Секрет исчезающей картины

И Валерка кинулся вверх по лестнице. Взлетел на третий этаж. Лифт стоял прямо там. Валерка поднялся на несколько ступенек и замер. Прошло от силы минут пять, дверь квартиры под номером 28 открылась, и на пороге появился Пешнев.

– Ну все, я пошел. Спасибо тебе, Лебедуша.

– Не за что! Если еще что понадобится, я, как пионер, всегда готов!

У Валерки сердце от волнения билось где-то в горле. «Вот сейчас он спустится на лифте, этот Филиппок… Только бы ничто не помешало ребятам, – думал Валерка. – Любая вошедшая в подъезд старушка может оказаться непреодолимой помехой… Черт, надо было не игрушечные автоматы покупать, а обычный газовый баллончик. Пшик, и все дела! Дешево и сердито, а этим большим дуракам захотелось поиграть в спецназ! Ну и я тоже хорош, вовремя не сообразил!»

– Знаешь, Филя, давай-ка я тебя до машины провожу, а то не ровен час… Подъезд у нас такой, много лихих ребятишек!

– Ладно, давай!

И они вдвоем вошли в лифт.

Все пропало! Валерка опрометью ринулся вниз и сразу понял, что игра проиграна. Кроме Лебедуши, сопровождавшего Филиппа Аркадьевича, в подъезде появился еще какой-то военный. И оба вора беспрепятственно вышли во двор. Он выскочил за ними, а еще через мгновение появились Олег и Костя, бледные от злости и разочарования. Они побежали к машине.

– Ничего, еще не все потеряно! – крикнул Олег, плюхнувшись на сиденье.

И погоня началась снова.

Примерно через полчаса «Хонда» выехала на Кольцевую дорогу, а потом свернула с нее.

– Шансы повышаются, – сказал Олег.

– Я в этом не уверен, – выдавил Костя. – Тут слишком много машин.

– Но он явно едет к кому-то на дачу! – закричал Валерка.

Постепенно поток машин стал редеть.

– Смотрите, смотрите! У него колесо спустило! – завопил Валерка.

– Да, похоже! – пригляделся Костя.

– Надо подать ему знак! Планы меняются! – бросил Олег и прибавил скорость. Он без труда нагнал «Хонду» и знаком показал Пешневу, что у него спустило колесо, тот кивнул и затормозил. Олег проехал немного вперед и остановился.

– Сидите здесь и не показывайтесь пока! – решительно распорядился Олег и выскочил из машины. Он подбежал к Пешневу и спросил:

– Все в порядке? Еще немного – и вас бы занесло!

– Спасибо, молодой человек!

– Помощь не требуется?

Тот окинул Олега оценивающим взглядом и сказал:

– Помогите, если нетрудно. Погода уж больно скверная, один я долго провожусь, а опаздывать не хотелось бы, я очень спешу!

– Нет проблем! – весело сказал Олег. – Я сейчас, только перчатки надену, неохота руки пачкать!

Он вернулся к джипу и взял перчатки.

– Я буду его отвлекать, а уж вы…

– Все будет отлично! – уверенно заявил Костя. – Иди!

Они с Валеркой наблюдали за тем, как Олег вместе с Пешневым присели возле левого заднего колеса, потом Пешнев достал из багажника домкрат.

– Костя, ты понимаешь, что этот шанс мы не имеем права упустить!

– Да, такой прухи больше не будет!

Он натянул на лицо маску, схватил игрушечный автомат и, секунду помедлив, спросил:

– Валер, как там номера?

Валерка выскочил и кинулся к заднему номеру. Он был основательно заляпан грязью.

– Порядок, – шепнул он Косте. – Слушай, а может, без этого маскарада обойтись, а? Просто выкрасть? Хотя он знает тебя в лицо… Погоди, я с тобой. – И он тоже натянул маску.

Филипп Аркадьевич с Олегом споро трудились над колесом, как вдруг голос, показавшийся Пешневу громовым, рявкнул:

– Тихо! Руки на машину! Стоять!

Пешнев скорчился от ужаса и тут же ощутил, что к затылку его приставлен ствол.

– Не рыпаться!

– Что вы хотите? – пролепетал Пешнев.

– Молчать!

Пешнев слышал, что кто-то открывает дверцы машины. Это конец! И буквально через минуту тот же грубый голос приказал:

– Сесть на землю! Ты, старый хрыч, я кому сказал! А ты, парень, пойдешь с нами! Живо, живо, двигай ножками!

Олег вскочил и, умирая со смеху, под дулом игрушечного автомата пошел к своей машине. Он успел заметить, как Валерка, тоже в черной маске, с «дипломатом» в руках садился в джип. Вся операция заняла от силы полторы минуты, но Пешневу они показались вечностью. Джип взревел и рванул с места. Пешнев вскочил, попытался разглядеть номер, но где там. Он кинулся к передней дверце. «Дипломат» лежал на переднем сиденье. А теперь его не было.