Седьмой читатель

Однако сердце Фан Му бешено забилось. Его охватил небывалый страх.

Это же муляж… Так и должно быть!

Он не переставал успокаивать себя, но глаза его все время были прикованы к неподвижной принцессе на сцене.

Герой отрубил принцессе голову, отбросил топор, повернулся и исчез с другой стороны сцены.

Жуткая музыка продолжалась, но на сцене никого не было. Зрители, не понимая, что происходит, начинали перешептываться.

Через несколько мгновений из-за кулис выскочила группа актеров, встала в строй, и начался беспорядочный танец. Тело «принцессы» оказалось в центре сцены, а кровь на полу образовала большую лужу.

Один из танцоров закружился в луже крови, поскользнулся и упал. Вскочив на ноги, глянул на голову, валявшуюся на сцене. На мгновение застыл, а затем испустил оглушительный крик.

Мгновением позже студенты, проходившие мимо здания театра, стали свидетелями одной из самых пугающих сцен в истории театрального кружка. По ступенькам хлынула волна людей с искаженными от шока лицами. Двери не выдержали удара и смялись, рамы деформировались, стекла лопнули и осыпались. Среди осколков стекла кто-то упал, и его тут же затоптали. Крики, вопли и мольбы о помощи не стихали.

В это время часы пробили полночь, и перед зданием администрации взметнулись ввысь бесчисленные яркие фейерверки.

Наступил двухтысячный год…

Глава 16 Настоящий талант

Первое дело нового года… Дин Шучэн сидел в машине и размышлял.

За окном машины сновали толпы людей, ввысь взмывало множество фейерверков. Сирены пронзительно вопили, полицейские машины с трудом пробирались сквозь поток транспорта. Изредка кто-нибудь бросал удивленный взгляд, но тут же отвлекался на праздничную атмосферу перед собой. Смерть в такой исторический момент казалась чем-то невероятным.

Итак, ноль часов девятнадцать минут первого января 2000 года в Педагогическом университете.

В театре не осталось зрителей, валялись только бутылки из-под минеральной воды, пакеты из-под еды, растоптанные цветы и несколько слетевших по дороге ботинок.

Пустая сцена выглядела огромной. Обезглавленное тело неподвижно лежало на тележке, окруженное несколькими полицейскими и группой сотрудников университетского отдела охраны безопасности, которые явно нервничали.

Дин Шучэн выскочил на сцену и едва не наступил в лужу крови, не успевшей полностью подсохнуть. Рядом виднелась человеческая голова; длинные волосы спутались от крови и воды, и трудно было разглядеть черты лица, но было ясно, что это совсем еще юная девушка. Топор был брошен примерно в трех метрах от тела.

– Мы ничего не трогали, – сказал подошедший полицейский. – Наверху еще ведется обыск.

Дин Шучэн, кивнув, осторожно обошел лужу крови и тележку, чтобы осмотреть женский труп. Кровь на месте отсечения уже свернулась, и были видны мышечная ткань и кости шеи.

В это время от входа в зрительный зал донесся шум. Дин Шучэн обернулся на звук и увидел, что по проходу, спотыкаясь, бежит какой-то паренек, а за ним – двое полицейских, которые тщетно пытаются его поймать.

– Это она? – кричал паренек во всю мощь своих легких, в его глазах плескался страх.

Никто не отвечал, все ошарашенно смотрели на него.

– Это она?! – Паренек бросился к сцене и пополз вверх на четвереньках, но его перехватил полицейский.

Парня скрутили сразу несколько человек. Тот, однако, отчаянно извивался, силясь посмотреть в сторону сцены.

– Дайте… дайте мне ее увидеть…

Однако мольбы были тщетны – его быстро вытащили из зала, заломив руки за спину.

– Черт! – Полицейский снял фуражку и вытер пот со лба. – Он рванул с такой скоростью, что трое сотрудников не смогли за ним угнаться.

Дин Шучэн горько улыбнулся и уже собирался открыть рот, как услышал, что у одного из полицейских сработала рация:

– Третий этаж, на третьем этаже кто-то есть!

Несмотря на то что убийца, скорее всего, уже воспользовался хаосом и сбежал, полицейские, прибывшие первыми, все равно тщательно обыскали здание. Когда они добрались до третьего этажа, в туалете в восточном крыле обнаружили молодого человека без сознания.

Дин Шучэн в сопровождении нескольких сотрудников поднялся туда. Парня подняли с пола, но он все еще не пришел в себя. Увидев его лицо, один из сотрудников службы охраны воскликнул:

– Разве это не У Хань?

На У Хане оставалось только нижнее белье, а его кожа казалась зеленовато-белой. Кто-то связал ему руки за спиной, и ноги тоже были связаны. На затылке зияла рваная рана, а на шее и плечах виднелась запекшаяся кровь.

Двое полицейских отвезли У Ханя в больницу, а остальные провели осмотр места происшествия.

Площадь туалета составляла около пятнадцати квадратных метров, слева находился писсуар, а над ним – небольшое закрытое окно. Справа тянулся ряд из четырех кабинок. У Ханя нашли в одном из отсеков. На полу валялись два ботинка, видимо, принадлежавшие раненому.

После предварительного осмотра никаких ценных улик не обнаружили.