Секрет для двоих: в поисках Шангри-ла

Это дало Петре, возможность пуститься стремглав к выходу из пещеры, на ходу пытаясь перезарядить трясущимися руками пистолет. Анна бросилась бежать следом.

В это время Рерих, отпрыгивая от неповоротливого Шо́ффера, отыскал в одной из сумок « Поцелуй Махакали». Он стал его разворачивать, попутно прячась от холодного оружия зоолога за лавочки, и пытаясь извлечь из никелированной коробочки нож с головой богини. Намагниченный жилет выпал и был отброшен ногой профессора в сторону убегающего от Кёлера Джека. Мужчина недолго думая, схватил магнитную кобуру, и, встретив полосной удар ножа майора, надел её на него. Замок громко щёлкнул, накрепко сковав Кёлера под мышками.

– Что это еще такое?! – воскликнул он, пытаясь снять себя намертво надетый магнитный жилет. Но, не зная кода, от него, сделать это, конечно же, было нельзя.

А Петра, ступив ногой на хлипкий виадук над пропастью, заметила впереди тела своих военных. Из их спин торчали стрелы. Анна, догонявшая её, увидела, то же самое, и поняла, что это дело рук Кимэ Чуна, старейшины из Паро', который, не слушая гостей, все же отправился следом за ними. Старика нигде не было видно, но зная его меткость, он мог быть в данный момент и на другой стороне от монастыря. Петра повернулась к Анне, и выстрелила, но её не задела. Пуля пролетела совсем рядом и оказалась в скале. Громкий звук, перекрываемый лишь шумом горного водопада, спровоцировал обвал. Камни и куски скалы посыпались на девушек, находящихся в самом центре моста. Канат, скрепляющий между собой деревянные доски, не выдержал тяжести и лопнул, обрывая мост, и утягивая за собой Анну и Петру. Те лишь с криком, леденящим душу, падая вниз, успели схватиться за ступеньки. Теперь их жизни зависели лишь от того, долго ли они смогут так провисеть над километровой пропастью.

Услышав выстрел и последовавший за этим грохот обвала, сопровождаемый женским криком, Джек стремглав бросился к выходу из пещеры, наплевав на пышущего яростью Кёлера. Тот с садистским выражением лица, взметнув нож, бросился за мужчиной. Рерих и Шо́ффер, забыв о своей схватке, также побежали на звук.

То, что увидел Джек, заставило его забыть о кровоточащих ранах и сыпавшихся сверху камнях. Он бросился на помощь, болтающейся внизу Анне. Он спускался по мосту, как по лестнице, моля Бога лишь о том, чтобы у его жены хватило сил, продержаться еще хоть немного.

– Шо́ффер, Кёлер, вытащите меня! – позвала Петра, чувствуя, что силы покидают её. Но никто из них не стал спускаться к ней на помощь, как это сделал Джек. Мужчина уже добрался до своей жены, и помог ей схватиться за канат, чтобы было удобней подниматься вверх. Одной рукой он старался придержать её за талию. Когда он увидел, что Анна перехватилась поудобней и стала уверенно, находя опору от ступенек под ногами, подниматься вверх, он решил спуститься и за фрау Майер. Какой бы она не была, он не желал ей смерти. Но было уже слишком поздно. Её руки разжались, и она полетела вниз в километровый обрыв. Темные воды горной реки поглотили её тело.

В этот время, отвалился еще кусок скалы и, падая, зацепил Шо́ффера, уже собирающегося, скрыться в пещере. Анна лишь зажмурилась, и крепче схватилась за канат, когда каменная глыба и зоолог, падали вниз совсем рядом с ней. Она успела разглядеть в его глазах дикий ужас, но помочь ему никак могла, слишком быстро все произошло. С её головы лишь слетела шляпка, и кружась в потоках ветра полетела вниз. Джеку, находящемуся под ней, это что-то напомнило. Но он никак не мог понять, что именно. Он лишь усерднее полез наверх, придерживая крепкой рукой попку жены, пытаясь поднять Анну наверх, как можно быстрее.

– У тебя это уже вошло в привычку,– заметила она, подавая руку Рериху, и ступая ногой на твёрдую поверхность. Затем она, улыбаясь, помогла подняться мужу. Камни продолжали сыпаться и все трое направились в келью. Лишь издали проглядывался силуэт Кёлера. Видимо у пещеры было несколько выходов, раз он так поспешно решил удалиться.

Профессор успел разглядеть глубокую рану на животе у Джека, и со словами:

– С вашего позволения,– и открыл никелированную коробочку, которую держал в руке. Нож, с головой богини Кали завибрировал и вылетел, притягиваемый силой магнитного жилета, надетого на майора. Что случилось дальше, герои уже не увидели, поскольку Кёлер бежал по одному из тоннелей пещеры. Но острие ножа все же достигло цели в том месте, где должно было быть сердце этого человека.

Глава 24.

– Спасибо вам, – сказал старейшина, когда Анна его развязала.

– Нам очень жаль, что все так произошло,– грустно ответила девушка, оглядываясь вокруг. Джек сидел перевязанный на лавочке, кровотечение остановилось, но он весь посинел от ранения. Вокруг него лежали тела монахов.

– Возможно, мы сможем им всем помочь? – спросил Рерих, доставаясь из недр сумки камень жизни.

– Конечно! – воскликнул старец. – Давайте же скорее его сюда, пока не слишком поздно!