Седьмой принцип

– А что бы ты хотел? – спросил он. – Ничего удивительного, ведь в тебе есть частица меня. Как, кстати, и в Вальтере. И он действительно так будет выглядеть, но это в большой степени зависит от тебя. Спокойно! Спокойно. Следи за дорогой. Да, Вальтер у нас. В некотором роде. А вот его самочувствие и увидишь ли ты его, это зависит целиком от тебя. Да, я читаю твои мысли, но в твоей голове совершенно нет того, что мы надеялись в ней найти. Никаких следов! Поздравляю, ты совершил невозможное! Ты перехитрил нас, принципы! Ты утащил то, что мы не можем воссоздать, и спрятал так, что не можем найти. Никто ведь до тебя не прыгал с Башни невозврата. Не было охочих, ни одного не нашлось! Ты – уникум. Но радоваться здесь нечему, положение очень и очень серьезное. Мир рушится, ты должен вернуть Базовый принцип. Пока Сам не решил вмешаться.

– Базовый принцип? – сделав вид, что никогда не слышал этого словосочетания, удивился Веня. – Это что еще такое?

Дух махнул рукой:

– Что толку сейчас объяснять? Когда вспомнишь это, вспомнишь все. Поначалу мы хотели тебя просто убить. Особенно некоторые. Предполагалось, что это превращение поможет возвратить тебе память. К несчастью, недавний эксперимент показал, – Дух слегка подался к Лису и легким движением пальцев смахнул крупицу земли с рукава его куртки, – что это совсем не так. Остается единственный способ добиться результата, а именно: ты должен вновь прыгнуть с Башни невозврата.

– Ничего себе! – воскликнул пораженный Лис. – Прыгнуть с Башни невозврата, чтобы вернуться туда, где, возможно, я что-то такое вспомню… Но она же все-таки Башня невозврата, понимаете? Я не могу вернуться туда, откуда прыгнул. По определению. Вообще, вам не кажется, что это больше похоже на бред? Нет?

– К сожалению, здесь действительно слишком много допущений, – согласился Дух со словами Вени. – И неопределенностей. По этой причине мы отказались от варианта принудительного десантирования тебя с башни, чтобы уменьшить число случайных факторов. Ты должен совершить этот акт сам. И тогда, по нашим прикидкам, вероятность положительного исхода будет… Будет, скажем так, больше, чем отрицательного.

– Насколько больше? – уточнил Лис.

– Не намного. Но все же.

– Ничего себе! А если…

– В любом случае ты не будешь одинок. Если тебя постигнет неудача, это будет общая неудача, и тогда случится неизбежное. Неизбежное – просто один из вариантов развития событий.

– Вы так спокойно обо всем говорите…

– Да чего уж суетиться-то? Чему быть, того не миновать, а неразрешимость – лишь необходимое условие и стимул для перехода на другую ступеньку. Запомни адрес: Беллы Какенбург, 7. Тебе нужно лишь подняться на верхний этаж и открыть там единственную дверь. И сделать шаг. Надеюсь, у тебя достанет воли сделать этот шаг… В конце концов, что было однажды, то может быть дважды. А в качестве дополнительного побудительного мотива – помни о сыне.

– Шантаж? – упавшим голосом спросил Лис.

– Именно, – согласился Дух. – Мы называем его «обеспечением дополнительных преимуществ». Дело-то серьезное, нельзя пускать на самотек.

Они продолжали лететь, и хотя река в этом месте была не особенно широка, впечатление у Лиса сложилось такое, что противоположный берег все время отодвигается, потому что движение ощущалось, они не зависали над одним местом, но и отвал глины, в который он целил, ближе не становился.

Птица с грохотом и царапаньем железа когтями вдруг рухнула на капот. Крупная чайка, парочка других парили выше, наблюдая с безопасного расстояния за безрассудной выходкой подруги. Чайка, постоянно оскальзываясь и взмахивая крылами для сохранения равновесия, утвердилась кое-как на плоскости, после чего повернулась и, наклонив голову, с видимым удивлением заглянула внутрь круглым красным глазом.

– Ну, мне пора, – возвестил Дух.

– Один вопрос, – попросил Лис. – Что такое седьмой принцип? Кто это? Что?

Никто ему не ответил.

В следующий миг Лис увидел, как дорожное полотно возникло перед ним и с шелестом пошло стелиться под колеса. Громко закричав от неожиданности, чайка свалилась за борт, было видно в зеркало, как ее подхватил поток и подбросил вверх и в сторону от моста. Дух был уже впереди, перед машиной, на дороге, которая вновь стала явью и твердью. Он не шел, он плыл над ней, клубясь своим темным облачным низом. Мост быстро кончился, за ним дорога плавно поворачивала налево. Этот берег в отличие от противоположного был низинным, и небольшой соснячок, который пронизала дорога, здесь подступал к самой воде. Там, где шоссе, изгибаясь, уводило Лиса в сторону города, Дух продолжил двигаться прямо.

Поверх кустов и небольшого болотца Дух вошел в лес, как в готический храм, в котором сосны возносились ввысь, точно колонны и нервюры, а кроны их составляли своды и купола, и скрылся в нем. «Светлый Дух, темный Дух, – думал Веня, – светлый и темный».