Седьмая ветвь

Фарлонд славился своим тёплым и влажным климатом, множеством лесов и болот. Вот в последнем и застряли Истинные.

– Шевели копытами, – бурчал Драдер, дёргая Леди за поводья.

Кобыла фыркала, воротила мордой и степенно переставляла ноги, под которыми чавкала почва.

– Как назвал лошадь, то и получай, – усмехнулся Гилиам. Ураган рвался вперёд, грыз удила и недовольно ржал, когда приходилось остановиться и дожидаться остальных.

Томас усмехнулся, глядя на свою бурую кобылу Оази, что чувствовала себя как дома. Умело переступала глубокие лужи, хорошо держалась на скользких кочках и мало привередничала.

Мартон опять начал высказывать свои мысли о том, что давать имя коню является последним делом после целования короля в жопу.

Охотники старались поддерживать дух в отряде, не ругаться по пустякам. И каждый раз во время дружеского смеха им не хватало ещё одного голоса. И каждый раз они понимали, что больше никогда не услышат Леофа, ведь его рядом нет.

Вечером разбили лагерь под плакучими ивами. Гилиам разводил костёр, Драдер и Томас отправились в сторону болота, которое только недавно миновали, на охоту. Осванд, которому было проще найти зверя и приманить, отказался с ними идти.

– Что вы без меня делать будете, бездари? – усмехнулся рыжеволосый и развалился на поваленном бревне у костра.

Лилиит разложила на траве карту:

– Мы пересекли эту реку, – её палец двигался по листу влево. – А теперь мы где-то тут. Надо было узнать у Томаса куда он нас ведёт.

– Думаю, он и сам этого не знает, – Мартон отцепил от седла своей безымянной лошади котелок. – Видела, как он выбирает путь? Нет? Мне кажется, он нас ведёт туда куда ему хочется.

– Придём не раньше чем через две недели, – пожал плечами Зверолов. – Ведь именно так в нашем первом сне было сказано.

– Ты давай ещё в сны верить начни, – отмахнулся Мартон, передавая котелок с водой Гилиаму.

– А во что нам ещё верить? – заступился воин. – У нас вся информация или от них, или от богов. Во что из двух вариантов ты бы предпочёл верить?

– В свои силы, они хотя бы реальны. Выкинь эту траву! Она ядовитая!

Гилиам посмотрел на перетёртую в порошок специю, которую возил в суме больше двух лет и отправил мешочек в кусты. Теперь ему стало понятно почему после мяса с этой кисловатой приправой совсем недавно у всего отряда прихватило животы.

Драдер с Томасом вернулись через полчаса и волокли за собой тушку небольшого оленя. Мартон удивился, что они смогли нагнать резвого зверя, но виду не подал.

Ужинали в тишине. Лишь шипел жир, падающий с мяса, нанизанного на ветки. Запивали водой из бурдюков. Спать не хотелось. Но все они знали, что завтра может поджидать очередная опасность и сил набраться необходимо.

Первая вызвалась дежурить Лилиит. Пока все укладывались на свои плащи и подкладывали под головы сумы, девушка сидела на поваленном бревне, поглядывая в пламя костра. Но как только дыхание охотников замедлилось, она вытащила из вещей свой меч.

Оружие завораживало. Тёмное, а сейчас практически чёрное, лезвие приковывало к себе взгляд. Рука, держащая меч, была защищена изогнутой гардой, которая оплетала кисть змеёй.

Охотнице до сих пор не верилось, что этот клинок достался ей просто так.

«Не просто так, – поправляла она себя, – а за хорошо брошенный кинжал.»

Гилиам проснулся на дежурство сам, организм уже привык ко сну по два-три часа, и мужчина даже чувствовал себя выспавшимся. Девушка, которая должна была его разбудить сидела у костра и подкидывала в пламя ветки, на её коленях лежал меч.

– Последнее время ты со мной почти не разговариваешь, – воин опустился на траву у очага.

– Ты прервал нашу дуэль, – фыркнула охотница, не поворачивая головы.

– Не я, а твой наставник.

– Оправдываешься?

– Перед тобой, что ли?

Лилиит бросила взгляд на мужчину и рассмеялась.

– Иди спать, – забрал Гилиам ветки из женских рук. – Завтра опять весь день в седле трястись.

– Огонёк делает это нежно, – усмехнулась Лил, глядя в карие глаза.

– А разве именно это тебе нравится? – принял правила игры королевич.

– Кто знает, – она встала с земли, убрала меч в ножны и направилась к расстеленному плащу.

Гилиам покачал головой, совершенно не понимая, что творится в мыслях у Лилиит и заступил на дежурство по лагерю.

По небу плыл тонкий месяц в окружении тысячи звёзд, которые поселились на небе со дня, когда взорвалось небо.

Глава 12: Освобождение бога

Несмотря на то, что Мартон ставил под сомнение сны и информацию, почерпнутую из них, путь охотников по суше длился две недели. Ровно столько Томас вёл их по видимой только ему алой нити. Именно столько времени понадобилось шестёрке молабу, чтобы домчать людей к тому месту, откуда всё и началось.

Их разбудил вой. Жуткий вой, который пробуждает не только тела, но и животные инстинкты. Угольки в костре ещё алели, но свету от них почти не было.

Томас усмехался, вытаскивая парные клинки. Все они знали, что сейчас должно произойти, ведь именно так начинался их сон.