Седьмая

«Жизнь – это боль», – сказал кто-то из великих, и на этот раз я была с ним полностью солидарна. Реальность вовсе не ждала меня с распахнутыми объятиями. Наоборот, где-то там, за границей уютного бессознательного, стоило лишь сунуться, как меня встретила раскалывающаяся на части голова, саднящие локти, ушибленные ребра и занемевшие запястья.

А еще… Судя по всему, руки были связаны за спиной, а ноги примотаны к чему-то твердому. Не думаю, что меня ждал слишком уж дружелюбный прием! Именно поэтому я всеми силами старалась замедлить свое возвращение в реальность, в которой, по ощущениям, меня хорошенько прокрутили в центрифуге, а затем спеленали так, что и пальцем не пошевелить!

Но враги были совсем рядом. Сквозь полуобморочную пелену до меня доносились мужские голоса, и один из них оказался мне отлично знаком.

Артем! Вот же сволочь!

– Она давно должна была прийти в себя! – встревоженно говорил мой бывший. – Почему она все еще без сознания? Что ты с ней сделал?!

Ему отвечал безразличный незнакомый мужской голос с ярко выраженным литовским акцентом.

– Ничего я с ней не делал! Говорю же, головой приложилась твоя ведьма, поэтому до сих пор в отключке. Но скоро очнется! – склонился надо мой, и я ощутила прогорклое дыхание закоренелого курильщика. – Я ее чувствую… Она уже рядом!

Артем нетерпеливо хмыкнул, затем принялся расхаживать взад-вперед, мерzя пространство нетерпеливыми шагами.

– Ты уверен, что твоя ведьма – Седьмая?! – недоверчиво спросил у него литовец. – Никак не пойму… Пока сложно судить, она еще не до конца пришла в себя, но то, что я сейчас чувствую… Это тянет на куда более высокое посвящение! Да ты и сам видел, какая защита стояла на оборотнях!

– Конечно же, она Седьмая! – огрызнулся Артем. – Еще вчера была, откуда взяться новым посвящениям?!

– Погоди-ка! Девчонка, кажется, в сознании. Сейчас взгляну…

И я тут же почувствовала грубое, наглое вторжение в свой разум. Литовец явно не собирался со мной церемониться. Впрочем, с теми, кто занял противоположную Мстиславу сторону, больше никто не собирался церемониться.

На войне как на войне. На ней – Стас с монтировкой в руках, Херберт в реанимации, горящий бензовоз, грузовик, столкнувший нас с моста, и бетонные плиты вместо неба. А еще – связанные за спиной руки и двое, чьи намерения желают лучшего.

Но и это не самое страшное! Я понятия не имела, что случилось с моими спутниками. Если я здесь, то… где же Степан?!

Но… Позже, подумаю об этом позже!

Прежде, чем незнакомый мне колдун бесцеремонно прошелся по моему разуму и обнаружил, что ведьма из Эн..ска со вчерашнего дня уже больше не Седьмая, я распахнула глаза. И тут же вышвырнула его из своей головы, одновременно возводя защиту, а за ней – иллюзию моего старого посвящения. Да такую, что ни одна магическая сволочь не отличит от настоящей!

– Неплохо! – мужчина даже хрюкнул от удивления. – Резвая же нам попалась ведьмочка! Сразу и не скажешь, что Седьмая!

– Да пошел ты! – прошипела я.

Закашляла, затем принялась дергать руками, связанными за спиной. Запястья затекли, пальцев я почти не чувствовала. Вот же черт!.. Да и ноги… Скосила глаза, уставившись на свои лодыжки, примотанные скотчем к ножкам стула. С удивлением заметила на ногах когда-то белые, а теперь грязные, промокшие носки. Ах, ну да, вспомнила! Я же скинула кроссовки в машине, когда устроилась на груди у Степана, собираясь сладко задремать.

Не надо было мне тогда спать! Но кто мог подумать, что так все обернется?!

Морщась от головной боли и рези в глазах – слишком яркий свет лился от настольной лампы, стоявшей на хлипком столике неподалеку, – огляделась. Оказалось, я находилась в полутемной, заставленной старой, ветхой мебелью комнате. В ней – потертые зеленые ковры на обитых деревом стенах, скрипучие половицы, завешенное темным одеялом маленькое окошко, через которое пробивался робкий дневной свет.

Где-то неподалеку шумело, волновалось море.

Выходило, меня увезли довольно далеко от места аварии – ведь мы ехали на дачу к альфе Серых, а это в противоположном от побережья направлении!

– С возвращением, Ликусь! – нервно произнес застывший рядом со столом Артем, моя старая, неудавшаяся любовь. – Заставила же ты меня поволноваться!

Зато его спутника мое самочувствие совершенно не тревожило. Он вновь склонился надо мной – высокий, грузный мужик среднего возраста с всклокоченной рыжей шевелюрой и окладистой бородкой. Приплюснутый нос и небольшие глазки делали его похожим на откормленную свинью. Нет же, не на свинью, а на кабана! Крайне опасного, свирепого вепря, от которого стоит держаться как можно дальше.

Потому что он был очень сильным. Шестой… Нет же, Пятый!

Я уже догадалась, кто это такой! В Литве был только один Пятый… Глава Вильнюсского филиала Ордена Древних Костас Буткевичус, которого Стас ненавидел искренне и истово и с которым я еще никогда не встречалась.

Бог миловал. Ровно до сегодняшнего дня.

Теперь же Костас упорно пытался сломать мою ментальную защиту.