Седрик. 11 (СИ)

По кухне ходил Джулиан. Увидев меня, он как-то неловко поставил на стол чашку с кофе - словно стеснялся заниматься чем-то таким будничным и приземлённым в моём присутствии. Марка в комнате не было, а Айлин и Падди спали там же, где сидели вчера, накрытые непонятно откуда взявшимся большим шерстяным одеялом (второе было накинуто на меня). Голова Айлин повалилась на плечо Падди, и на какую-то секунду я позавидовал им - они ещё не помнили о случившемся. Но потом лицо Падди исказилось, и он издал тихий, жалостливый стон:

- Динго!..

Я понял, что был совсем неправ на этот счёт. Воспоминания и во сне не отпускали их. По крайней мере, одного из них. Чтобы хоть как-то нарушить атмосферу беспросветной тоски, я спросил у Джулиана:

- Часто он так?

Голос вышел не только приглушённым, но и хриплым - в горле пересохло, как бывает всегда, когда засыпаешь в одежде.

- Каждые полчаса, может, чаще... - пожал плечами Джулиан, глядя в стену. - И не только он. Все вы...

Снова стало тихо, даже птиц за окном не было слышно.

- Где мистер Роман? - меня это не волновало, но я отчаянно пытался ухватиться хоть за какую-то мысль, не связанную со смертью Динго.

- Пошёл вместе с Саймонсами искать место, где можно... - Джулиан замолчал, не зная, как поделикатнее обозначить то, что мы собирались сделать. Но я понял.

- Место для костра, - закончил я. Нет, этот разговор в любом случае был обречён сводиться к одному и тому же.

Утро так и прошло - в тишине, изредка прерываемой какими-то отдельными фразами. Падди и Айлин вскоре проснулись, но они были так же вымотаны случившимся, как и я. Время шло к полудню, ни Марк Роман, ни кто-то из его спутников не возвращался, когда вдруг Айлин потёрла переносицу, сняв очки, и тихо сказала:

- Надо, наверное, сообщить... Австралийцу.

- Нет! - Падди аж подскочил вверх, на какое-то мгновение обретя былую живость. - Он же... Он во всём себя обвинит! Ведь это после вчерашней ссоры с ним всё произошло. И Керваг не добрался бы до нас, если бы мы не наткнулись в школе на Марлинга!

- А что ты предлагаешь - скрыть это от него? - Айлин подняла глаза на ирландца. - Это не менее жестоко. А так он хотя бы будет знать правду.

- Просто... Не надо вдаваться в подробности, - посоветовал я, помешивая ложечкой давно остывший чай. - Не надо говорить о том, как и почему всё случилось.

Конечно, мы все понимали, что как только Австралиец узнает жуткую новость - он сам вцепится в нас и не отступит, пока не вытянет каждую подробность. Можно, конечно, как-то избежать... Но Падди был прав - он обвинит себя в любом случае.

Но молчать, тем не менее, было нельзя.

- Да как вы не понимаете... - растерянно проговорил Падди, понимая, что спор уже проигран. - Они же с Динго больше, чем просто друзья. Они даже не братья. Они... Одно целое! Были...

Джулиан молчал, стоя в стороне и ожидая, пока мы закончим разговор. Он предпочитал не вмешиваться, понимая, что этим сейчас не поможет. Затем, после того, как мы пришли к согласию, он протянул мне мобильный телефон (уголком мозга я отметил, что это модель по меньшей мере пятнадцатилетней давности. Кажется, нелюбовь к новой технике у магов - это общее). Я набрал номер и стал ждать, считая гудки.

На самом деле, я не знал, как и что буду говорить. Вчера мы расстались с Австралийцем после разговора на весьма повышенных тонах, и мне было бы тяжело подобрать первые слова даже в обычной ситуации. А уж говорить о таком...

Он взял трубку через полминуты.

- Алло? - голос был серьёзен и слегка насторожен. Я молчал, пытаясь найти то самое верное слово, которое поранит его меньше прочих.

- Что за шутки? - подозрительные нотки в голосе Австралийца прорезались ещё сильнее. Я сообразил, что звоню с незнакомого для него номера, и, чтобы он не бросил трубку, спешно сказал:

- Алло... Это я, Рик. Я... - и замолчал, снова наткнувшись на ту невидимую стену, что мешала мне сообщить Австралийцу правду. Ну как сказать кому-то о таком?

Но говорить и не потребовалось. Видимо, моё молчание было красноречивее всяких слов, а может, между ним с Динго и правда была какая-то ментальная связь, сохранившаяся даже сейчас, но он всё понял.

- Мне... куда-то подойти? - я не видел лица друга в этот момент, но по голосу казалось, что из него вынули стержень. Там смешались и растерянность, и страх, и боль, и какая-то робкая надежда, что он ошибся и я звоню совсем не поэтому...

- Приехать, - тихо выдохнул я, руша эту надежду. - Записывай адрес.

И всё. Больше ни слова, кроме быстрого "ага, буду" от него. Я протянул телефон обратно Джулиану, и тот взял его, не глядя.

За окном что-то зашумело, но мне было настолько всё равно, что я почти не обратил внимания. А вот Падди, напротив, сильно вздрогнул от внезапного звука. Глядя на него, я неожиданно поймал себя на мысли, что он самый младший из нас. А ещё - что теперь я любому монстру и любому убийце глотку зубами порву, лишь бы не дать чему-то случиться с ним или с Айлин.

Именно так и поступил Динго в отношении меня. Он был хранителем нашей команды, а теперь им должен стать я. Потому что - а кто ещё?