Секрет рыжей ведьмы

Когда прозвучал колокол, возвещающий окончание испытания, ведьмы занервничали. В помещении запахло паленой бумагой, жжеными перьями, опрокинутыми зельями и мятными ирисками. Госпожа Белла, которая и в этот день возглавляла комиссию, нетерпеливо хлопнула в ладоши, и все листы, отмеченные печатью, вылетели из рук соискателей, приземлившись к ней на стол:

– Все, девушки, закончили! Увидимся с вами завтра, на заключительном испытании.

Ведьмы, ворча, покинули аудиторию. Янита решила пойти в сад. Несмотря на то, что ей лучше удавались боевые заклинания, восстанавливалась она, как и все сестры по дару, в лесу или на лугу, – в общем, в любом месте, где природа существовала сама по себе, без явного вмешательства человека. Впрочем, слегка запущенный парк АМиК тоже подходил для восстановления сил.

Выбрав большую купу деревьев, окруженных подростом, девушка сдернула с пояса платок, который в свернутом виде заменял ей кушак, развернула, встряхнула, активируя вышитые на нем руны и тонкий алый шелк в один миг превратился в толстенький алый пуфик, набитый непромокаемым гагачьим пухом, на котором очень удобно сидеть, а при большом желании, можно и лежать. В Академию Яниту собирала мама, вспомнившая весь свой боевой опыт, так что любая деталь туалета юной ведьмы имела парочку дополнительных функций.

Не успела абитуриентка расположиться с удобством, как рядом с ней очутилась шаманка. Молча кинула на землю кусок войлока, звякнула амулетом, поджала ноги в мягких сапожках и застыла, словно статуэтка степного божка.

Янита компании была не рада, но уйти было некуда – парк быстро заполнялся любительницами отдохнуть на природе. Да и что в солнечный день может удержать молодых и здоровых ведьм в холодных каменных стенах? Разве что зелье на горелке, или новый любовник. А уж коли нет ни того, ни другого – ложись животом на травку да утыкайся в гримуар, или любуйся облаками в лазурном небе, высчитывая точку приложения силы для кратковременного дождя. У хорошей ведьмы всегда забота найдется.

Не успела ведьма смириться с присутствием шаманки, как рядом очутилась расстроенная леди Кормэк. Она осмотрела траву, потом свои светлые юбки, вздохнула, вынула платочек, пошептала на него и не выпустила из рук огромную перину! Сначала на землю с тяжелым стуком рухнул матрас, а потом на него со сдавленным криком плюхнулась благородная леди. Удержаться от смеха было трудно, но Яна ограничилась улыбкой и тяжелым вздохом. Жаль, на ведьм плохо действует левитация, именно поэтому они летают на метлах, ведь поднять в воздух предмет даже с грузом много легче, чем ведьму или мага.

Пришлось Яните встать со своего удобного пуфика и поднять Люцию.

– Не ушиблась? – спросила она, глядя на расстроенную дочь мага.

– Все хорошо, – чинно ответила та, проводя по лицу еще одним платочком.

Этот явно был зачарован на поддержание красоты, поскольку с лица неудачливой шептуньи моментально исчезли красные полосы и следы соприкосновения нежной кожи и грубой ткани.

– Ты на платочки шепчешь? – заинтересовалась ведьма.

– Да, – подтвердила Люция, демонстрируя квадратик отличного льна, отделанного простым вязаным кружевом. – Хорошее полотно легко держит шепоток, и его в зелье можно вымочить.

– А ведь правда! – восхитилась Яна, – спасибо за подсказку, порошу бабулю запас прислать.

– А зачем тебе платочки? Ты же не шептунья, – удивилась леди Кормэкс, не заметив, как легко перешла на «ты» с малознакомой девушкой.

– Нет, я обычная ведьма, без специализаций, – улыбнулась Янита, – зато бабуля у меня в зельях разбирается, особенно, в боевых. Склянки бьются часто, а если платочек зашептать, его и в кармане носить можно.

– Это если под дождь не угодишь, – сразу напомнила дочь мага, – я однажды попала, все шепотки перемешались и одновременно сработали, хорошо, до дома добежать успела.

– Так на сумку можно оберег наложить, от промокания, – предложила выход ведьма.

Люция и рот раскрыть не успела, как на край сотворенного ею матраса бесцеремонно шлепнулась Мор:

– Амулет не поможет, надо саму сумку узорами покрывать.

– А ты умеешь? – подначила Янита.

– Умею, – буркнула девушка, и тут же выставила цену: – за сумку возьму три платочка с шепотками, какие сама выберу!

– У меня платочков нет, – серьезно сказала ведьма, – а сумка тоже нужна, с полной защитой – от воды, от огня, от лихого глаза и чужой руки.

– Тебе такая зачем? – Мор обняла свои колени, и стало понятно, что ее руки снова расписаны узорами.

Тут-то Янита и поделилась информацией про боевой отряд ведьм и мистрис Розалию. Пока она рассказывала, рядом незаметно очутились все девушки из тринадцатой комнаты, и слушали они очень внимательно!

После рассказа юной ведьмы ошарашенные абитуриентки присели на матрас, повернулись в круг и уставились на Яну:

– Боевая группа ведьм? – первой вопросы начала задавать Мор, кто бы сомневался! – я думала на границе сражаются только маги.