Секрет

Айрин еще спала, а Имоджен встала, чтобы поскорее уехать на работу. Не хотелось нарываться на очередную ссору. Вечером принесет готовую еду, и они вместе посмотрят повторение какой-нибудь интеллектуальной викторины. Может получиться очень мило.

Имоджен вошла в отделение полиции и увидела на своем столе букет. Сердце оборвалось; взглянула на кабинет Стэнтона. Дэвида еще не было. Имоджен глубоко вздохнула и улыбнулась Сэму, который смущенно подошел с чашкой кофе из соседнего итальянского кафе.

– Не стоило этого делать. – Она приняла чашку.

– Был идиотом. Прости.

– Да, был. Принимаю извинение.

– Вряд ли станешь сама присылать себе цветы, так что вынужден поверить, что парень у тебя есть. Впрочем, это действительно не мое дело.

– Значит, букет не от тебя?

– Нет. Не знаю, от кого. Не видел карточку. Но цветы дорогие, так что кто-то любит.

– Точно не сама себе прислала.

Имоджен взяла букет, отнесла на кухню и принялась искать какое-нибудь подобие вазы. Нашла пластиковый кувшин для пикника и налила воды. Когда развернула букет, выпала карточка:

«Имоджен!

Всегда к вашим услугам

Д.»

В течение нескольких последних недель после проведенной вместе ночи она старалась не оставаться наедине со Стэнтоном. Держалась сухо, деловито и разговаривала исключительно о работе. Как только слышала намек на какую-нибудь постороннюю тему, сразу извинялась и уходила. Неужели он хотел продолжения? Букет означал это? Нет, она не могла согласиться и мучительно страдала от раскаянья и неловкости. Возникло желание выбросить цветы в мусорный бак, но они были по-настоящему прекрасны и ни в чем не виноваты, а потому Имоджен поставила кувшин на стол в кухне и вернулась на рабочее место.

– Отлучусь на некоторое время, Сэм. Не возражаешь?

– Постараюсь справиться, – улыбнулся напарник. Он сидел с растерянным видом человека, тонущего в бюрократическом кошмаре рутинной бумажной работы.

Имоджен предположила, что застанет Дина Кинкейда в баре «Афродита». Хотелось поговорить с глазу на глаз, без ребячливого наблюдения Сэма. Для ночного клуба дневная жизнь показалась чрезвычайно активной. Едва открыв дверь, она сразу услышала музыку и смех. Вокруг покерного стола в окружении пустых пивных бутылок сидели четверо мужчин. Дина среди них не было.

– Рановато выпадать в осадок, не кажется? – направляясь через зал к столу, Имоджен подняла полицейское удостоверение.

– Здравствуйте, офицер. Для стриптиза тоже рановато, – ответил один из мужчин. Все засмеялись. Акцент показался греческим.

– Вы, должно быть, комедиант, – заметила она небрежно.

– Точно. – Не сводя глаз с ее груди, грек снова рассмеялся.

– Это действительно так, – не поднимая глаз, подтвердил сидевший ближе всех запыленный светловолосый человек.

Комедиант встал и подошел, по пути поправляя ширинку. Остальные перестали играть и с интересом повернулись. Комедиант протянул руку и дотронулся до застежки блузки. Имоджен смахнула ладонь. Все, кроме блондина, быстро встали.

– Хотите сказать, что действительно из полиции? – Комедиант улыбнулся, взял в руки жетон и внимательно рассмотрел. – Где же вы были, когда меня в последний раз арестовали? Лапал какой-то потный лысый мужик. Предпочел бы видеть на его месте вас.

– Понимаю, почему вам приходится увеличивать доход за счет азартных игр, – заметила Имоджен. Мужчины засмеялись, а солнечное настроение комедианта заметно омрачилось.

– Что вам нужно?

– Ищу Дина Кинкейда.

– Его здесь нет.

– Вижу.

– В таком случае можете удалиться. От вас атмосфера портится. – Он притворно нахмурился.

– Не позволите ли взглянуть на удостоверения личности? Все вы, – попросила Имоджен и в ответ услышала приглушенные стоны. Мужчины полезли за бумажниками. Она прочитала имя комедианта: Васос Канелос.

Подошла к столу и по очереди изучила все удостоверения. Джаннис Караламбос, Микалис Антониос и, наконец, Элиас Папас. Имоджен посмотрела на блондина. Вот, оказывается, каков таинственный владелец клуба, якобы уехавший за границу.

– Мистер Папас, вас очень трудно застать.

– Не подозревал, что кто-то меня ищет.

– Мы уже несколько раз сюда заходили, но услышали, что вы уехали в Грецию: решили навестить родственников.

– Так и есть. Вернулся только вчера, потому и встречаюсь с друзьями.

Имоджен посмотрела на стол: все покерные фишки лежали перед ним. Интересно, действительно гениально играет или остальные позволяют хозяину так думать? Элиас Папас был высоким, со светло-ореховыми глазами и походил на древнего грека. С выгоревшими на солнце волосами и крепким загаром казался человеком состоятельным, проводившим много времени на яхте. Распахнутые навстречу всем ветрам глаза смотрели с добротой, в которую трудно было поверить. От него даже пахло пляжем. В белой полотняной рубашке с закатанными рукавами Папас выглядел великолепно, хотя никак не мог быть моложе пятидесяти лет. Имоджен заметила на запястье «Ролекс»; интуиция подсказала, что это не подделка. Папас взглянул на часы, чтобы уточнить время.