Седьмая ветвь

– Да, – Мураз даже не взглянул в сторону Бурхе. – Теперь мы находимся в подвешенном состоянии. С одной стороны – возможная война, а с другой – подрыв законов страны. Я ничего не упустил?

– Не утрируйте, маркиз, – улыбнулась Лизаб. – Тэйгейт пока не предпринял никаких попыток. А наши шпионы не докладывают о сборе армии, они бы её точно не упустили из виду.

– Если вы изучали в пансионе историю, виконтесса, – в том же тоне ответил ей Мураз, – то знаете рекордный срок сбора армии императором Тэйгейта.

– Два дня, – за жену ответил Лиамунд.

– Именно. Наши шпионы не успеют даже добраться сюда, чтобы сообщить об этом.

Виконтесса ничего не ответила, лишь сильнее сжала руку мужа под столом.

Бог-Случай стоял по колено в густом бледно-фиолетовом тумане. Демиург опаздывал. Но время здесь текло иначе и Эштус начинал переживать.

– Нашло, – Эннэ оказалось позади мужчины. – Готов?

– Да, – без заминки ответил он, стараясь угадать, что они найдут.

– Сестра твоя понесёт наказание, понимаешь это?

Демиург не спешил.

– У тебя нет доказательств, – повысил голос Эштус.

– У меня есть многое, а доказательства мы сейчас найдём. Ты должен быть готов, Случай.

Мужчина промолчал, в руках он сжимал свой артефакт. Игральные кости впивались в ладонь.

– Идём.

Эннэ повело рукой, перенося их в убежище бога, что решил похитить мир у демиурга.

– Тут никого нет, – с первого взгляда определил Случай.

– Я знаю.

– Тогда что мы тут забыли.

– Прочувствуй силу, что ты чувствуешь?

Эштус шагнул вперёд, осмотрел зал, в котором они оказались. Высокие тонкие ажурные колонны, подпирающие потолок, фрески нимф и белоснежных цветов – киел.

– Твоя сестра покровительствует и принимает их в дар, – произнесло Эннэ.

Случай это знал и от этого становилось не по себе. Не верил мужчина, что именно Судьба стоит за все этим. Не верил и потому, что знал то, что неведомо было демиургу.

– Я не верю, – начал мужчина.

Эннэ перебило его взмахом руки:

– Думаешь, что я не знаю о душе, что она привела сюда? Или о том, как лишалась своих сил? Это я сделало! И в этот промежуток времени не было никакой активности с Источником. Это одна из причин почему я подозреваю Судьбу. Сюда ведут нити Источника! Тут совсем недавно была Судьба!

– Ты создатель мира! – вспылил Эштус, взмахнув руками. – Неужели не можешь, пошевелив мизинцем, решить проблему?

Демиург улыбнулся:

– Разве это было бы интересно? Да и ты, Случай, почему так печёшься о сестре, которая выжила тебя из этого мира?

Мужчина пожал плечами, не зная, что ответить создателю.

– Ты ведь почувствовал? Она тут была. Совсем недавно.

– Да, – признался Эштус. – Но это ничего не доказывает!

– Время наведаться к Источнику, – рассмеялся демиург. – Если тут никого нет, то предатель должен быть уже на месте. Готов ли ты встретиться лицом к лицу с самой Судьбой?

– Идём, – бог-Случай был зол и решителен. Не хотел верить в то, что столько времени его водили за нос. И не верил.

Эннэ лишь грустно вздохнуло и махнуло рукой. Зал затянула белесая пелена, через которую угадывались только контуры. Случай слышал, как бешено бьётся его сердце, но не мог ничего поделать.

Эдвас Солт не поверил своим глаза, когда увидел шестёрку лошадей, останавливающуюся у его поместья.

Охотники спешились, передали молабу слугам. Те поклонившись, приняли поводья и повели лошадей на конюшню дабы вымыть и накормить.

Первой из поместья вылетала Люнэ и с писком повисла на шее Драдера.

– Вернулся! Ты вернулся!

– Я ведь пообещал, – улыбнулся парень, подхватывая лекарку на руки. – А слово охотника не пустое место.

По девичьим щекам текли слезы радости, но она даже не пыталась смахнуть их.

– Ходят слухи, что армия Ордена убила вас! На каждом углу об этом говорят. Я не верила им! Не верила! – забилась она в новом приступе слёз.

Драдер прижал к себе девушку:

– Всё хорошо. Я тут и никуда от тебя не денусь.

Гилиам, стараясь не смущать влюблённых, выступил вперёд, навстречу спешащему графу.

– Я знаю, что это слишком нагло просить убежища вновь, – начал было воин.

– Прекратите! – резко взмахнул рукой Солт. Затем поправил слетевшие очки и продолжил. – Вам незачем каждый раз просить меня или спрашивать. Моё имение всегда будет радо предоставить вам пищу и кров, охотники.

Гилиам поклонился в ответ, выражая тем самым свою благодарность.

– Я прикажу нагреть воду и наполнить лохани. А за ужином надеюсь услышать вашу историю. Ту часть, которую мне можно слышать, – улыбнулся граф.

Драдер высвободился из объятий Люнэ и вытащил из-за пазухи мешочек:

– Эдвас, вы, кажется, просили захватить любопытные экземпляры растений, которые мы встретим на своём пути.

– Юноша, не обращайтесь ко мне на «вы», я чувствую себя стариком, – граф принял из рук охотника суму. – Мне можно, – тут же опередил он Лекаря, – мне по статусу не положено по-иному обращаться к собеседнику.

Солт выдернул шнурок из горловины и вытащил из мешочка несколько длинных зелёных листьев, по краям которых тянулись тонкие шипы.

– Судьбу в свидетели! Это же драконий хвост! Невероятные целебные свойства и уже так давно не попадалась на нашей земле. Поистине, чудо! Откуда у вас она?