо и спрятала руки за спину. – Меня сразу схватят!

– Не оскорбляйте Милоша Йогана, – приосанился темный маг. – Или тоже судите по внешности?

Упрек попал в яблочко, и девушка, доверившись судьбе, протянула Милошу руки. Тот с самодовольной улыбкой коснулся браслетов, и они золотистым песком осыпались на пол.

– Претензии направлять ко мне. Я категорически против любых ограничений носителей магии. Давно пора хорошенько потрясти Министерство внутреннего порядка и заставить нас уважать.

– Когда-нибудь, когда-нибудь, – рассеянно пробормотал Этьен.

Изабелла вновь убедилось, сложившееся положение вещей, казавшееся незыблемым людям ее круга, грозило в любой момент уподобиться ее браслетам.

– И как?.. – Девушка растерянно обернулась к Этьену.

– Сам бы хотел знать, – мрачно заметил он. – Придется срочно отправить в Тайную службу голубя с очередным враньем.

– Зачем? – вмешался Милош. – Всплеск энергии был? Нет. Мою они засечь не могут, прямого запрета третьим лицам снимать браслеты нет. Чинуши все прописали, а про это забыли. Я не ты, Этьен, никак с леди не связан, за нее не отвечаю.

Господин Фарж нахмурился, а потом все понял, фыркнул:

– Ай да сукин сын! Ты инструкции назубок выучил?

– С врагом нужно бороться его же оружием, то есть инструкциями. Их, конечно, перепишут, но уже после нашей авантюры. Поэтому, Изабелла, живите спокойно. Для наблюдателей ваш магический фон в норме – пол, – он ткнул туда, куда осыпались остатки браслетов, – даром не обладает. А теперь, – темный маг пододвинул каждому по табурету, – рассказывайте. Со всеми подробностями, честно, как доктору.

Говорила Изабелла, Этьен лишь изредка вставлял комментарии. Милош постоянно уточнял детали, заставил максимально точно воспроизвести текст договора с демоницей.

– Понятно, – в заключении без тени эмоций протянул он.

Как, это все? Изабо даже расстроилась. Она надеялась на план действий, разбор полетов, а не на скупое «понятно».

– Не надо киснуть, – подмигнул Милош. – Бафомет – не самое страшное на свете. Вот если бы демон иного порядка… Они чванливые и самонадеянные, правда, мастера отъема душ, десятки способов знают. Вызовите-ка эту дамочку, признайте ее право. Для вида, разумеется, – добавил темный маг, заметив, как вытянулось лицо девушки. – Якобы вы добровольно отдадите душу, чтобы не лишиться жизни. Созрел у меня один план… Позже, по дороге к Совиной башне расскажу. Там спокойно, никто не помешает.

– Ой, а туда нельзя! – ляпнула Изабо. – Там…

Мужчины переглянулись, и Милош с философским вздохом выдал:

– Ничего тайного в стенах университета!

Глава 15

– А в Совиной башне что?

Несмотря на страх перед Иргой, пытливая Изабелла на обратном пути замучила вопросами Этьена. Бедняга пожалел, что не оставил ее в библиотеке под охраной обережных кругов.

– Ничего! – буркнул господин Фарж слишком поспешно, чтобы девушка поверила.

– А все же? – не унималась она. – Тайный клуб?

Этьен споткнулся и едва не полетел носом на каменные плиты.

– Послушайте, – он обернулся к Изабо, – может, вам снова стать одурманенной жертвой демона? Тогда вы доставляли меньше проблем.

– То есть угроза убийства – это не проблема? – изумилась Изабелла. – Вы хотели видеть меня нормальной, а теперь порицаете за попытку ей стать.

– Всего лишь за неумное любопытство.

– Значит, таки тайный клуб, – резюмировала девушка. Выводы она делать умела. – И его членам не нравится бесправие магов.

Этьен промолчал и ускорил шаг. Он и так слишком задержался, уходя на «пару минут». Студенты наверняка разбрелись, а то и вовсе учинили некую шалость, отвечать за которую господину Фаржу. Обсуждать с Изабеллой собрания в Совиной башне Этьен не собирался. Хотя бы потому, что это опасно.

– Но я же сегодня все равно увижу. И господин Йоган не против.

– Я против, и этого достаточно, – излишне резко отозвался Этьен. – Понимаю, вас лишили детства, и вы активно пытаетесь восполнить этот пробел, но не время.

– Я не ребенок, – остановившись, надулась Изабелла.

Господин Фарж промолчал, но остановился. Он нервно взглянул на карманные часы. Лекция безнадежно сорвана, но, если поспешить, Этьен успеет продиктовать домашнее задание. Вот только Изабелла успокоится…