Секрет парка аттракционов

Я закрыл книгу и двинулся к левой стене, а Ноа – к правой. Стоявший в нескольких метрах от нас Тома потянулся к статуе и положил руку на холодный металл доспехов. Грозные глаза рыцаря засверкали ярче. Глухой, будто из подземелья, голос пророкотал:

– Семь.

Я подбежал к Тома и увидел слева от створки двери панель с цифрами – такую же, как у парадного входа в дом. Очень медленно я нажал указательным пальцем на цифру семь. Через секунду оглушительно загрохотал гром, так что у нас чуть не лопнули барабанные перепонки, и свет в комнате замигал. Мы ничком упали на пол, зажимая уши. Статуя рыцаря вся дрожала, мне даже показалось, что она вот-вот развалится. Впечатление было такое, будто мы в эпицентре землетрясения. Просто ужас! Ноа, зажмурившись, что-то тихо бормотал себе под нос, мы с Тома дрожали не хуже рыцаря. Я совершил страшную ошибку, а расплата за неё настигнет нас всех.

Но тут всё стихло так же неожиданно, как началось. Свет перестал моргать. Рыцарь стоял как вкопанный, глаза у него по-прежнему горели, но совсем не ярко. Установилось полное спокойствие. Через несколько секунд уже знакомый нам глухой голос произнёс:

– Пять.

Мы с Тома поднялись с пола и понимающе переглянулись. Вот в чём дело: не надо трогать панель, пока загадка не решена.

Ноа присоединился к нам. Мы посовещались и решили исследовать каждый сантиметр пола и стен. Тот, кто первый обнаружит что-то интересное, сразу позовёт остальных.

Главное – ни к чему не прикасаться, обязательно дождаться всех!

Минут через десять появилась первая находка. Ноа помахал нам рукой, а когда мы подошли, указал на диск из полированного камня с большой металлической иглой. Её остриё было направлено на символ солнца, выгравированный на стене. В нескольких сантиметрах справа виднелась другая пиктограмма – растущая луна. Мы подозревали, что диск можно повернуть так, чтобы нацелить острый конец иглы на луну. Однако предыдущий опыт с рыцарем охладил наш энтузиазм.

– Что будем делать? – спросил Тома.

– Вообще, хорошо бы крутануть эту штуку. – Я пожал плечами.

– Может, подождём ещё немного? – предложил Ноа. – Рыцарь произносит числа в таком порядке, как будто считает в обратную сторону.

Мы разом оглянулись на статую. Ждали довольно долго, и наконец из-под забрала раздалось:

– Десять.

– А что он сказал до этого? – переспросил Тома.

– Пять, – напомнил я.

К сожалению, гипотеза Ноа с обратным отсчётом не подтвердилась. Остаётся только повернуть этот каменный диск, а там будь что будет. Если снова ошибёмся, придётся разгребать последствия.

Словно прочитав мои мысли, Ноа протянул руку к диску и вопросительно посмотрел на меня. Я быстро кивнул и прикрыл глаза.

С негромким скрипом каменный диск повернулся вправо. Теперь игла указывала на растущую луну. Мы задержали дыхание, и последствия не заставили себя долго ждать…

Свет погас. Комната погрузилась в непроглядную тьму. То есть почти непроглядную. Сверху через прорези на потолке просачивалось слабое бледно-фиолетовое свечение. Задрав голову, Ноа улыбнулся, и зубы у него призрачно сверкнули.

– Чёрный свет! – воскликнул Тома.

Точно! На уроке биологии мы использовали лампу чёрного света[8], чтобы увидеть то, что не разглядишь невооружённым глазом. И тут меня осенило. Я раскрыл книгу и подставил её под бледные рассеянные лучи. Белые страницы уже не были девственно-чистыми. На них волшебным образом проступили очертания рыцарей вроде тех, что были изображены на витражах, и длинный текст.

Рыцарское братство

Тайное братство рыцарей открыто не всем.

Тому, кто принадлежит к нему, известен древний пароль, он даёт доступ к кругу избранных. Пароль может показаться незамысловатым, но только светлый ум поможет посвящённому отворить дверь и воссоединиться с собратьями.

«Двенадцать», – говорит страж.

«Десять», – говорит истинный рыцарь и может войти.

«Один», – говорит страж. «Четыре», – говорит истинный рыцарь и может войти. Держи слух отверстым и не ошибись. Только истинному рыцарю ведома тайна.

– Ничего не понимаю, – признался Тома.

– Если рыцарь говорит «двенадцать», нужно будет набрать «десять». А если он говорит «один», на панели с цифрами нужно набрать «четыре», – объяснил Ноа. – Похоже на решение.

– Думаю, это не сработает, – отозвался я. – Слишком уж просто. Чтобы расшифровать код, надо поднапрячься. Но у нас уже есть две подсказки.

– Вполне возможно, что это логическая цепочка, – подключился Тома. – Как перейти от двенадцати к десяти, а потом от одного к четырём?

– Может, есть какая-то связь с месяцами. Их в году двенадцать, – предположил Ноа.