Секрет дома с привидениями

– Ага, ещё один призрак?

– Не знаю. Джоан вернулась и тоже посмотрела, но что бы там ни было – уже исчезло.

– А ты не подумала, что это мог быть кто-то из местных ребят – нагоняли страху на девчонку из большого города? Ты бы лучше писала рассказы про привидения – воображения у тебя хватит на троих. – И он вдруг встрепенулся: – А твоя мать знает, что ты лазила в старую шахту?

– Нет.

– Она хотя бы спросила, где ты была?

– Она знала, что мы с Джоан знакомимся с окрестностями.

– Ну да, только вот не со старой шахтой. Об этом ты ей не сказала. И она не знает, что ты шаталась по заброшенному зданию с дырой в полу глубиной с километр.

– Нет, погоди, – перебила его Кейти. – Это вовсе не было опасно. Перед дырой в полу там есть здоровенные ворота. И мы ничего не сломали.

Джей встал и отвернулся к окну.

– Дело в том, что она не устраивает тебе допрос каждый раз, как ты выходишь из дома. Ты ничуть не хуже меня успела залезть на чужую территорию, однако никто из этого не устраивает историй. Она вообще не ждёт, что ты можешь во что-то влипнуть! Так почему на меня наезжают на каждом шагу?!

«Да потому что ты уже влип! – кричало всё у неё внутри. – И моя мама никогда не воспитывала сына и боится не справиться!» Но в то же время она понимала, что в чём-то Джей прав. Мама была убеждена, что Кейти знает, как вести себя, а Джей – нет.

– Ты мог бы попытаться доказать ей, что она не права, – неуверенно возразила девочка.

– То есть быть паинькой и позволить ей водить меня за ручку! – Он повернулся к Кейти с ожесточённой гримасой. – Стоило мне хоть с кем-то познакомиться в этой отстойной дыре – и вот вам, нам запретили общаться! Да он здесь один живой на всю эту…

– Ну да, а ещё у него есть мотоцикл!

– И это тоже! Я ведь говорил, меня тошнит от этого места! Всё, чего я хочу – вернуться в Милуоки. Но раз уж я тут завис, то буду развлекаться, как мне угодно – и никто мне не помеха! Ни шериф, ни тем более она!

Кейти едва удержалась, чтобы не влепить Джею оплеуху за то, как прозвучало это она.

– Ты настолько тупой, что не в состоянии понять, когда кто-то хочет тебе помочь! – выпалила она. – Смотреть на тебя тошно!

И Кейти выскочила вон, содрогаясь от гнева. А вслед ей летел голос Джея:

– Сама ты тупая! Совсем с катушек съехала! Даже если я тупой, то хоть не настолько, чтобы воображать всякую чертовщину на каждом углу!

Миссис Блейн поднялась наверх через пару часов. К этому времени Кейти уже легла спать. Ей не хотелось общаться ни с мамой, ни с кем-то ещё. Ей просто хотелось побыть одной.

Она слышала, как мама подошла к двери в её спальню, потом в туалет и снова вернулась к двери Кейти. Ручка повернулась, и Кейти закрыла глаза. Через мгновение язычок щёлкнул, и шаги удалились.

По мере того как в доме делалось тихо, его наполняли звуки окружавшей летней ночи. Заухала сова, а об оконную сетку ударялись насекомые. Где-то вдалеке пролетел самолёт. Поскрипывали старые доски. Как ни старалась Кейти заснуть, сон не шёл. Слишком насыщенный выдался день. Призрак светловолосой девочки в шахте, пронзительный взгляд шерифа, злобный оскал Джея – всё снова и снова крутилось перед глазами.

Наконец она сдалась. «Гибель Титаника» так и осталась в библиотеке: раз уж не удаётся заснуть, почему бы не почитать? Девочка встала с кровати и нашарила в тумбочке фонарик, который мама положила «на всякий случай». Открыла дверь и на цыпочках прокралась по коридору.

Фонарик давал узкий пучок света. Кейти постояла, убедилась, что вокруг никого, и направилась вниз. Но стоило ей опустить ногу на ступеньку, как за спиной послышался шорох, и спину внезапно окатило холодом. Кейти резво развернулась, направив фонарик на звук. В зеркале на конце коридора отражалась девочка со светлыми волосами. Пока Кейти, не в силах шевельнуться от страха, смотрела на неё, девочка, хромая, шагнула вперёд и подняла руку.

Глава 10

Взгляд девочки из зеркала показался Кейти очень грустным, но в то же время полным решимости. Несмотря на то что мама и Джей были всего в нескольких метрах отсюда, ощущение было такое, что в мире остались только они двое. Девочка что-то говорила, но Кейти не смогла услышать ни слова, как ни старалась. Однако было понятно, что это послание очень важно. Бледная рука поднялась в предупреждающем жесте, и призрак покачал головой. У Кейти вырвался невольный стон: она ничего не понимала.

– Кейти! – Миссис Блейн выглянула из спальни. – Ты как там оказалась? Я думала, ты давно спишь!

– Я… мне захотелось почитать, а книга осталась внизу, в библиотеке. – Кейти опустила фонарик.

Теперь зеркало опустело, и там оставались лишь отражения её и мамы.

– Детка, библиотека в другом конце дома. Сбегай туда, если так хочешь, только тихо. Не разбуди дядю Фрэнка.

Кейти поспешила вниз. Когда она вернулась, коридор был пуст. Вздрагивая от страха, девочка посветила на зеркало. Ничего. Она шмыгнула к себе и закрыла дверь.

Глубокие тени разогнал луч фонарика, дольше всего задержавшийся на зеркале над тумбочкой.

– Мне так жаль, – виновато прошептала Кейти. – Я старалась тебя понять, но не смогла.