Седьмая ветвь

Клинок прочертил полукруг в воздухе. Секундой позже из раны на груди бога брызнула кровь, веером мелкий карминовых капель.

Мужчина взвыл. Он сам не знал от боли, или от ярости.

Меч Авандана вылетел из его руки и впился в бок охотницы. Она охнула и согнулась, будто в поклоне. Бог ударил ногой. Тело девушки отлетело в сторону, проехало по полу и врезалось в острые каменные зубья, растущие из пола.

– Не тронь! – Щикааль метнула копьё, которое вновь неведомой силой оказалось у неё в руке.

Сэлис тем временем медленно подползала к Лилиит. Судьба знала, что это место тянет силы из богов, напитывая ими кристалл. Потому чем больше они тут находятся, тем слабее будут. Не слабел только Авандан.

«Неужели Эннэ утратило силу? – мысленно охнула Сэлис.»

Руки богини прикоснулись к раненому боку девушки. Из последних сил она воззвала к силе, залечивая рану, нанесённую богом.

Охотница застонала, пошевелилась.

– Тихо, – зашептала Сэлис. – Рано. Ты ещё не сможешь.

Но Лилиит её не слушала. Она теперь была в сознании и бок не горел огнём. Отражательница подхватила с камней меч и кинулась на помощь своей покровительнице. Глаза у обеих были чернее ночи.

Перед этим Лилиит кое-что шепнула на ухо Судьбе, и та повиновалась простой смертной.

Щикааль с рычанием нападала на раненого бога, стараясь добавить и от себя. Но сил и у неё почти не осталось. Потратила она всё на тот заряд, который Лилиит отразила в Авандана.

Охотница подоспела вовремя. Она отразила волну пламени, отвела её в сторону, и нанесла удар, который видела у Гилиама. Меч прошёл сквозь воздух, отвлекая своим свистом, а потом слишком быстро ужалил остриём в бок.

Бог пламени зарычал. Отступил на шаг. Кристалл за его спиной сменил цвет с белого на алый, накачивал силой, обезумевшего от мощи, бога.

– Прекратить! – голос был высоким и не допускал непослушания.

Источник, как нашкодивший домашний зверь мигнул и погас.

Эннэ, которое освободила Сэлис, выступило вперёд:

– Наигрался? Достаточно!

Силы демиурга кристалл не поглощал. Это было видно по тому, как он держится.

«Не утратило, – ответила сама себе Судьба на вопрос.»

Авандан зарычал, обрастая племенем. Превращаясь в духа пламени.

Эннэ взмахнуло рукой:

– Заглушить!

Пламя погасло, уронило бога на камни.

– Никто не посмеет пользоваться тем, что принадлежит мне!

Последующие слова прозвучали на неизвестном Лилиит языке. Но, кажется, остальные прекрасно поняли сказанное. А уже через мгновение Авандана вновь охватило пламя, оно пожирало его.

Мужчина сцепил зубы, не позволяя себе закричать. Из глаз и ушей текла ярко-алая кровь. Волосы сгорели, выставляя на показ череп.

Лилиит отвернулась. Не хотела на это смотреть. Он был ей противен. Отражательница не увидела, как погиб бог.

Эннэ беззвучно подошло к ней:

– Благодарю, человек, за помощь этому миру. Ты продержалась и потому заслуживаешь награду. Проси у меня того, что желает твоя душа. Я, как единственный демиург этого мира, даю обещание, что выполню.

Отражательница подняла взгляд на создание, стоящее перед ней.

– Воскреси Леофа.

Печально вздохнув, Эннэ покачало головой, опустив взгляд красных глаз:

– Что сделано, того не воротить. Этого я сделать никак не могу.

Лилиит закусила губу:

– Но мы ведь за него отомстили? За семью Дехасти и за Гудрас?

– Да. Зачинщик погиб и больше не возвратится. Ты отомстила, человек, за всё, что тебе было дорого в мире Младшего светила.

– Тогда, создай благополучные условия для жизни охотников. Подними их обратно в глазах мира. Это будет моим желанием.

Долго молчал демиург. В пещере капала вода и теперь было отчётливо слышно, как ритмично вибрирует кристалл, будто огромное сердце.

– Я пообещало, – будто говоря само с собой, произнесло Эннэ. – Хорошо. Я переделаю мир под охотников, человек. Но это продлится не более сотни ваших лет. Именно столько времени вам будет отведено на то, чтобы закрепиться и вернуть свою касту. Если не успеете, то это уже ваша ошибка, а не моя.

– Хорошо, – кивнула головой девушка, чувствуя, как та самая голова начинает кружиться.

– Тогда я возвращаю тебя.

– Погоди, – Сэлис подошла к ним, остановилась напротив Лилиит. – Как я уже говорила, мы больше не встретимся. Не может бог с человеком общаться как старые знакомые. Но я благодарна тебе за то, что ты не шла по написанному для тебя пути. Многого удалось избежать.

Охотница была с ней не согласна. В памяти всплыли лица погибших.

– Всегда будут жертвы, – грустно улыбнулась Судьба, глядя на то место, где брат закрыл её от гнева демиурга. – Я не вмешаюсь больше в твою жизнь, Лилиит, – Сэлис сделала ударение на имя. – Теперь твоя жизнь принадлежит только тебе.

Отражательница не ответила, лишь кивнула головой в знак благодарности.

Щикааль, в отличие от другой богини, не была так сдержана в своих эмоциях. Она подошла к охотнице вплотную и обняла.

– Молодец, дочка, – прошептала она на ухо Лилиит. – И спасибо.

Уже разорвав объятия, темноокая продолжила говорить.

– А я с тобой не прощаюсь. К своему покровителю ты сможешь обратиться в любое время, я услышу и помогу. Пусть это будет моей благодарностью за всё, что ты сделала.