Секрет для двоих: в поисках Шангри-ла

– «Даньябаад» .¹⁰(10 Спасибо) « Намаскар» ,– ответила Петра вслед удаляющемуся Ламе.

Фрау Майер и Шо́ффер устало посмотрели друг на друга и пошли к ступеням, ведущим наверх к галерее.

– Проклятье! А где мы разувались? – беспомощно простонал дипломат, кружась вокруг своей оси в поисках обуви.

– Кто бы знал. Зал огромный, как и сам Дворец, – улыбаясь, ответила Петра.

За ужином, фрау Майер и Шо́ффер рассказали собравшимся о своем общении с Далай-ламой. Хорошо, что за столом не присутствовал Джон Ньюман, он все же был для их группы посторонним и вообще жутко нервировал Шо́ффера.

– А у нас тоже есть кое-что,– выслушав новости, ответил Хёден. – Мы нашли потайную полку в библиотеке, за которой скрывались подробные карты Дворца Потала и дневник Дезидери. Нужно, чтобы Петра хорошо поработала над переводом с итальянского, но как мы поняли, здесь в подвалах Красного Дворца, что-то спрятано.

– Возможно – это сапфир Дезидери!– в один голос воскликнули дипломат и переводчица. Потом оглядевшись по углам, в поисках «лишних ушей», и не увидев никого постороннего, даже слуг, шепотом продолжили:

– Может, иезуит и не вывозил камень в Ватикан, а спрятал его где-то здесь.

– Даже ужинать расхотелось,– добавила Петра и обратилась к Хёдену,– отведите меня к картам.

– А я, все-же поем,– торопливая накладывая еду в тарелку пробормотал Шо́ффер.

***

Луиза старалась запомнить каждую деталь карты тайных подвалов Красного Дворца. Она ловила каждое слово переведенное Петрой. Николаю Константиновичу разрешили отправиться в свою комнату, по причине его плохого самочувствия.

– Он вообще нам еще нужен? – спросил Кёлер у Шо́ффера, когда Рерих покинул библиотеку.

От его угрожающего взгляда и тона, которым он спросил это, у Луизы «побежали по спине мурашки». Она знала, что майор – убийца, и ей стало страшно за профессора.

– Он человек скрытный, что-то знает, но не говорит нам,– ответил дипломат. – Пусть остается с нами ровно столько, сколько ещё выдержит в экспедиции.

Луиза облегченно выдохнула про себя. Пока жизни Рериха ничего не угрожает.

– Речь идет о китайском криптексе¹¹( 11Деревянный цилиндр, в котором находиться нечто важное, с крутящимся циферблатом, при помощи которого, вводиться пароль и криптекс открывается)– продолжала переводить Петра. – Он был на протяжении всего сухопутного путешествия иезуитов – Синин – Ганьсу– Цингай –Калмыцкая Татария – Лхаса – Гималаи – Непал – Агра – Гоа. И наконец, он доплыл до Ватикана. Но там его так и не смогли расшифровать. И Ипполито Дезидери, спустя несколько лет, после путешествия Грюбера, вернулся в Лхасу за ответами. Но тут что-то пошло не так и ему пришлось спрятать криптекс во Дворце.

– Была осада Дворца повстанцами, как раз в то время, что здесь жил итальянец,– заговорила Луиза,– мы читали об этом в книгах, вместе с Николаем Константиновичем.

Все посмотрели на девушку.

– Точно! – щёлкнул пальцами шведский геодезист. – В этом Дворце и затеряться – легко, а уж спрятать что-либо, среди бесконечного числа реликвий – просто гениальная идея!

– Что потом произошло с Дезидери? – спросил Шо́ффер, переключая свое внимание на фрау Майер.

–Дневник обрывается, – грустно заключила Петра.

– А в этом криптексе мог быть спрятан камень? – спросил Франк Хёден.

– В нем могло быть спрятано, что угодно. Сам криптекс должен быть величиной не больше человеческой руки от запястья до локтя,– пояснила фрау Майер.

– А если – там был спрятан тот самый камень, что уже у нас? – поинтересовался Шо́ффер.– Ведь иезуиты проходили через Татарию. Там могли расшифровать головоломку, а потом уже наша первая экспедиция получила реликвию.

– Или криптекс – был не один. Ведь не зря же у Далай-ламы было предположение, что наш камень из Ватикана. А он, по всей видимости, там так никогда и не был. А вот то, что во втором криптеске – скорей всего где-то здесь, и хозяин Дворца об этом догадывается,– предположила Петра. – Кстати, сегодня праздник полнолуния, и пока монахи молятся, а стража отдыхает – можно поискать реликвию,– хитрым взглядом девушка посмотрела на Шо́ффера.

– Не стоит так рисковать! – огрызнулся тот. – На что нам головоломка, которую нам самим, возможно даже не под силу найти, а тем более расшифровать. Как бы мне не хотелось делиться этой находкой с Его Святейшеством, но все же придется ему рассказать. Пусть сам ищет. А иначе нам ни за что не получить пермит¹² (12 Пермит – на сленге путешественников – разрешение на посещение закрытой страны). И наша экспедиция закончиться здесь, в Лхасе.

Глава 7.